127. Pulong Pang-emerhensya!

Pagkatapos nilang malaman na buhay si Klaris nung araw na 'yon, nagdesisyon si Aurelia na mag-emergency meeting kasama 'yung mga kasabwat niya sa krimen sa bahay ni Kaspar para pag-usapan kung ano na ang susunod nilang gagawin dahil buhay pa 'yung biktima nila. Dumating si Aurelia sa bahay ni Kaspar sepuluh minutong mas maaga, habang si Bibiana naman ay dumating kinse minutos pagkalipas. Umupo sila sa sofa sa second floor ng bahay ni Kaspar. Sinamaan ni Bibiana ng tingin si Kaspar. "Binayaran kita ng limang milyong dolyar para patayin si Klaris, pero bakit siya bumalik ngayon, buhay na buhay?" tanong niya na parang naiinis. "Bigo ka sa pagpatay sa kanya sa pangalawang pagkakataon! Paano ka naging ganyan ka-padalos-dalos?" sermon ni Aurelia sa kanya, 'yung mga mata niya nagliliyab sa galit at pagkadismaya. "Binayaran kita ng limang milyong dolyar para wakasan ang buhay niya nang tuluyan, walang pag-asang mabuhay. Bakit hindi mo sinigurado na mamamatay siya sa dagat? Bakit?" Bumuntong-hininga ng malalim si Kaspar. "Mga be, huwag masyadong magmadali na sisihin ako. Ginawa ko ang lahat para ma-eliminate si Klaris. Tinapon ko siya sa dagat. Sigurado akong hindi siya mabubuhay. Naglalayag 'yung barkong pang-krusero nung oras na 'yon, at nasa gitna kami ng asul na dagat, walang matatanaw na lupa. Kahit marunong siyang lumangoy, hindi siya makakalangoy nang malayo at makakaligtas sa mga atake ng pating," sabi niya, nagtatanggol sa sarili. "Nakita ba ni Klaris 'yung mukha mo bago mo siya itinapon sa dagat?" tanong ni Bibiana nang may pag-aalala. Tumango si Kaspar. "Oo, kilala niya ako. May pakiramdam ako na babalikan niya tayo para maghiganti ngayon." Nawalan ng kulay 'yung mga mukha nina Bibiana at Aurelia. "Papatayin tayo ng asawa niya, si Alfa Kalum!" kinilabutan si Aurelia sa takot. "Oo nga, sigurado 'yan, at nasa panganib din ako," sabi ni Bibiana, takot na takot. "Hindi pa niya alam na may kinalaman ka kay Kaspar at sa akin. May oras ka pa para tumakas. Umalis ka na, malayo pa bago malaman ni Klaris na tayong tatlo ang nagplano ng kamatayan niya sa barkong pang-krusero," sabi ni Aurelia. "Hindi pwede! Akala ko malapit na akong makuha ulit 'yung ex-asawa ko, tapos biglang lumitaw si Klaris! Bakit nangyayari 'to? Bakit?" umiyak si Bibiana na hirap na hirap, nagpa-panic. Bumuntong-hininga si Kaspar. "Sa tingin ko, pinoprotektahan si Klaris ng dyosa ng buwan. Hindi ko siya napatay sa unang pagkakataon, at sa pangalawang pagkakataon, hindi ko rin nagawang wakasan ang buhay niya. Ngayon, nauubusan na ako ng oras para patayin siya. Walang pangatlong pagkakataon. Ngayon, tayo naman ang huhuntingin. Pupuntahan niya tayo para maghiganti," sabi niya na parang walang gana. May kutob siya na paparating na ang kamatayan. Galit na galit si Bibiana. "Kasalanan mo 'to! Binayaran kita ng malaking halaga ng pera, pero hindi mo nagawa 'yung trabaho. So ano ang gagawin mo ngayon? Hahayaan mo na lang? Hindi ka ba gagawa ng kahit ano para matapos 'yung trabaho?" tanong niya, nakatitig nang masama sa kanya. Ibaba ni Kaspar 'yung tingin niya. "Ibalik mo sa akin 'yung pera ko dahil hindi mo nagawa 'yung trabaho na binayaran ko sa'yo!" demand ni Bibiana nang galit na galit. Umiling si Kaspar nang malungkot. "Wala na 'yung pera. Nawala ang lahat sa sugal online. Itong lugar lang ang meron ako sa ngayon." Bumuntong-hininga si Aurelia at tumingin kay Bibiana. "Huwag na nating sisihin siya. Imbes na magsisihan tayo, mag-isip tayo ng mas magandang paraan para mapatay si Klaris sa pangatlong