94. Ang Pagtakas

Mabilis lumipas ang mga oras. Nagbabasa si Klaris ng libro, pero hindi talaga siya makapag-concentrate. Pumunta siya sa kusina at naghanda ng kakainin para sa hapunan. Pagkatapos kumain ng masarap na pansit na may itlog at mga herba, lumabas siya ng bahay at tumitig sa abot-tanaw. Sinabi ni Demetria sa kanya na dadalhin niya ang kanyang asawa ng 10:00 ng gabi. Tiningnan niya ang orasan na nakasabit sa dingding. 5:45 p.m. pa lang, masyado pang maaga. Kinakabahan na siya habang lumilipas ang oras. Pinapatay siya ng kaba. Ang tagumpay niya sa pagtakas ngayong gabi ay nakasalalay sa aksyon at pakikipagtulungan ng kanyang asawa. Kahit na tiwala siya na makakatakas siya ngayong gabi, hindi rin niya maaring balewalain ang posibilidad na mabibigo ang kanyang plano. Gabi na. Tumaas sa bubong ang nerbiyos ni Klaris. Hindi siya mapalagay, lakad nang lakad sa sala, hindi alam ang gagawin. Pupunta na lang ba siya sa kanyang kwarto at magpapahinga at maghihintay doon o mananatiling gising at patuloy na pagmamasdan ang orasan sa dingding na parang bomba na naghihintay sumabog anumang oras? Huminga siya ng malalim. Nakakakaba ang kanyang sitwasyon. Ang paghihintay at pag-aabang ang nagpapahirap sa kanya sa loob. Samantala... Sa mansyon ni Alfa Kalum, makikita siyang umiinom ng alak sa balkonahe, nakatingin sa madilim na kalangitan sa itaas. Lumapit si Bibiana sa kanya at sinabing, "Matulog ka na. Kung patuloy kang iinom ng alak, magdurusa ang iyong kalusugan sa katagalan," sabi niya sa tono na puno ng pag-aalala. Gusto niyang malaman niya na nagmamalasakit pa rin siya sa kanyang kapakanan sa kabila ng lahat ng nangyari sa kanila. Umiling si Alfa Kalum. "Bumalik ka sa iyong kwarto. Huwag kang makialam sa aking mga gawain. Alam ko ang ginagawa ko," matigas niyang sabi. Nasaktan sa kanyang malamig na mga salita, bumuntonghininga nang malalim si Bibiana. "Namatay na ang iyong asawa. Mag-move on ka na lang, please," pakiusap niya sa kanya. Alam niya kung bakit patuloy siyang umiinom tuwing gabi bago matulog. Nagluluksa pa rin ang kanyang puso sa nawawalang asawa, at masakit sa kanya na makita siya na ganito. Tinignan siya nang masama ni Alfa Kalum, inis sa kanyang panghihimasok. "Pumunta ka na sa iyong kwarto ngayon!" matalas niyang iniutos. "Sige. Sorry sa pag-istorbo sa iyong pag-iisa," mabilis na humingi ng paumanhin si Bibiana at umalis sa balkonahe. Patuloy na sumisipsip ng kanyang alak si Alfa Kalum, ang mga hindi pa natutuyong luha ay kumikinang sa kanyang mga mata; nahihirapan siyang mag-move on matapos ang pagkawala ng kanyang asawa. Nasasaktan pa rin siya nang husto, labis siyang nagmimiss sa kanya. Patuloy siyang nabubuhay para sa kanyang anak at sa kanyang grupo. Hindi madali ang pagharap sa kalungkutan at depresyon araw-araw. Bigla, naramdaman niya na nanlamig ang kanyang mga kamay, hindi niya maigalaw ang kanyang mga binti at ulo, tapos ang kanyang mga talukap ng mata ay bumabagsak nang mabilis at nakaramdam siya ng antok. Napunta siya sa malalim na pagtulog habang nakaupo pa