91. Masamang Alok!

Paglabas ni Klaris, nalito siya. Wala siyang nakita kundi kadiliman. Sobrang na-disappoint siya kasi hindi niya nakita ang asawa niya at anak. Tumabi sa kanya si Demetria, nakangisi. Tumingin sa kanya si Klaris na nagtataka. Tapos, na-realize niya na niloko siya ni Demetria! "Mukhang dismaya ka kasi hindi mo nakita ang asawa at anak mo, 'di ba?" tanong ni Demetria, nakangiti na parang natutuwa. Galit na galit si Klaris. "Bakit mo ako pinaglalaruan ng ganito?" tanong niya, lumuluha. Napabuntong-hininga si Demetria. "Paulit-ulit mo sinasabi na ayaw mo na nandito ang pamilya mo kasi ayaw mong maging preso sila tulad mo. Pero sa loob-loob mo, desperado kang sana dalhin ko sila dito. Nakikita mo ba ang pagkakaiba? Pinapahirapan mo lang ang sarili mo, sinta." Tumulo ang luha sa mga mata ni Klaris. Huminga siya nang malalim. "Tama ka.", inamin niya sa wakas ang totoo. Nag-expect lang ang puso niya sa wala. "Bumalik na tayo sa loob ng bahay. Lumalamig na ang gabi," sabi ni Demetria. Sumunod si Klaris kay Demetria pabalik sa sala. "Nakarating ka na ba sa bahay ko? Nakita mo ba ang asawa ko at anak?" tanong niya. "Oo, pumunta ako doon at may nadiskubre akong nakakagulat," sagot ni Demetria, umupo sa sofa. "Ha?" Kumunot ang kilay ni Klaris at biglang natense siya. "Anong ibig mong sabihin? Anong nakita mo sa bahay ko?" tanong niya, alam na alam na kayang pumasok ni Demetria sa bahay niya nang hindi nahahalata dahil pwede niyang gawing invisible ang sarili niya kung gusto niya. Tumingin si Demetria nang diretso sa mga mata ni Klaris. "Lumakas ka, sinta. May ibang babae na nakatira ngayon sa bahay mo," ibinunyag niya ang masamang balita. Nagulat, nagsalubong ang kilay ni Klaris. "Anong ibig mong sabihin? Sino ang babae? Sino siya? Alam mo ba ang pangalan niya?" tanong niya, kinatatakutan na marinig ang balita na nakahanap na ang asawa niya ng babae para palitan siya, napakabilis. "Narinig ko na tinatawag siyang Bibiana ng asawa mo. Kilala mo ba siya?" tanong ni Demetria, pinagmamasdan ang reaksyon ni Klaris. "Whaaat? Ex-asawa niya? Bumalik na si Bibiana sa buhay ng asawa ko? Nagkabalikan na sila? Hindi pwede 'to!" sabi ni Klaris, umiling na hindi makapaniwala. Halong lungkot, gulat at pagkabigla ang nagmarka sa maganda niyang mukha. Agad napuno ng luha ang mga mata niya. Napabuntong-hininga si Demetria. "Well, sa magandang panig, sa tingin ko hindi pa sila nagkakaroon ng intimate. Nakikita ko ang lamig sa mga mata ng asawa mo. Hindi sila nagkakahawak-kamay o nagkakatampuhan. Parang nagdi-display ng aloof behavior ang asawa mo kay Bibiana. So, sa tingin ko walang nagaganap na reconciliation sa kanilang dalawa. At nakakita ako ng isang sanggol na babae, siguro anak ni Bibiana?" tanong niya. Tumango si Klaris. "Oo, ang sanggol ay anak ni Bibiana sa asawa ko." "Oh..." bulong ni Demetria. Pinilit ni Klaris na hindi umiyak. Marami pa siyang gustong itanong. "Bakit nandito si Bibiana sa bahay ko? Alam mo ba ang dahilan?" tanong niya. "Base sa narinig ko sa mga katulong, nasunog ang bahay ni Bibiana. Kaya dinala ng asawa mo ang mag-ina sa mansyon para bigyan sila ng tirahan. 'Yun lang ang alam ko," sagot ni Demetria. "May sense naman. Tinatry lang naman ng asawa ko na bigyan ng tirahan ang anak niya. Responsibilidad niya 'yun," bulong ni Klaris habang malaking ginhawa ang dumaloy sa kanya. Sinusubukan niyang kumbinsihin ang sarili na sinusubukan lang maging mabait ng asawa niya sa ex-asawa niya. Tutal, may anak naman sila. Pero alam din niya na habang lumilipas ang panahon, baka magkabalikan ang asawa niya at si Bibiana kung hindi siya makakabalik sa dati niyang buhay nang mabilis. Ipinikit niya ang kanyang mga mata habang nakakapanggulo na mga kaisipan ang pumuno sa isip niya. "Okay ka lang, sinta?" tanong ni Demetria, nag-aalala. Binuksan ni Klaris ang kanyang mga mata at sumagot, "Okay lang ako. Kumusta naman ang anak ko? Miss na miss ko siya. Okay lang ba siya?" Ngumiti si Demetria. "Mabait si Kaden. Huwag kang mag-alala sa kanya, okay lang siya." Gumaan ang pakiramdam ni Klaris pagkarinig na okay lang ang anak niya na wala siya. "Pero napansin ko na sinusubukan ni Bibiana na kunin ang atensyon ni Kaden. Maayos naman siya kung itrato ang anak mo. Siguro sinusubukan niyang makuha ang tiwala at pagmamahal ng anak mo at gusto maging stepmother in the long run," komento ni Demetria nang basta-basta. Tumulo ang luha sa mga mata ni Klaris. Pagkarinig sa balita mula sa bahay ay pinuno ng lungkot