pagkakataon. Sisiguraduhin nating hindi siya mabubuhay ngayon," sabi niya, 'yung mga mata niya kumikinang sa pagpatay. "Hayop," ngisi ni Bibiana kay Kaspar. "Naging tanga ako na nagtiwala sa inyo! Pinagsisisihan kong nakilala ko kayong dalawa! Walang kwentang mga tao!" dagdag niya nang naiinis, 'yung mga butas ng ilong niya naglalakihan. Naiinis si Aurelia pero kinontrol niya 'yung galit niya. Hindi ngayon ang oras para mawalan ng kontrol at gumanti. May krisis silang kinakaharap. Kailangan nilang mag-isip ng mabilisang solusyon para masolusyunan ang problema nila. "Kumalma ka, Bibiana. Hindi ngayon ang oras para magsimulang magbatuhan ng insulto sa isa't isa. Kailangan nating gumawa ng solusyon para matapos si Klaris nang tuluyan," sabi niya nang kalmado. "Hindi! Ayoko nang makisali sa grupong 'to. Ang pangit ng trabaho ninyo sa pagpatay kay Klaris. Maghahanap ako ng ibang tao para gawin 'yung trabaho, at sisiguraduhin kong patay na siya ngayon! Aalis na ako!" sabi ni Bibiana nang galit na galit, naglalakad papunta sa pintuan. Sinamaan niya ng tingin 'yung mga kasama niya minsan pa bago umalis ng kwarto. "Tapos na ang komunikasyon natin sa mismong sandaling 'to. Huwag mo na akong i-kontak ulit!" binalaan niya sila. "Good luck!" sabi ni Kaspar, naiinis. Lumabas si Bibiana ng kwarto, sinasara nang malakas 'yung pintuan. Umiling si Aurelia, nagmumukhang nababalisa at naguguluhan. "Nag-aalala ako na biglang dumating sina Alfa Kalum at Klaris sa bahay ng asawa ko at hihilingin na bitayin ako dahil ako ang utak ng pagbagsak ni Klaris. Matutuklasan ng asawa ko 'yung madidilim kong lihim! Hindi ko pwedeng hayaang mangyari 'yun!" sabi niya sa isang nakakatakot na tono. "Ano ang gagawin natin ngayon?" tanong niya, nagpa-panic, nakatingin sa kanyang kasama sa krimen para sa isang solusyon. "Kung si Klaris lang ang pumunta dito mag-isa, madali ko siyang mapapatay dahil wala siyang iba kundi isang mahinang babae. Pero kung pupunta siya kasama 'yung asawa niya at 'yung mga tauhan niya, hindi ko na masisigurado ang tagumpay. Kaya iminumungkahi ko na tumakas ka na ngayon. Iligtas mo ang sarili mo," sinabi sa kanya ni Kaspar. "Paano ka naman? Hindi ka rin ba tatakas?" tanong ni Aurelia, tumatayo, handang umalis. "Hindi ako pupunta kahit saan. Dito lang ako sa lugar na 'to na tinatawag kong tahanan. Dito ko hihintayin si Klaris para harapin 'yung galit niya," sagot ni Kaspar nang kalmado. "Bakit hindi ka na lang sumama sa akin? Tumakas tayo nang magkasama at pumunta tayo sa malayong lugar," suhestiyon ni Aurelia. Umiling si Kaspar. "Hindi. Ikaw na lang ang umalis. Dito na lang ako. Kung mamamatay ako, edi okay lang. Pagkatapos kong mawala ang pera ko sa sugal online, wala na akong lakas para magpatuloy sa buhay. Goner na ako. Harap-harapan kong haharapin 'yung kamatayan ko kapag kumatok na ito sa pintuan ko," sabi niya, 'yung mukha niya nababalutan ng malalim na lungkot at pagkatalo. Umiling si Aurelia. "Ayoko kitang makita na ganito, sumusuko na sa buhay." "Hindi pa ako sumusuko dahil meron pa rin akong bahay, buhay na buhay pa rin ang negosyo ko, sa kabila ng pagkawala ng maraming pera sa aking adiksyon sa sugal online. Mabubuhay pa ako ng isa pang araw. Pero kung darating sina Klaris at 'yung asawa niya na may paghihiganti, baka hindi ako mabuhay. Kaya tumakas ka na ngayon habang may pagkakataon ka pa. Go!" sabi niya nang nagmamadali. Tumatayo si Aurelia at tumungo sa pintuan. "Paalam, kaibigan ko." "Paalam," sagot ni Kaspar nang mahina. Umalis na si Aurelia. Mag-isa na ngayon si Kaspar sa sofa. Umalis na siya ng