129. Labis na Kasiya-siya

Nagbe-breakfast si Kaspar isang oras bago buksan ang kanyang tindahan ng panghuhula. Ang katulong niya sa tindahan ay nasa limang araw na bakasyon sa kanilang probinsya para dumalo sa kasal ng kanyang kapatid. Babalik siya bukas ng umaga. Nakakuha siya ng tawag, at ang tumawag ay si Alfa Brus na nagbabalita ng masamang balita. "Ang asawa ko, si Luna Aurelia, patay na. Gusto ko lang ipaalam sa'yo dahil ikaw ang pinakamalapit na kaibigan niya," sabi ni Alfa Brus. "Whaaaat? Anong nangyari? Paano siya namatay?" tanong ni Kaspar, nanginginig ang mga kamay habang hawak ang telepono. "Pumunta siya sa bahay bakasyunan namin sa labas ng siyudad. Sabi ng tagapag-alaga, pagkatapos niyang ihain ang hapunan sa asawa ko, pumunta siya sa kanyang kwarto para matulog ng maaga dahil sumakit ang ulo niya. Ang asawa ko ay naiwan sa infinity pool, mag-isang lumalangoy doon. Kinabukasan, nang nagising siya at pumunta sa pool para linisin ang lugar, nakita niya ang walang buhay na katawan ng aking asawa na lumulutang sa tubig. Aksidenteng nalunod ang asawa ko. Walang foul play batay sa imbestigasyon na isinagawa ng mga awtoridad ng pulisya," malungkot na paliwanag ni Alfa Brus. "Pakikiramay ko, Alfa. Labis akong nalungkot at nasaktan matapos marinig ang balita tungkol sa biglaang pagpanaw ng aking kaibigan. Nasaan na ang kanyang katawan ngayon? Gusto kong dumalo sa kanyang burol," sabi ni Kaspar, lumuluha ang mga mata. "Sa bahay ko. Maaari kang pumunta anumang oras," sagot ni Alfa Brus. "Okay, pupunta ako ngayong gabi," malungkot na sabi ni Kaspar. "Sige, magkikita tayo mamaya," sabi ni Alfa Brus. "Salamat sa pagpapaalam sa akin." Nadurog si Kaspar sa balita. Natapos ang pag-uusap ng mga lalaki sa telepono ilang minuto ang lumipas. Ibinaba ni Kaspar ang kanyang telepono sa mesa at ayaw na niyang ituloy ang pagkain dahil nawalan na siya ng gana. Kakausap lang niya si Aurelia kahapon at sinabihan niya itong tumakas bago siya maabutan ni Klaris. Pero ngayon patay na siya. Paano malulunod ang isang tulad ni Aurelia na marunong lumangoy sa isang 5-talampakang lalim na pool? Maliban na lang kung may nagpalunod sa kanya, sadyang pinatay siya. Pero kung pinatay siya, sino ang mamamatay-tao? Sino kaya? Pwedeng si Klaris? Pero walang ebidensya na si Klaris nga. Baka nagkataon lang? Bigla, naramdaman niya ang panginginig sa kanyang gulugod. Nagpadala siya ng mensahe kay Bibiana para ibahagi ang masamang balita sa kanya. Sa kasamaang palad, paulit-ulit na tumutunog ang telepono ni Bibiana ngunit walang sumasagot sa kanyang tawag. Tumayo siya at tinipon ang mga maruruming pinggan at hinugasan ang mga ito sa lababo. Pagkatapos, pumunta siya sa kanyang kwarto at nagsimulang maglakad nang pabalik-balik sa sahig. Wala siyang plano na buksan ang kanyang tindahan ngayon dahil nawalan siya ng isang mahal na kaibigan. Hindi siya makapag-concentrate sa kanyang trabaho. Bigla, tumunog ang kanyang telepono. Nakatanggap siya ng text message mula sa numero ni Bibiana. Ang sabi ng mensahe, 'Kung kaibigan ka ni Bibiana, gusto ko lang ipaalam sa iyo na hindi na siya makakasagot sa mga tawag at mensahe sa kanyang telepono dahil namatay siya kahapon. Ang sanhi ng kanyang biglaang pagkamatay ay pagkalunod sa dagat. Maaari mong bisitahin ang kanyang burol sa Savage Howl Pack funeral home ngayon. Ililibing siya sa sementeryo ng pack bukas ng hapon.' Nagulat, muntik nang mabitawan ni Kaspar ang kanyang telepono sa sahig. Si Aurelia at Bibiana ay namatay sunod-sunod. Dalawang kamatayan sa loob lamang ng 24 oras? Hindi na nagkataon! Mayroong isang tao sa likod ng kanilang mga kamatayan at ang taong iyon ay maaaring si Klaris o ang kanyang asawa, si Alfa Kalum. Natatakot na ba siya ngayon sa kanyang sariling kaligtasan? Oo, sigurado! Dapat