Kabanata 23
Hindi komportable si Natasha, kaya si Edward, ayan, hindi siya iniiwan. Hinahagkan niya siya nang mahinay, tapos pinapalpakan siya na parang pinapatahan ang isang bata. Nung una, nahihiya si Natasha, naninigas pa nga yung katawan niya. Pero kalaunan, nasanay na rin siya.
Si Edward din, hindi rin komportable. Syempre, unang beses niya pa lang mag-alaga ng isang babae. Nakikita niya na hindi komportable yung girl, kaya parang nadudurog yung puso niya.
"Edward, okay na ako ngayon, gusto ko nang matulog mag-isa..."
Nilibing ni Natasha yung ulo niya sa kama, namumula yung mukha niya.
"Sige."
Naintindihan ni Edward, kaya dahan-dahan niyang itinulak palabas yung wheelchair.
Maya-maya, pumasok si Penny, may dalang isang mangkok ng brown sugar water.
Nung una, akala ni Natasha si Edward, ayaw pa nga niyang bumangon, nagdadabog pa. Tapos, parang may mali. Lumingon siya, natulala siya nung nakita niya si Penny. Humiga siya ulit nang matagal, tapos parang okay na yung pakiramdam niya. Umupo siya, tiningnan niya si Penny.
Nakita ni Penny na parang naninigas pa rin si Natasha, ngumiti siya, lumapit siya tapos inabot niya yung mangkok ng brown sugar water. "Hindi kasi marunong si Edward mag-alaga sa'yo. Baka hindi ka komportable, kaya ako na lang tumingin sa'yo."
"Ate, salamat po."
Yun si Edward, bakit niya sinabi sa ate niya?! Di ba malalaman ng buong pamilya?!.
Naisip ni Natasha na ganun nga, lalong namula yung mukha niya.
Nakita ni Penny na nahihiya si Natasha, lalo pa niyang nagustuhan yung girl. Walang bahid ng pag-iintriga, simple lang at cute, mas nakakatuwa kesa kay Maxine na dala-dala ni Jake.
Iniisp ni Penny yung mga nakaraan, naalala niya si Alicia ulit, yung babae na dapat makakasal kay Edward. Nung nagka-problema si Edward, tumakas siya papuntang ibang bansa, hindi niya natupad yung kasunduan nila. Talagang walang katulad.
Nagkwentuhan yung dalawa ng kaunti pa, tapos napabuntong-hininga si Penny, pero sinabi pa rin niya yung gusto niyang sabihin.
"Natasha, dapat talagang maging mabuti ka kay Edward, ah. Nakikita ko na talagang mahal na mahal ka niya. Sana, palagi kayong okay."
"Opo, Ate, gagawin ko po." Naisip niya yung mukha ni Edward, ngumiti si Natasha tapos tumango siya.
Ipinaliwanag ni Penny yung ilang bagay na kailangan niyang tandaan, tapos bumaba na siya.
Nung ininom ni Natasha yung brown sugar water, uminit yung tiyan niya, hindi na siya sumakit. Humiga siya sa kama, tinitingnan yung kisame, iniisip yung mga nangyari nitong mga nakaraang araw.
Kung yung Nanay niya, si Jake, o si Maxine, sinasaktan siya, si Edward yung parang ilaw sa buhay niya.
Yung pamilya Busch, lahat sila mabait sa kanya, at si Natasha, marunong siyang gumanti ng kabaitan. Kaya magiging mabuti siya kay Edward.
Nung nag-iisip siya, dahan-dahan niyang ipinikit yung mga mata niya.
Sa panaginip niya, nakita niya yung isang malaking kalan sa harap niya, at yung malaking kalan gumagalaw. Lumalapit sa kanya nang paunti-unti. Gusto niyang tumakbo pero hindi niya kaya. Hindi niya inaasahan na hihinto yung malaking kalan nung lalapit na ito sa kanya. Sa sandaling iyon, naramdaman niya na sobrang init. Nagsusunog siya at nagugutom nung nagbe-bake siya. Sana lang may makain na baked sweet potatoes…
Tiningnan ni Edward yung mukha ng girl, tapos yung cute na pagtulog niya, tapos bahagya siyang ngumiti.
Tinitingnan niya yung mahahabang pilikmata niya na nanginginig, parang mga paruparo na nagliliparan yung mga pakpak, yung kutis niya parang pwedeng mabasag, hindi niya mapigilan na gusto siyang halikan.
Tinitigan niya yung mukha niya, ngumiti siya. Kaso lang walang gaanong masayang oras, para mayakap niya yung girl. Sigurado na nagugutom na siya, isip niya. Buti na lang, handa na siya.
Nung nagising si Natasha, nakita niya na nakahiga siya sa mga bisig ni Edward. "Edward... ako..."
Nagulat siya. Kailan pa pumasok si Edward? Bakit hindi niya alam?
"Nagugutom ka? Naghanda ako ng pagkain para sa'yo."
Narinig niya yung tungkol sa pagkain, tumango siya agad tapos bumangon siya sa mga bisig niya. Nung bumangon siya, nakita niya yung isang hot water bottle na nalaglag sa mga bisig niya.
Hot water bottle? Tahimik na tumingin si Natasha kay Edward.
Tumango si Edward, hindi nag-deny, hindi rin nag-amin.
"Nagugutom ka na, sinabi ko kay Sam na dalhan ka ng makakain dito."
"Sige.", pumayag si Natasha. Bigla din niyang naisip yung isang bagay, kung si Edward kasama niya, pwede ding sabihin na hindi pa siya kumakain.
"Ikaw naman? Hindi ka ba nagugutom?"
"Hindi ako nagugutom."
"Sige na, sabay na tayong kumain."
"..." Tinitingnan niya yung malinaw niyang mata, si Edward, wala siyang nagawa kundi sabihin na "sige".
Kumatok si Sam ng dalawang beses sa pinto, tapos binuksan niya, pinakita niya yung pagkain na dala-dala niya para sa dalawang tao. "Sobrang spoiled sa asawa niya, walang katapusan yung pagkain…" Ngumiti siya sa sarili niya.
Sobrang saya ni Natasha nung naamoy niya yung masarap na amoy ng pagkain. Hindi siya masyadong kumain nung hapon na iyon. At sa sandaling iyon, may espesyal siyang gana, kaya agad-agad niyang pinuno yung mangkok ng kanin.
Akala niya, mauuna si Natasha na kumain, pero hindi niya inaasahan na itutulak niya yung unang mangkok ng kanin sa kanya.
"Edward, ikaw muna ang kumain!"
Tapos pinuno niya yung isang mangkok at masayang kumain.
Nakita niya na hindi na siya komportable gaya ng dati, nakahinga siya ng maluwag tapos kinain niya yung nakuha niya para sa kanya.