kanyang kasama sa krimen. Anong gagawin ngayon? "Kailangan magpatuloy ang buhay!" sabi niya, tumatayo. Bumaba siya at muling binuksan 'yung tindahan niya, naghihintay ng mga bagong customer na hahanap ng kanyang ekspertisa sa pagbabasa ng palad at panghuhula. Samantala... Maaaring makita si Bibiana na nagmamaneho ng kanyang sasakyan sa isang abalang highway, patungo sa kanyang beachfront property. Gusto niyang makita ang dagat para linisin ang usok sa kanyang isipan para makapag-isip siya ng mas magandang solusyon sa kanyang kasalukuyang problema. 'Yung pagtingin sa dagat ay laging nagpapakalma sa kanyang nerbiyos na nagtatakbo. Pagkatapos ng kalahating oras na paglalakbay, sa wakas ay dumating siya sa kanyang beachfront property. Pinanood niya 'yung mga lalaki na abala sa paggawa ng bahay. Sa loob ng tatlong buwan, matatapos na ang kanyang bagong bahay. Sinunog niya 'yung luma niyang bahay dahil gusto niyang makabalik sa kanyang ex-asawa, pero malayo nang pangarap 'yan ngayon na buhay na buhay si Klaris, sabik na sabik na sipain siya palabas ng mansyon. Gusto niyang namatay si Klaris sa dagat. Pinangarap niyang magpakasal sa kanyang ex-asawa sa pangalawang pagkakataon. Pero imposibleng ngayon! Galit siya dahil hindi namatay si Klaris pagkatapos bayaran si Kaspar ng limang milyong dolyar! Sayang ang pera! Nakakainis! GRRR! Gusto niyang sirain ang isang bagay, kahit ano! Frustrated siya at naiinis. Lumapit siya sa tagapag-alaga at humingi ng susi ng kanyang speedboat. Sumakay siya sa speedboat at nagmaneho sa dagat nang mabilis, hinihiwa 'yung kalmadong tubig nang malupit para masiyahan 'yung galit na tumataas sa loob niya. Pagkatapos ng ilang minuto ng pagmamaneho na nagpapataas ng adrenaline, sa wakas ay kumalma siya. Sinubukan niyang itigil 'yung speedboat, pero sa kanyang pagkabigla, patuloy itong tumatakbo, mas malayo sa beach. "Anong nangyayari?" tanong niya nang may takot, dahil hindi na niya maigalaw 'yung mga kamay niya. Oh, hindi! Naging frozen ang buong katawan niya! "Magpatuloy ka nang magpatuloy, Bibiana. Huwag kang hihinto hanggang sa mamatay ka!" isang boses ng babae ang bumulong sa kanyang mga tainga. "Sino ka? Nasaan ka?" tanong ni Bibiana na may takot pagkatapos marinig ang isang pamilyar na boses. 'Yung boses parang kayang kayang rival niya. "Klaris, ikaw ba 'yan? Bakit hindi kita makita?" "Oo, ako 'yun, si Klaris, nasa harap mo, pokpok! So binayaran mo si Kaspar ng limang milyong dolyar para patayin ako? Para makabalik ka sa asawa ko? Napakasama mo! Handa kang pumatay ng isang inosenteng babae para masiyahan ang iyong kasakiman at paninibugho. Salamat na lang at hindi ka nagtagumpay. Narito ako ngayon para maghiganti. Mamamatay ka sa dagat ngayon bilang iyong parusa!" "Hindi! Patawarin mo ako. Hindi ako pwedeng mamatay ngayon! Mayroon akong isang anak na babae na nangangailangan sa akin! Hindi pa ako pwedeng mamatay! Patawarin mo ako. Bigyan mo ako ng pangalawang pagkakataon. Hindi na kita sasaktan! Patawarin mo sana ang buhay ko ngayon," nagmamakaawa si Bibiana. Napuno ng luha ng pagsisisi at pag-asa 'yung kanyang mga mata. "Sorry, pokpok. Walang pangalawang pagkakataon para sa'yo. Napakadilim ng kaluluwa mo. Sa tingin ko, hindi ka na magbabago kahit bigyan ka pa ng ilang pagkakataon. Mamamatay ka ngayon. Huwag kang mag-alala, aalagaan ko 'yung anak mo para sa'yo. Sisiguraduhin kong hindi siya susunod sa mga yapak mo. Palalakihin ko siya nang maayos kasama 'yung anak ko. Oras mo na para mamatay. Magpahinga ka nang payapa!" sabi ni Klaris, 'yung boses niya walang puso at malamig.