ba siyang umalis sa kanyang bahay at pumunta sa isang lugar kung saan hindi siya mahahanap ni Klaris? Pero saan ang lugar na iyon? Nahihirapan at nalilito siya sa kanyang kasalukuyang sitwasyon. Hindi niya inaasahan na mangyayari ang lahat ng ito. Susunod ba siyang mamamatay? Dapat ba siyang tumakas o harapin si Klaris? Pero kung si Klaris ang pumatay sa dalawang babae, paano niya ginawa iyon? Paano hindi siya nakita ng sinuman na ginagawa ito? Ginawa niyang parang ordinaryong aksidente ang pagpatay. Ang pagkamatay nina Aurelia at Bibiana ay biglaan kaya labis siyang nag-alala. Ang paraan ng kanilang pagkamatay ay may kinalaman sa tubig. Paano naman siya? Mamamatay din ba siya sa tubig? Hindi na niya mahintay ang kanyang kamatayan. Kailangan niyang bisitahin ang libing ni Aurelia ngayon para makapagpaalam siya sa kanya at magpasya kung ano ang kanyang gagawin. Pumunta siya sa banyo para maligo. Nalalagyan niya ng sabon ang kanyang katawan nang biglang nagsimulang umagos ang tubig sa gripo sa bathtub, pinupuno ang tub hanggang sa labi. Nang sinubukan ni Kaspar na isara ang gripo hindi ito magsara, na parang nasira. Kailangan niyang tumawag ng tubero para ayusin ito pagkatapos niyang matapos ang pagligo. Mabilis niyang binanlawan ang kanyang buhok at katawan ng tubig at tinapos ang kanyang paliligo, isinusuot ang kanyang pantalon at T-shirt. Umalis siya sa banyo at akmang kukunin ang kanyang telepono at tatawagan ang tubero nang may naramdaman siya. Naramdaman niya ang presensya ng isang tao sa silid, ngunit hindi niya mahanap ang kinaroroonan nito. "Sino ka? Ipakita mo ang iyong sarili ngayon!" utos ni Kaspar. Nagsimula siyang bumigkas ng isang madilim na spell. Sa sandaling ilantad ng entidad ang sarili nito, kanyang huhulihin ito gamit ang kanyang itim na lambat. Biglang lumitaw si Klaris malapit sa pintuan. Agad, isang itim na lambat ang bumagsak sa kanya, hinuli siya sa mismong lugar, at ikinulong siya. "Sa wakas nahuli kita!" ngumisi si Kaspar. "Ngayon papatayin kita nang tuluyan!" sabi niya, papalapit sa nakuhang si Klaris, handang patayin siya. "Kaspar, nandito ako!" sabi ni Klaris, nanunuya sa kanya. "Nandito rin ako! Hulihin mo ako!" "Ako rin, bilisan mo!" nagtawanan ang mga alagad ni Klaris sa saya. Sa pagtataka ni Kaspar, mahigit sa isang dosenang mga kamukha ni Klaris ang lumitaw sa buong silid na parang kabute. Naguguluhan si Kaspar. Anong nangyayari? Ganito na ba siya kalakas ngayon? Saan niya nakuha ang kanyang kapangyarihan? "Nagulat ka ba kung paano ko nagawang paramihin ang aking sarili sa silid na ito? Isa ito sa aking kapangyarihan, mahal na Kaspar!" tumawa si Klaris, natutuwa. Na-realize ni Kaspar na ang nangyari kay Klaris sa kanyang pagkawala ang gumawa sa kanya kung ano siya ngayon. Bigla, lahat ng kamukha ni Klaris ay gumawa ng mga apoy sa kanilang mga kamay at pinalibutan si Kaspar, hinuli siya sa gitna. "Klaris, pinatay mo ba sina Aurelia at Bibiana?" tanong ni Kaspar. "Oo. Pinatay ko silang dalawa. Ngayon oras na para sundan mo sila sa impiyerno. Papatayin kita ngayon. Ngayon pumili ka, mamamatay ka sa apoy o maaari kang mamatay nang mapayapa sa bathtub na buo ang iyong katawan. Piliin mong mabuti ang iyong kamatayan, Kaspar," sabi ni Klaris. Bumigkas si Kaspar ng isa pang spell at isang madilim na nakalalasong usok ang lumitaw mula sa kisame at mabilis na nilamon ang buong silid. Nawala sina Klaris at ang kanyang mga alagad sa silid. Tumawa si Kaspar nang may tagumpay. "Mas malakas pa rin ako sa'yo, Klaris. Ipakita mo ang iyong sarili. Huwag kang magtago sa iyong mga alagad upang mapatay kita sa pagkakataong ito. Ngayon ipakita mo ang iyong sarili! Huwag kang duwag!" sigaw niya na may pagmamataas. Ang natatawang tawa ni Klaris ay umalingawngaw sa buong silid. "Nakakatawa