36. Isang Bagong Araw

Kinabukasan, maaga pa lang, si Alfa Kalum, ayun, tulog sa upuan. Minulat niya yung mga mata niya, ayaw niya pang matulog. Ilang minuto na lang at gising na lahat. Sa wakas, pwede na siyang matulog. Dahan-dahan niyang kinusot yung mga mata niya gamit yung mga kamay niya, nag-i-stay awake. Nagsimula siyang humikab habang tumitingin sa bintana. Yung mga unang sinag ng araw, nakapasok na sa kwarto. Bagong araw na naman. Ilang minuto pa, kumilos si Klaris sa tulog niya at iminulat yung mga mata niya. Tiningnan niya yung anak niya na mahimbing pa ring natutulog sa tabi niya. Nilagay niya yung kamay niya sa noo nito. Normal na yung temperatura ng katawan niya sa paghawak niya. Parang okay na talaga yung lagnat. Nakaramdam siya ng malaking ginhawa. Tumingin siya kay Kalum na nakaupo sa upuan malapit. "Magandang umaga," sabi niya ng mahina. "Magandang umaga, sinta," sagot niya, humihikab. Bumangon siya mula sa kama. "Bumangon ka na at matulog ka sa kama sa tabi ng anak natin, para pagmulat niya, ikaw yung una niyang makikita." Ngumiti si Alfa Kalum. "Magandang ideya!" Tumayo siya at humiga sa kama sa tabi ng anak niya. Hinalikan niya sa noo si Kaden at pumikit para matulog. Nakatulog siya agad. Naglakad si Klaris papunta sa aparador at kumuha ng mga damit, tapos pumasok sa banyo para magbuhos ng tubig sa mukha niya at simulan ang araw niya. Ilang minuto pa, lumabas siya ng kwarto at bumaba para kumuha ng kape. Nag-iisip siya kung ano ang ihahanda niya para sa almusal. Gustong-gusto ni Kaden yung waffles, kaya maghahanda siya ng waffles para sa almusal. Gising na si Lorey at naghahanda na ng almusal sa kusina. "Good morning, Luna!" "Morning, Lorey. Anong breakfast?" tanong niya. "Waffle, ham, at scrambled egg. Sana magustuhan ni Kaden yung waffles," sabi ni Lorey, minamasa yung batter ng waffle sa mixer bowl at nagdagdag ng dalawang itlog sa halo. "Gustong-gusto niya yung waffles, lalo na pag may strawberry at chocolate syrup sa ibabaw," sagot ni Klaris. "Fantastic! Gumagawa ako ng waffle na may strawberry syrup para sa munting isa," masayang sabi ni Lorey. "Tutulungan kita sa paghahanda ng pagluluto," sabi niya, at nagtrabaho na. Naging abala sila sa kusina. Ilang minuto pa, biglang pumasok si Lolo Eliezer sa kusina. "Good morning, girls," bati niya sa kanila ng masaya. "Good morning, Lolo!" sabay na sagot ng mga babae. Kumuha si Lolo Eliezer ng tasa at kutsara at gumawa siya ng sarili niyang kape. "Kamusta si Kaden ngayon?" tanong niya. "Normal na yung temperatura niya ngayon. Natutulog si Kalum sa kama sa tabi ng anak natin. Nagising siya buong gabi para bantayan yung temperatura ni Kaden," sagot ni Klaris. "Natutuwa ako na gumaling na yung munting anak natin," sabi ni Lolo Eliezer, humihigop ng kape niya. Lumabas siya ng kusina at umakyat para tingnan yung kanyang kaibig-ibig na pasyente. Nang dumating siya sa kwarto ni Klaris, natutulog yung ama at anak sa kama. Tiningnan niya sila ng pagmamahal na kumikinang sa kanyang mga mata. Sa wakas, nakasama na ni Kalum yung anak niya at yung itinakda niya sa buhay niya. Kumpleto na yung pamilya niya. Sa kasamaang palad, hindi madaling itapon si Luna Bibiana. Siguradong lalaban siya nang husto para matiyak na siya pa rin yung nag-iisang asawa at Luna ni Kalum. Magiging magulo yung love triangle kapag bumalik na