125. Kumplikado

Habang lahat ay namamangha sa kanyang kapangyarihan, napansin ni Klaris na nagdadabog ang kanyang asawa. Wala siyang sinabi sa kanya pagkatapos ng kanyang pagpapakita ng kapangyarihan. "Anong problema, asawa?" nag-aalalang tanong niya. Agad na naramdaman ni Lolo Eliezer ang pagbabago ng ihip ng hangin. Sinabi niya, "Mga guys, bigyan natin ng pagkakataon ang mag-asawa na mag-usap nang pribado," sabi niya, hawak ang kamay ni Kaden, at hinila siya palayo sa mag-asawa. Lumakad palayo sina Marina at Karlos kasama ang kanilang sanggol na babae. Nang sa wakas ay naiwan nang mag-isa ang mag-asawa, oras na para sa paghaharap. "Sino ang lalaking tumulak sa iyo sa tubig noong bakasyon natin sa barko? Sabihin mo sa akin ang pangalan niya para mapatay ko siya gamit ang aking mga kamay," tanong ni Alfa Kalum, na gustong ipaghiganti ang kanyang asawa. "Hindi na kailangan. Gusto kong parusahan ang taong iyon gamit ang sarili kong mga kamay. Marami kaming dapat ayusin. Hindi ako matutuwa kung mamatay siya sa kamay ng sinuman. Dapat siyang magdusa nang husto sa aking mga kamay. Hindi ako magiging maawain sa pagkakataong ito. Mas matamis ang paghihiganti kung gagawin ko ito sa aking paraan. Malakas na ako ngayon. Hindi na kailangan na protektahan ako. Walang sinuman ang makakasakit sa akin ulit!" buong kumpiyansang sabi ni Klaris. Sa wakas ay natukoy ni Alfa Kalum ang mga bagay na naghihiwalay sa malayang babaeng ito mula sa kanyang mahinang asawa. Ang bagong Klaris ay walang takot, matapang, at mapangahas. Hindi na niya siya kailangan para sa proteksyon. Nagiging malaya at nakakatakot siya sa kanyang mga mata. Mabuti ba iyon o masama? "Malakas ka na ngayon. Malinaw na binulag ka ng iyong mga kapangyarihan. Hindi mo na ako kailangan, 'no? Iyon ba ang ibig mong sabihin?" tanong ni Alfa Kalum, na nagpapahiwatig ng isang bagay na mas malalim. Nagkatinginan ang kilay ni Klaris. Hindi niya nagustuhan ang tono ng kanyang boses. Hindi ito ang uri ng pagtanggap na inaasahan niya mula sa kanya. "Ha? Hindi iyon ang ibig kong sabihin. Bakit ka nagkakaganyan? Bumalik na ako ngayon. Hindi na tayo muling magkakahiwalay. Anong problema mo?" tanong niya, na itinaas ang kanyang boses. Umiling si Alfa Kalum, inis na inis. "Nagbago ka na at naging ibang tao at alam mo iyan! Umamin ka!" Kunot-noo si Klaris. "Ha? Ano? Hindi totoo iyan! Pareho pa rin ako. Nagkaroon lang ako ng kapangyarihan. Hindi ibig sabihin na iba na akong tao ngayon, at ginawa ko ang lahat ng iyon para mabuhay. Ang paraan ng pagsabi mo sa akin ng mga salitang iyon na parang kasalanan ko na ako ay naging ganito. Ayoko kailanman na maging ganito. Ganito lang talaga ang tadhana, nagbabago ang pananaw ng isang tao. Wala kang ideya sa mga kahila-hilakbot na bagay na pinagdaanan ko para lang makauwi ng buhay. At inaakusahan mo pa ako sa isang bagay na hindi ko kasalanan. Hindi patas!" Nakasimangot pa rin si Alfa Kalum at nagdadabog, hindi natuwa sa sagot ng kanyang asawa. Tinitigan siya ni Klaris, ang kanyang mga mata ay namumugto sa luha. Pagkatapos ng ilang segundo ng katahimikan, sa wakas ay nagsalita si Alfa Kalum. "Ibalik mo sa akin ang dating Klaris," malamig niyang sabi. Sinabi niya ang mga salitang iyon na parang nawala na niya ang kanyang asawa noong matagal na panahon na ang nakalipas. Nanlaki ang mga mata ni Klaris sa pagkalito at iritasyon. Lumaki ang galit sa loob niya. "Wala na ang dating, mahina, at walang kapangyarihang Klaris. Ang nakikita mo ngayon sa harap mo ay ang pinakamahusay na bersyon ko. Mas gusto ko ang aking kasalukuyang sarili. Ang dating ako na madaling mapatay ng kanyang mga kaaway ay pinalitan ng isang tao na hindi nag-aatubiling pumatay ng sinumang nananakit sa kanya at sa