rin sa upuan. Lumitaw si Demetria sa likuran niya sa kanyang hindi nakikitang anyo. "Sumama ka sa akin, lover boy. Oras na para makita ang iyong asawa," sabi niya, habang inilalagay ang kanyang kanang kamay sa kanyang braso. Nawala si Alfa Kalum sa upuan sa isang kurap ng mata. Ilang minuto pagkatapos, lumitaw si Demetria sa loob ng kwarto ni Klaris at inilagay ang natutulog na anyo ni Alfa Kalum sa kama. Umalis siya ng kwarto para hanapin si Klaris sa labas. Nakita niya ang kanyang sarili sa sala, nakatingin sa dingding sa malalim na pag-iisip. "Bumalik na ako!" anunsyo ni Demetria, malawak na nakangiti. "Nakikita kong gising ka pa. Sa tingin ko ay excited ka na makita ang iyong asawa?" tanong niya. Tumayo si Klaris. Nag-aalala siya nang dumating si Demetria na mag-isa sa bahay. Nagtanong siya, "Nasaan siya?" "Nadidismaya ka ba na bumalik akong mag-isa?" tanong ni Demetria. "Huwag mo sanang paglaruan ang aking mga damdamin, Demetria!" singhal ni Klaris, inis. "Kumalma ka, mahal. Ang iyong asawa ay nasa iyong kwarto. Mag-enjoy ka sa bonding niyo sa kanya sa loob ng dalawang oras. Pumunta ka na doon ngayon!" sa wakas ay sinabi ni Demetria. Nagliwanag ang mga mata ni Klaris. Tumakbo siya sa kanyang kwarto, excited na makita muli ang kanyang asawa. Pagdating niya sa kanyang kwarto, tumalon ang kanyang puso sa tuwa na makita ang kanyang asawa na nakahiga sa kama na nakapikit ang mga mata. Lumakad siya sa kama at niyakap nang mahigpit ang kanyang asawa. Lumabas ang mga luha ng tuwa sa kanyang mga mata. "Asawa, sobrang saya ko na nagkita tayo ulit!" sabi niya nang may pagmamahal, hinalikan ang kanyang mga pisngi. "Na-miss kita sobra! Mahal na mahal kita!" sabi niya nang may pagmamahal. Niyayakap na niya ang kanyang asawa sa loob ng ilang minuto, pero hindi siya tumutugon sa kanya dahil nasa malalim siyang pagtulog. Umalis siya sa kama at lumabas ng kwarto para hanapin si Demetria. Mayroon siyang isang kahilingan na itatanong upang gumana ang kanyang plano. Nakita niya si Demetria na nakaupo sa sofa sa sala, naghihintay sa kanya. "Anong problema, mahal?" "Alam kong inilagay mo siya sa malalim na pagtulog. Magagawa mo bang gisingin siya, please?" pagmamakaawa niya. "Maaari mo bang ipangako sa akin na hindi ka tatakas ngayong gabi?" tanong ni Demetria. Nanginginig sa takot si Klaris. Paano niya nalaman ang tungkol sa kanyang plano na tumakas? Grabe, siyempre alam niya, hindi siya tanga! "Paano ako tatakas? Wala akong mga kapangyarihan," protesta ni Klaris, nagpapanggap na inosente. "Wala kang kapangyarihan, pero ang iyong asawa ay maaaring mag-teleport, tama ba?" tanong ni Demetria. "Um..." nauutal si Klaris, nerbiyos. "Hindi ka makasagot dahil tama ako?" ngumisi si Demetria. "Sige, bumalik ka na sa iyong kwarto ngayon at maghintay ng ilang minuto. Magigising na siya." "Salamat," sabi ni Klaris, nakakaramdam ng pag-aalala. Lumingon siya at bumalik sa kanyang kwarto. Pagdating niya doon, natutulog pa rin ang kanyang asawa. Umupo siya sa kama at ipinahinga ang kanyang ulo sa kanyang dibdib, nakikinig sa banayad na pagtibok ng kanyang puso. "Gumising ka, asawa! Please gumising ka na ngayon!" pagmamakaawa niya. Tiningnan niya ang kanyang mukha. Nakapikit pa rin ang kanyang mga mata. Pagkatapos, bigla, dahan-dahang bumukas ang kanyang mga mata. "Asawa?" tanong niya nang hindi makapaniwala. "Oo, ako ito! Buhay ako! Bilisan mo na! Ilabas mo ako dito! I-teleport mo ako sa bukid ni Lolo Eliezer! Seryoso ako, hindi ako nagbibiro!" bulong ni Klaris nang nagmamadali sa kanyang mga tainga. Tiningnan siya ni Alfa Kalum, nagulat sa kanyang kahilingan. "Bakit?" "Gawin mo na lang! Kasalukuyang kinidnap ako ng isang makapangyarihang tao! Bilisan mo na! Ilabas mo ako dito!" iginiit ni Klaris, natataranta. Umiling si Alfa Kalum, naguluhan. "Bakit? Narito tayo sa ating silid-tulugan. Bakit mo gustong mag-teleport tayo sa bukid ni Lolo Eliezer? Nanaginip ka ba? May bangungot ka ba?" Ang mga luha ng pag-asa ay sumilaw sa mga mata ni Klaris. "Makinig ka muna sa akin! Ipaliwanag ko na lang mamaya. I-teleport mo na tayo sa bukid ngayon!" iniutos niya nang hysterical. Malakas na umiling si Alfa Kalum. "Hindi. Hindi tayo pupunta kahit saan maliban kung sasabihin mo sa akin kung bakit ka mukhang natatakot? Anong nangyayari sa'yo? Anong nangyayari sa'yo? Sabihin mo sa akin!" Nagiging desperado si Klaris habang lumilipas ang mahihirap na minuto. Napagtanto niya na nananaginip ang kanyang asawa tungkol sa kanya. Kasalukuyan siyang nasa kanyang panaginip, kaya't hindi siya nakikinig sa kanyang pagmamakaawa. Alam ni Demetria ang kanyang intensyon na tumakas. Kaya't hindi ganap na gising ang kanyang asawa tulad ng kanyang anak. Bumagsak siya sa kanyang mga bisig, umiiyak nang husto, ngunit walang epekto ang kanyang mga luha sa kanyang asawa dahil nakatulog na naman siya. Ay naku! Ni-freeze na naman siya ni Demetria! Lumitaw si Demetria sa loob ng kwarto. "Nakikita ko, plano mong tumakas. Tama ako nang ilagay ko ang iyong asawa sa dream mode. Naguluhan siya sa iyong malaking kahilingan. Anyway, walang masamang nangyari. Pinatawad na kita sa pagtatangkang tumakas. Maaari mo pa ring i-enjoy ang iyong asawa sa loob ng dalawang oras. Sa pagkakataong ito, ni-freeze ko siya para sa aking kapayapaan." Galit na galit, tinignan nang masama ni Klaris si Demetria. Ang kanyang mga mata ay kumikislap sa pagkamuhi. "Kinamumuhian kita sa paggawa mo nito sa akin! Kinamumuhian kita sa paglalaro mo sa aking mga damdamin!" sumigaw siya nang galit. Bumuntonghininga si Demetria. "Ito ang nakuha ko sa pagtulong sa'yo? Ikaw ay walang utang na loob!" "Iwanan mo ako! Lumayas ka!" sigaw ni Klaris nang may pagkayamot. Nagkibit-balikat si Demetria, na parang walang pakialam sa pagsabog ni Klaris. Nawala siya sa silid sa isang kurap ng mata. Patuloy ang pag-iyak ni Klaris, nadismaya sa resulta ng kanyang nabigong pagtakas. Ipinahinga niya ang kanyang ulo sa dibdib ng kanyang asawa at ipinikit ang kanyang mga mata, desperadong sinusubukang muling likhain ang parehong panaginip na nagkaroon sila kanina. Mas mabuti pa rin ang panaginip kaysa sa wala.