134. Kung Saan Ka Nababagay

Gabi na rin sa wakas. Pumasok yung katulong sa kwarto at nag-announce, "Klaris, luto na ang hapunan. Naghihintay na sila sa dining room." "Okay. Salamat. Bababa na kami maya-maya," sagot ni Klaris, tinawag niya yung anak niya. "Kain na tayo ng hapunan ngayon." "Opo, Nanay," sagot ni Kaden. Nilagay nila yung mga laruan sa basket at lumabas ng kwarto. Pagdating nila sa dining room, kumakain na yung mga lalaki. Kinausap ni Alfa Kalum yung asawa at anak niya. "Umupo na kayo," sabi niya. Umupo si Kaden sa tabi ng tatay niya at umupo si Klaris sa tabi ng anak niya. "Kain na tayo," sabi ni Klaris, nakangiti sa asawa niya, binasag niya yung katahimikan sa pagitan nila. Tumango si Alfa Kalum bilang pagtanggap. Nagpatuloy sa pagkain sina Lolo Eliezer at Beta Amir. Kumain sila ng tahimik, nag-eenjoy sa masasarap na pagkain at sa piling ng isa't isa. "Nanay, dito ka ba matutulog mamayang gabi? Matutulog tayo sa kwarto ni Tatay. Please?" nagmamakaawa si Kaden na may puppy dog eyes. Biglang natahimik sa kwarto. Nag-freeze lahat. Nagpalitan ng tingin sina Lolo Eliezer at Beta Amir na parang may alam sa nangyayari. Si Alfa Kalum naiilang sa hiling ng anak niya. Si Klaris hindi nakapagsalita saglit. Wala siyang plano na magstay sa mansyon ngayong gabi. Sumulyap siya sa asawa niya. Tahimik lang siya. Ngayon nasa kanya na ang desisyon. "Nanay, bakit hindi ka sumasagot sa tanong ko? Ayaw mo bang matulog dito sa bahay natin?" tanong ni Kaden, nanlalaki ang mata, handang umiyak at mag-tantrums kung kinakailangan. Nilunok ni Klaris yung bukol na nabuo sa lalamunan niya. "Siyempre naman, anak. Matutulog ako kasama mo sa kwarto ni Tatay ngayong gabi," sa wakas ay sinabi niya. "Yehey!" ngumiti si Kaden ng sobrang saya, masaya na pumayag yung nanay niya sa gusto niya. "Salamat, Nanay. Bukas ng umaga pagkatapos ng almusal magswimming tayo sa pool, okay?" Ngumiti si Klaris. "Oo naman, anak." "YEY! Uuwi na si Nanay sa wakas! Sobrang saya ko!" pumalakpak si Kaden na tuwang-tuwa. Tumingin siya sa lolo niya. "Lolo, masaya ka ba na bumalik si Nanay?" Ngumiti si Lolo Eliezer. "Oo naman, sobra!" Tumingin si Kaden sa tito Amir niya at nagtanong, "Ikaw naman, Tito? Masaya ka bang bumalik si Nanay?" Ngumiti si Beta Amir. "Oo naman, siyempre masaya!" Tumingin si Kaden sa tatay niya. "Tatay, masaya ka ba na bumalik si Nanay?" Lahat ng tao sa mesa ay nakatingin kay Alfa Kalum. Ang bigat ng pressure sa kanya. Biglang naging tensyonado ang atmosphere. Tumingin si Klaris sa asawa niya, pinipigilan ang paghinga, naghihintay sa sagot niya. Sa wakas ay nagtagpo ang mga mata nila ng asawa niya at ngumiti. "Oo naman, anak. Masaya ako na bumalik si Nanay." "Yippee! Hindi na ako iiwan ni Nanay ulit!" tumili si Kaden sa tuwa. Nagniningning sa saya ang mukha ni Kaden. Tumatawa silang lahat. Sa mismong sandaling iyon, biglang nawala ang tensyon sa pagitan ng mag-asawa. Naging maayos ang hapunan. Masaya ang lahat. Pagkatapos ng hapunan, umakyat sina Klaris at Kaden habang nagre-relax yung mga lalaki sa sofa sa living room, nag-uusap tungkol sa mahahalagang bagay tungkol sa pack at sa bagong proyekto na pinaplano ni Lolo Eliezer para sa kanyang bukid. Sa taas, nanood ng cartoons sa TV sina Klaris at Kaden. 8:30 ng gabi, nagpapakita na ng senyales ng antok si Kaden, walang tigil ang pag-hikab. "Inaantok ka na ba, anak?" tanong ni Klaris. Tumango si Kaden. "Opo, Nanay." "Sige, matutulog na tayo, pero magsisipilyo muna tayo," sabi niya. Nagsipilyo ang mag-ina sa banyo. Pagkatapos, nagsuot sila ng pajama at pumunta sa master bedroom. Pagdating nila sa kwarto, wala pa si Alfa Kalum. "Nanay, nasaan si Tatay? Gusto ko siyang matulog kasama natin sa kama," demand ni Kaden. "Nagta-trabaho pa si Tatay sa opisina niya," sagot ni Klaris. Nagreklamo si Kaden. "Gusto ko siyang matulog kasama natin ngayon!" pilit niya. "Sige, puntahan natin siya sa opisina niya at sabihin natin sa kanya na tumigil na sa pagtatrabaho at matulog na," sabi ni Klaris. Hindi na niya hihilingin sa asawa niya na matulog. Baka isipin niya na gustong gusto niyang makitulog sa kanya ngayong gabi. "Okay," sagot ni Kaden na nakangiti. Pumunta ang mag-ina sa opisina at kumatok sa pinto. Binuksan ni Alfa Kalum ang pinto. Tiningnan niya ang anak niya. "Ano yun, anak?" tanong niya. "Pwede na ba tayong matulog, Tatay? Gusto kong matulog sa iisang kama kasama mo at ni Nanay para maging masaya ulit tayong pamilya," sabi ni Kaden, hinawakan niya ang kamay ng tatay niya, hindi siya bumibitaw. Ngumiti si Alfa Kalum at ginulo ang buhok ng anak niya na may pagmamahal. "Sige, patayin ko muna yung ilaw," sabi niya. Pagkatapos patayin yung ilaw, umalis sila sa kwarto at pumunta sa master bedroom. Sa loob ng master bedroom, sumampa sa kama sina Klaris at Kaden habang si Alfa Kalum pumapasok sa banyo para magsipilyo. Ilang minuto lang, sumama siya sa asawa at anak niya sa kama. Ngumiti si Kaden ng sobrang saya. "Yehey, bumalik na ulit si Nanay! Kumpleto na ulit tayo. Sobrang saya ko!" sabi niya, nagliliwanag sa tuwa. Hinalikan niya ang pisngi ng tatay niya at sinabing, "Mahal kita, Tatay!" "Mahal din kita, anak!" sagot ni Alfa Kalum. Ang puso niya ay nag-uumapaw sa pagmamahal sa anak niya. Hinalikan ni Kaden ang mga pisngi ng nanay niya. "Mahal kita, Nay!" "Mahal na mahal kita, anak," sagot ni Klaris, hinalikan niya ang ulo niya. "Ngayon, maghalikan kayo, Nanay at Tatay!" utos ni Kaden na parang may binabalak. Nagulat yung mag-asawa at nagtinginan, nakaramdam ng awkwardness. Tumingin si Kaden sa magulang niya na naghihintay. Naghihintay siya na maghalikan sila. "Anong problema, Nanay, Tatay? Bakit hindi pa kayo naghahalikan? Maghalikan na kayo at sabihin niyo na mahal niyo ang isa't isa. Gawin niyo na," pilit niya, naghihintay ng hindi mapakali na maghalikan ang kanyang magulang. Tumanggi si Klaris na gumawa ng unang hakbang. Hindi siya mag-uumpisa ng halik. Tumingin si Kaden sa tatay niya. "Tatay?" Umungol si Alfa Kalum. Mabilis niyang binigyan ng halik sa pisngi ang asawa niya at sinabing, "Mahal kita, asawa," mahina niyang sinabi. Wala nang nagawa si Klaris kundi halikan na rin ang pisngi ng asawa niya. "Mahal din kita, asawa," sabi niya, iniiwasan ang matinding titig niya. Tumawa si Kaden. "YEY! Masaya na ulit tayong pamilya! Matulog na tayo. Inaantok na ako," sabi niya, humikab ng ilang beses. "Good night, anak." Binalot ni Klaris ng kumot ang katawan niya na natutulog. "Good night, anak," sabi ni Alfa Kalum. "Goodnight, Nanay, Tatay!" sabi ni Kaden at pumikit para matulog. Tinitigan ng mag-asawa ang kisame ng kwarto, nakikinig sa mahinang paghinga ng anak nila. Hindi mapigilan ni Klaris na tumulo ang luha sa saya. Sa wakas, nakauwi na siya sa kanyang tahanan! Umiyak siya ng tahimik, nakaramdam ng emosyon. Luha