kanyang pamilya. Sorry, hindi ko kayang baliktarin ang mga bagay-bagay. Kaya ko lang sumulong. Tanggapin mo o iwanan mo. Kailangan mo akong tanggapin sa kung ano ako ngayon o kung hindi..." Pinutol niya kaagad ang kanyang mga salita bago pa man niya masabi ang mga salita na kanyang pagsisisihan sa kalaunan. "O kung hindi ano? Tinatakot mo ba ako?" tanong ni Alfa Kalum na nagulat at hindi makapaniwala. "Hindi! Hindi kita tinatakot. Walang nagbabanta sa iyo. Nililinaw ko lang ang mga bagay-bagay. Please, huwag mong palakihin ang mga bagay-bagay," pakiusap niya sa kanya na maging bukas ang isipan at tanggapin ang mga bagay-bagay sa kung ano sila. "Pinagkukumplikado mo lang ang mga bagay-bagay kung hindi naman mahirap ang mga bagay-bagay sa pagitan natin," reklamo niya, nasaktan sa kanyang pagiging malamig. Nagpakita ng pagkayamot ang mukha ni Alfa Kalum. "Hindi ko maintindihan kung bakit ka nagkakaganyan," dagdag niya, na nakatingin nang malalim sa kanyang mga mata, sinusubukang alamin kung ano ang nagiging dahilan para siya ay atakihin niya sa salita. "Wala akong ginawang mali!" giit niya. "Sabihin mo sa akin, ilang tao na ang iyong napatay sa ngayon?" nagsimulang sumisid pa si Alfa Kalum. "Tatlo sa ngayon. Ginitla ko ang kanilang mga lalamunan nang walang awa. Sila ay mga malupit na tao, miyembro ng isang ilegal na sindikato ng human trafficking na nagnanakaw ng mga kababaihan at mga bata. Nararapat silang mamatay sa aking mga kamay!" paliwanag niya. "Iyan ang pinag-uusapan ko. Sinusubukan kang gawing killing machine ng iyong mentor, Klaris! Ginagawa ka niyang isang walang awa na mersenaryo sa ilalim ng pagpapanggap na gumagawa ka ng mabubuting gawa para sa iba. Nakikita mo ba ang pagkakaiba ngayon? Ilang tao pa ang iyong papatayin sa hinaharap?" ngumunguya niya. Nagulat at hindi makapaniwala si Klaris sa kanya. "Bakit mo ito ginagawa? Bakit mo pinagkukumplikado ang mga bagay-bagay sa pagitan natin? Bakit?" tanong niya. Sakit at kalungkutan ang masakit na pumiga sa kanyang puso. Nakikita niya ang kanyang pag-aasawa na nagkawatak-watak ngayon. "Dahil nakita ko na ang senaryo sa aking isipan. Maglalaan ka ng mas maraming oras sa banal na bundok, na nagbabantay sa mga halimaw na iyon, madalas na pumupunta sa mga misyon, pinapatay ang mga masasamang tao. Ikaw ay magiging isang sikat na bayani at wala ka nang oras para sa amin, sa iyong pamilya. Kami ng iyong anak ay magiging huli sa iyong listahan. Pagkatapos ay malalaman ng iyong mga kaaway ang iyong pagkakakilanlan at ang mga masasamang tao na ito ay magsisimulang magpadala ng mga mamamatay-tao sa aming bahay, na papatay sa lahat. Magsisimula ang kaguluhan at walang kapayapaan, Klaris. Ang mga senaryong iyon na aking sinasabi ay posible sa hinaharap. Pag-isipan mo," malamig niyang sabi. Napahiyaw si Klaris sa pagkadismaya. "Please, huwag kang mag-isip nang negatibo. Huwag mong hulaan ang mga bagay-bagay na hindi pa nangyayari. Magiging napaka-discreet ko. Walang makakatuklas ng aking pagkakakilanlan, tanging ang aking pamilya lamang. At para sa pagwawasto, hindi ako pupunta sa isang misyon na papatay ng masasamang tao araw-araw. Magkakaroon pa rin ako ng oras para sa aming pamilya. Please, maniwala ka sa akin, magiging okay ang mga bagay-bagay. Walang dapat ipag-alala. Ipinapangako ko sa iyo, hindi gaanong magbabago." Nanahimik si Alfa Kalum, ang kanyang mukha ay matigas na parang bato, walang humpay. "Please, bigyan mo ako ng pagkakataon na patunayan sa iyo na hindi gaanong magbabago sa aming pamilya. Maaari pa rin tayong maging masaya nang magkasama. Please?" pagmamakaawa niya, desperado sa kanyang pag-unawa. Umiling si Alfa Kalum. "Alam mo na ang gagawin, mahal na asawa. Bumalik ka sa amin nang