si Luna Bibiana mula sa bakasyon niya sa ibang bansa. Hindi niya mapigilang makaramdam ng pagkabalisa tungkol sa kung ano ang mangyayari sa hinaharap para kay Klaris at Kaden. Hindi sila pwedeng patuloy na mamuhay sa lilim ng ganito. Maaga o huli, malalaman ni Luna Bibiana yung sikreto na sinusubukan niyang itago ng asawa niya sa likod niya. Umupo siya sa upuan at patuloy na humihigop ng kape niya, nag-aalala tungkol sa bagyong nagaganap sa malayo. Ilang minuto pa, natapos niya yung kape niya at tumayo para umalis ng kwarto. Nang sa gilid ng kanyang mga mata nakita niya na dahan-dahang iminulat ni Kaden yung mga mata niya at nakita niya yung isang estranghero na natutulog sa tabi niya sa kama. Lumaki yung mga mata ng bata sa sobrang gulat. Nagmadaling pumunta si Lolo Eliezer sa kama, para hindi magulat yung bata. "Good morning, munting isa." "Good morning, Lolo," sagot ni Kaden na may ngiti. Itinuro niya yung kamay niya sa lalaking natutulog sa tabi niya. "At sino itong lalaki?" tanong niya na walang malay. Ngumiti si Lolo Eliezer. "Siya yung tatay mo, yung daddy mo. Ang pangalan niya ay Kalum. Simula ngayon, pwede mo siyang tawaging daddy o tatay, okay?" "OK." Tumango si Kaden. "Daddy..." sabi niya, tinutusok-tusok yung mga braso ni Kalum ng paulit-ulit. Gumalaw si Alfa Kalum sa tulog niya at nagpatuloy sa pagtulog. "Bakit hindi gumigising si Daddy, Lolo?" tanong ni Kaden na curious. "Kasi hindi siya natulog kagabi para bantayan ka, sinigurado niya na mawawala yung lagnat para makatulog ka ng payapa sa gabi," paliwanag ni Lolo Eliezer. "Ah, okay, gets ko na." Tumango si Kaden. "Kumilos ka lang, ha? Huwag mong istorbohin yung tatay mo habang natutulog siya," babala ni Lolo Eliezer sa kanya. "Okay. Pwede na ba akong maglaro ng mga laruan ko ngayon?" tanong ni Kaden. "Mamaya na, pagkatapos mong kumain ng almusal," sagot ni Lolo Eliezer na may tango ng ulo niya. Umupo si Kaden at akmang aalis sa kama nang biglang iminulat ni Alfa Kalum yung mga mata niya at hinawakan yung anak niya. "Saan ka pupunta, munting lalaki?" tanong niya, niyayakap siya ng mahigpit, binubuhusan ng halik sa kanyang mukha. Sumigaw si Kaden sa tuwa at pagkamangha, tapos tumingin sa kanya. Naging seryoso yung mukha niya. "Ikaw ba talaga yung tatay ko? Yung daddy ko?" tanong niya sa pagtataka. "Oo, anak ko," sagot ni Alfa Kalum na may luha sa kanyang mga mata. Ang sarap sa pakiramdam nang sa wakas narinig niya na tinawag siya ng anak niya na daddy. Hindi niya maipaliwanag yung pakiramdam na naramdaman niya sa sandaling iyon. Ang pagiging ama ay talagang ginawang makabuluhan at kahanga-hanga ang kanyang buhay. Niyakap niya nang mahigpit ang kanyang anak, na ipinapaalam sa kanya na simula sa sandaling iyon ay aalagaan niya siya, at palagi siyang naroon para sa kanya. Bumukas yung pinto at pumasok si Klaris sa kwarto. Ngumiti siya nang masaksihan ang mga magiliw na sandali sa pagitan ng ama at anak. Nag-bond sila ng maganda. "Ready na yung almusal, guys. Punta na tayo ngayon sa dining table para kumain," anunsyo niya na masaya. "Mommy, gusto kong makita yung mga laruan ko!" sigaw ni Kaden. Umiling si Klaris. "Mamaya na, anak. Kailangan mo munang kumain. Nagluto si Nanny Lorey ng paborito mong waffles na may strawberry syrup." Maliwanag yung mukha ni Kaden. "Wow! Gusto ko ng waffles na may strawberry syrup! