Kabanata 26

Pero hindi siya narinig ni Natasha Quinn, naglakad siya hakbang-hakbang papunta kay Edward, tapos mahinhing niyakap siya mula sa likod. Kinakabahan siya sobra. Iyon ang unang beses na niyakap niya ito. Natigilan siya. "Babae, bakit hindi ka maglaro nang naaayon." Iniisip niya sa sarili. Puso ni Natasha Quinn, iniisip niya 'yung sinabi ng pamilya Walsh noong araw na 'yon. Parang bagay daw si Alicia at Edward, pero simula nang maaksidente si Edward, binawi ng pamilya Walsh 'yung sinabi nila tungkol sa kasal. Akala ni Natasha, pareho sila ni Edward Busch, at siya ay pinagtaksilan ng mga taong pinagkakatiwalaan niya. Oo nga, 'yung mga nasaktan lang ang nakakaramdam ng puso ng mga nasaktan din. Yinakap si Edward Busch ni Natasha, pero nagulat siya sa susunod na ginawa ng babae. Hinimas ni Natasha Quinn 'yung likod niya, tapos tumayo sa harap niya at hinawakan ng marahan 'yung ulo niya. Dumating kay Edward 'yung bango ng babae, at tiningnan niya 'yung babae na parang bata, at biglang gumaan ang pakiramdam niya. Pero wala pa rin siyang ekspresyon, nakatitig lang sa kanya at walang sinasabi. "Edward, pwede mo rin bang hawakan 'yung ulo ko?" Hindi sumagot si Edward Busch, pero hinawakan niya 'yung kamay nito at inilagay sa ulo niya. Panoorin ni Edward Busch na itaas niya 'yung kamay niya, tapos umiwas ng marahan, katatapos lang sana ilagay nang bigla niyang nakita na may luha sa mata ng babae, hindi niya kaya pigilan, kaya hinawakan niya 'yung ulo niya. "Edward, ginamot mo ako, at sobrang saya ko." Ginamot? Hindi niya pinansin at sinabi sa sarili, "Edward, maiintindihan ko lalo 'yung nararamdaman mo, 'yung sakit ng pagtataksil..." At siya rin ang pinagkakatiwalaan niyang kaibigan. Pero dati 'yon, at hindi na sa hinaharap. "Kasabay niyan, sobrang saya ko. Paano ko malalaman kung hindi 'yung taong nagtaksil sa akin?" Sobrang bait ni Edward Busch sa kanya, at sobrang saya niya. Isang biyaya ba 'yun pagkatapos ng kamalasan? Pinakinggan lang siya ni Edward Busch, walang imik, nakatitig lang nang mabuti sa kanya. Iniisip niya siya at kung ano 'yung iaalok niya sa kanya sa huli, bakit niya ba ito binibigyan ng kapayapaan ng isip? Marami siyang iniisip pagkatapos marinig 'yung sinabi niya. Hindi ba sana nagkita sila habang buhay kung hindi dahil sa aksidente at sa pag-alis ni Alicia Walsh sa kanya? Sa huli, hindi naman masama. Nanatili si Natasha Quinn sa Salt Lake City nang matagal, hindi siya umalis. Sa labas ng pinto, nagmamadali si Sam Miller at walang ideya kung ano ang nangyayari. Pero itinuturing na rin na nakamit na nito ang mahigit kalahati ng tagumpay nito nang hindi naitataboy. Natuwa si Melissa Busch na ipasok si Natasha Quinn at pagkatapos bumaba siya, nakaupo sa sala at nakikipag-usap kay Penny Busch. "Alam na ng lahat sa siyudad ngayon 'yung kwento ngayon..." Nag-alalang sumulyap si Penny Busch sa itaas. "Huwag kang mag-alala, sa tingin ko mabait na bata si Natasha." Napanatag si Melissa Busch. "Nanay, parang sobrang tiwala mo kay Natasha." "Tutal, nakita na natin 'yung koneksyon ni Natasha at Edward, at nakita na natin 'yung paninindigan ni Edward kay Natasha. Okay lang din si Natasha basta may pakinabang sa anak ko." "Pero, hindi talaga mapapantayan si Natasha Quinn at Alicia Walsh." Nag-aalala si Penny Busch. "Si Alicia Walsh, hinahangaan ang batang ito, pero ano ang dahilan? Ibig sabihin, may magandang kasaysayan ang pamilya Walsh, kaya nararapat na banggitin natin ito. Sobrang bait din ni Alicia Walsh kay Edward noong una, na ikinatuwa natin." "Anong ibig mong sabihin?" Nasaksihan ni Melissa 'yung paninindigan ng pamilya Walsh noong araw na 'yon at hindi napigilang sabihin, "'Yung pamilyang Walsh na 'to ay parang batong nalalaglag at hindi nagsasabi ng totoo!" "Wala tayong kakulangan sa ganung uri ng ugnayan sa pamilyang Busch, at hindi natin kailangan ng pulitikal na kasal dahil sa ating propesyon. Bilang resulta, magsaya tayo sa isang masayang buhay." Tumango si Penny Busch, nakakahawa ang kanyang ngiti habang naalala niya si Natasha Quinn. Magaling din si Natasha Quinn sa aspetong 'yun.