buo. Ayoko ikaw ay tumatakbo sa buong bansa na gumagawa ng mga misyon, pinapatay ang mga masasamang tao at binabantayan ang mga halimaw sa isang liblib na bundok na malayo sa sibilisasyon. Ayokong gumising isang araw, na tumatanggap ng balita na ikaw ay pinatay na ng mga halimaw na iyon na iyong binabantayan sa iyong buhay. Hindi mo ba nakikita ang panganib na nakapalibot sa iyo?" Puno ng luha ang mukha ni Klaris. Naramdaman niya ang pagkabigo na hindi niya makumbinsi ang kanyang asawa na tanggapin ang mga bagay-bagay sa kung ano sila upang sa wakas ay makapagpatuloy sila. "Bakit hindi mo ako mabigyan ng pagkakataon? Isang pagkakataon na patunayan sa iyo na walang masyadong magbabago pagdating sa aming pag-aasawa. Magiging pareho pa rin tayo, isang masayang pamilya," sabi niya sa pagitan ng mga luha. "Ayoko gumising sa kalagitnaan ng gabi at wala na ang aking asawa sa aking tabi dahil nasa labas siya na naghahanap ng mga inosenteng biktima upang ilubog ang kanyang mga pangil ng bampira sa kanilang mga leeg upang masiyahan ang kanyang pag-asam sa dugo. Sabihin mo sa akin na nagkakamali ako?" sabi niya na naninisi. "Nagkakamali ka. Noong mga unang araw ko bilang isang bampira ay uminom ako ng dugo ng aking mentor. Ngunit sa ngayon ay sinanay ko ang aking sarili na uminom lamang ng dugo ng manok. Okay lang ako doon. Hindi ako lumalabas sa gabi na naghahanap ng mga biktima upang ilubog ang aking mga pangil dahil wala man lang akong pangil sa umpisa pa lang. Matagumpay akong nabago sa isang bampira nang walang mga pangil," paliwanag niya pa. May makapal na katahimikan ang bumagsak sa kanila. Nang akala ni Klaris na sa wakas ay nakumbinsi na niya ang kanyang asawa na bigyan siya ng pagkakataon, tumingin siya sa kanya at sinabi, "Dalhin mo ako sa banal na bundok na iyon at papatayin ko ang lahat ng mga halimaw na iyon para hindi mo na kailangang bantayan sila. Mananatili ka sa aming bahay 24/7. Ito lamang ang paraan upang matiyak ko na hindi ka magiging isang killing machine, na papatay ng masasamang tao kaliwa't kanan, at mamamatay sa huli." Natigilan si Klaris sa kanyang mga hinihiling. Nakalulungkot sabihin na nagiging mahirap ang mga bagay-bagay sa pagitan nila. Nilinaw ni Alfa Kalum ang bukol na nabuo sa kanyang lalamunan. Ang sasabihin niya sa kanyang asawa ay magbabago sa buhay. "Kailangan kong maging tapat sa iyo, asawa. Nahihirapan akong tanggapin ang iyong bagong pagkatao. Nagdadala ka na ngayon ng napakaraming sobrang bagahe sa iyong mga balikat. Pinoprotektahan ko lang ang ating anak mula sa mga problemang dulot ng iyong bagong pagkatao." Ngumisi si Klaris. "Huwag mong gamitin ang aming anak bilang iyong dahilan sa hindi mo ako tinatanggap. Hindi mo na ba ako mahal?" tanong niya, ang kanyang boses ay puno ng sakit. Napahiyaw si Alfa Kalum sa pagkayamot. "Huwag mong gamitin ang pag-ibig sa oras na ito. Pareho pa rin ang aking nararamdaman para sa iyo at hindi kailanman magbabago. Tinatanggap ko ang iyong kapangyarihan at kung sino ka ngayon. Hindi ko lang gusto ang lahat ng mga bagay na nauugnay sa kanila. Sana ay naiintindihan mo ang aking panig," malungkot niyang sabi. Itinaas niya ang kanyang mga kamay sa ere dahil sa pagkabigo. Paikot-ikot lang sila. Sumasakit ang kanyang ulo dahil sa napakaraming negatibo. Kailangan niyang umalis o sasabog ang kanyang utak. Bumuntong-hininga siya nang malalim. "Sige, sa tingin ko babalik na lang ako sa ibang pagkakataon kapag mas kalmado ka na." Nakaramdam ng pagkayamot at pagkadismaya si Alfa Kalum na tumanggi ang kanyang asawa na sumunod at makinig sa kanya. Naging matigas ang ulo at matigas ang ulo. Naging sarili niyang tao. Hindi na niya siya kailangan. Naramdaman niya ang isang suntok sa kanyang tiyan.