at kalungkutan ang kanyang puso. Hindi na niya kaya. Humagulgol siya. Tumingin si Demetria sa kanya nang nagtataka. "Bakit ka umiiyak, sinta? Natatakot ka bang magkabalikan ang asawa mo at ang ex-asawa niya, at makakalimutan ka ng asawa mo at ng anak mo?" Ginamit siya ng tanong ni Demetria. Maging ipokrito siya kung hindi niya aaminin na nagseselos siya sa presensya ni Bibiana sa bahay niya. Ang sakit ay mahigpit na pumipiga sa kanya sa loob ngayon. "Gusto mo bang kunin ko ang anak mo at dalhin dito? O gusto mo bang patayin ko si Bibiana para gumaan ang pakiramdam mo?" suhestiyon ni Demetria. Nagulat, tumingin si Klaris kay Demetria, nagulat sa kanyang alok. "Hindi, huwag mong dalhin ang anak ko dito! Marami ng pinagdaanan ang asawa ko pagkatapos ng pagkawala ko. Ngayon kukunin mo rin ang anak ko?" Napabuntong-hininga si Demetria. "Sige. Hindi ko dadalhin ang anak mo dito. Paano si Bibiana? Hahayaan mo na lang ba siyang kunin ang lugar mo sa puso ng asawa mo? Kung patuloy na mananatili ang babaeng iyan sa bahay mo kasama ang asawa mo, maaga o huli, magkakasundo sila," komento niya nang basta-basta. "Bakit ka ba nakikialam? Bakit?" tanong ni Klaris, nagagalit. "Sa katunayan, kasalanan mo 'to lahat! Kung pinalaya mo ako agad sa simula pa lang, hindi sana makakabalik ang babaeng iyan sa mansyon!" Umungol si Demetria, naiinis. "Tinutulungan kita, pero hindi mo tinutulungan ang sarili mo! Ayaw mong dalhin ko ang pamilya mo dito, at ayaw mo rin na patayin ko ang babaeng iyan para sa iyo. Tinutulungan kita, pero tinatanggihan mo ang lahat ng tulong ko. Hindi kita maintindihan!" sabi niya sa pagkabigo. Ngumisi si Klaris sa galit. "'Yan ang problema, alam mo kung ano ang gusto ko! Gusto kong umuwi. Pero ayaw mo akong palayain. Hindi ako problema dito. Ikaw ang problema!" sigaw niya nang may pagka-inis. "Anong nangyayari sa 'yo? Sinabi ko na sa 'yo ng dose-dosenang beses na ako ang nagmamay-ari sa buhay mo pagkatapos kitang iligtas mula sa kamatayan. Hindi ka na pwedeng umuwi. Akin na ang buhay mo. Wala ka nang pinagmamay-arian. Kung mas maaga mong matatanggap ang kapalaran mo, mas mabuti para sa 'yo. Mag-usap tayo bukas kapag kalmado na ang isip mo. May mga alok pa ako, nasa sa 'yo ang lahat," sabi ni Demetria sa galit na tono. Hindi sumagot si Klaris. Wasak ang puso niya sa milyong piraso pagkatapos niyang malaman na hindi nag-aksaya ng oras si Bibiana at mabilis na bumalik sa mansyon. Naglakad si Demetria sa hagdanan at sinimulang umakyat ng hagdan, iniwan si Klaris sa likuran, umiiyak na naghihirap sa sofa. Ang malakas na pag-iyak ni Klaris ay umalingawngaw sa paligid ng sala. Hating oras, tapos na umiyak si Klaris. Tumayo siya, isinara ang pangunahing pinto at nagretiro sa kanyang silid. Nakahiga sa kama, nakatingin sa kisame, hindi makatulog si Klaris. Malinaw kung ano ang intensyon ni Bibiana kapag bumalik siya sa mansyon. May maraming pera ang babaeng iyan. Palagi siyang makakabili ng ibang bahay o makakarenta ng pansamantalang bahay, pero pinili niyang bumalik sa mansyon. Gusto ni Bibiana na makipagkasundo sa asawa niya at bawiin kung ano ang nararapat sa kanya. Hindi niya masisisi siya. Naiinis siya dahil wala siyang magawa sa kasalukuyan niyang walang magawa na sitwasyon. Tumulo ang mga bagong luha sa kanyang mga mata. Wala siyang magawa, nagsimula na naman siyang umiyak. Paano tatakas sa mga kuko ni Demetria? Hanggang ngayon, hindi siya makahanap ng ligtas na daan pababa sa lupa. Imposibleng tumakas sa lugar maliban kung kaya niyang lumutang sa hangin o mag-teleport. Paano naman si Bibiana? Tatanggapin ba niya ang alok ni Demetria na wakasan ang buhay ng babaeng iyan? Masama ba siya para wakasan ang buhay ng isang tao nang walang pagsisisi? Pagkatapos ng mahabang panloob na debate, natanto niya na ang perpektong babae para sa kanyang ex-asawa ay ang kanyang ex-asawa dahil mag-asawa sila bago pa siya dumating sa kanilang buhay. Pero hindi siya sigurado kung tatratuhin ni Bibiana ang kanyang anak nang tapat kapag tinanggap na siya ng asawa niya pabalik sa kanyang buhay. Sakit at pagkalito ang bumomba sa kanyang magulong isip. Nahirapan matulog si Klaris noong gabing iyon. Ang mga bagay na nangyayari sa kanyang buhay ay nagiging kumplikado at mahirap. Lahat ng ito ay dahil kay Kaspar, Aurelia at Demetria. Sila ang nagpasimula ng buong bangungot na ito! Ang huling bagay na nanatili sa kanyang isip bago siya nakatulog ay ang tanong: dapat ba siyang pumayag sa alok ni Demetria na patayin si Bibiana?