ka, Kaspar! Wala kang ideya kung gaano ako kalakas. Naglalaro lang ako sa iyo ng mga kalokohan. Dahil napakasama mo, hindi ko sasayangin ang oras ko sa iyo. Susunugin kita ngayon hanggang sa abo upang masundan mo ang iyong mga kasosyo sa krimen sa kanilang paglalakbay sa impiyerno," sabi niya, matigas at malamig ang boses. Bago pa man makapagsalita si Kaspar, napansin niya na ang kanyang mga damit ay nasusunog na, nilamon ng apoy. "Shiit!" sigaw niya sa gulat, tumakbo patungo sa banyo at tumalon sa bathtub upang patayin ang apoy. Sa kasamaang palad, lumubog siya ng mas malalim sa tub at gaano man niya sinubukang lumabas, hindi na siya makalabas dahil nagyelo na siya. Anong nangyayari? Bakit hindi niya maigalaw ang kanyang katawan? Damn, na-freeze siya ni Klaris! Pumasok ang tubig sa kanyang bibig, ilong at tainga. Hindi na siya makahinga. Nalulunod siya! dahil sa gulat, nakalimutan niyang magbigkas ng isang spell upang iligtas ang kanyang sarili. Hindi na gumagana ang kanyang utak. Huli na ang lahat! Namamatay na siya. Nilamon ng kadiliman ang kanyang kamalayan at hiniling siya ng kamatayan. Tumayo si Klaris sa tabi ng bathtub, pinapanood si Kaspar na namamatay sa harap niya. Ang kanyang mga mata ay kumikinang sa kasiyahan. Magaling! Sa wakas ay napatay niya silang lahat. Sa wakas ay nagdala siya ng hustisya sa kanyang sarili at pinarusahan ang kanyang mga nagpapahirap sa uri ng kamatayan na nararapat sa kanila. Ipinikit niya ang kanyang mga mata at tinamasa ang matamis na tagumpay. Masarap ang pakiramdam na makaganti sa mga taong nagkasala sa kanya. Wala siyang pinagsisisihan. Ang pagpatay sa kanila isa-isa ay nakaka-satisfy at labis na nagbibigay ng gantimpala. Hindi siya mag-aatubili na gawin itong muli sa hinaharap! Lahat ng masasamang tao ay dapat mamatay! Sa wakas ay pinatay niya ang tubig, pumunta sa sofa at nanatili sa lugar ni Kaspar ng isa pang oras, sinisiguro na patay na siya at walang pagkakataon na mabuhay ang kanyang pagkalunod. Kung nagkunwari siyang patay, papatayin niya ulit ito nang walang pag-aalinlangan. Nahulog si Klaris sa malalim na pag-iisip, iniisip kung ano ang susunod na gagawin. Wala siyang plano na kausapin pa ang kanyang asawa. Nababagot pa rin siya na hinatulan na siya nito bago siya bigyan ng pagkakataon na patunayan ang anuman. Ang kanyang malamig na pagtanggap ay labis na nakasakit sa kanya. Mas mabuting bumalik sa sagradong bahay sa ngayon. Nag-teleport siya pabalik sa sagradong bundok. Pagdating niya doon, nagpapahinga si Demetria sa sofa. "Bumalik ka na, mahal! Kumusta ang iyong pamilya? Maayos ba ang lahat?" tanong ni Demetria na may pag-usisa. Umiling si Klaris. "Hindi. Nababagot ako. Hinuha ako ng asawa ko nang hindi ako nakapagpatunay ng anumang bagay," sagot niya na malungkot. "Oh, ikinalulungkot ko iyon, mahal. Huwag kang mag-alala, makakabawi siya. Bigyan mo siya ng sapat na oras para maka-adjust," sabi ni Demetria na may simpatya. "Sana nga," sabi ni Klaris na may paghihirap. "So, ano pa ang ginawa mo sa labas?" tanong ni Demetria. "Pinatay ko sina Aurelia, Kaspar at Bibiana. Patay na sila," sabi ni Klaris na may ngiti, ipinagmamalaki ang kanyang nakamit. "Oh, talaga? Sa wakas ay nagawa mo na? Nagulat ako!" sabi ni Demetria na may pagtataka. "Kumusta ang pakiramdam mo pagkatapos mong maghiganti?" tanong niya. "Kamangha-mangha! Gustung-gusto ko!" sagot ni Klaris nang masaya. "Walang pagsisisi o damdamin ng pagkakasala pagkatapos mong patayin sila?" tanong ni Demetria. Ngumiti si Klaris. "Wala talaga!" "Natutuwa ako para sa iyo, mahal," binigyan siya ni Demetria ng thumbs up. "By the way, aalis ako para sa ilang paniniktik. Magkikita tayo bukas," sabi niya. "OK. Ingat ka!" sagot ni Klaris, naglalakad patungo sa kanyang silid para magpahinga nang matagal.