ng kaligayahan ang bumaha sa kanyang mukha. Nakarating sa tenga ni Alfa Kalum ang kanyang pag-iyak. Mabilis siyang lumapit sa kanya para aliwin siya. "Anong nangyari, asawa? Bakit ka umiiyak?" tanong niya na nag-aalala, hinila niya siya sa kanyang mga bisig. "Wala, masaya lang ako na nakauwi na ako," sabi niya, sumisiksik sa kanyang mga bisig. Hinagod niya ng marahan ang kanyang likod, inaliw siya. "Shh, tumigil ka na sa pag-iyak. Ngayon na bumalik ka na at wala na ang mga kaaway mo, walang makakapaghiwalay sa atin ulit," sabi niya, hinalikan niya ang ulo niya, nilimot ang nakaraan. Itinaas niya ang kanyang mukha na naluluha at tumingin sa kanyang mga mata. "Hindi ka na ba galit sa akin?" tanong niya, desperado na marinig ang sagot niya dahil ito lang ang makakapagpakumpleto sa kanya. Bago nangyari ang trahedya, mayroon silang perpektong buhay na puno ng pag-ibig at kaligayahan. Ngunit pagkatapos ng trahedya, maraming bagay ang nangyari, at natakot siya na hindi na sila muli magiging katulad ng dati. Ngunit ngayon na bumalik na siya, gusto niya ang parehong pamilya ulit, na binuo sa pag-ibig at tiwala. Hindi siya magsasatisfied sa mas mababa pa. Kailangan niyang siguraduhin na mahal pa rin siya ng kanyang asawa nang walang pasubali sa kabila ng ginawa niya kay Bibiana. Hinalikan ni Alfa Kalum ang kanyang mga labi. "Hindi na ako galit sa iyo. Hindi ako pwedeng magalit sa iyo habang buhay. Natanto ko na hindi ko pwedeng sisihin ka sa pagkakamali ng ibang tao. Magpatuloy na tayo at mamuhay tayo tulad ng dati: masaya at mapayapa. Ang pinakamahalaga ay kapag nagising tayo sa umaga, mayroon tayo sa isa't isa, at buo ang ating pamilya. Iyon lang talaga ang mahalaga sa akin ngayon." Umiyak ng mahina si Klaris habang malaking ginhawa ang dumaloy sa kanya. Ang kanyang puso ay umaapaw sa kaligayahan. Walang hanggan siyang nagpapasalamat dahil tinanggap siya ng kanyang asawa at anak sa kanilang mga buhay matapos mawala sa mahabang panahon. Natatakot siya na sa ilang sandali ay hindi na siya tatanggapin ng kanyang pamilya. Ngunit ngayon ay napakapalad niya na mahal pa rin siya nila at kailangan nila siya upang makumpleto ang kanilang buhay. Sa wakas ay tumigil na siya sa pag-iyak at pinunasan ang mga luha mula sa kanyang mga mata. Hindi na kailangang umiyak pa. Sila ng kanyang asawa ay handa nang iwanan ang nakaraan. Magiging maayos ang lahat sa kanila mula ngayon. Hinalikan siya ng marahan ni Alfa Kalum. "Natutuwa ako na sa wakas ay tumigil ka na sa pag-iyak. Dali-daliin natin ang mga bagay-bagay, simula bukas. Wala nang pagtatalo sa pagitan natin. Sa halip, magtutuon tayo sa higit na pakikinig, pag-unawa at pakikipagkasundo. Okay lang ba sa iyo iyon?" tanong niya. "Yessss!" sagot niya ng malakas, nagliliwanag sa saya. "Mahal na mahal kita, asawa ko," bulong niya nang may pagmamahal. Ang kanyang puso ay nag-uumapaw sa kagalakan. "Mas mahal kita, asawa," sagot ni Klaris nang may pagmamahal. Yinakap nila ang isa't isa nang may pagmamahal, hinuli ang mga labi ng isa't isa para sa isang nakakasilaw na halik na kumuha ng kanilang hininga, na nagpapabukod sa apoy ng pag-ibig at pagnanais sa kanilang mga puso matapos ang matagal na pagkakahiwalay. Ang mag-asawa ay natulog nang payapa sa gabing iyon na nakagapos sa bisig ng isa't isa, handang harapin ang bukas na may panibagong pag-asa at walang pasubaling pag-ibig para sa isa't isa.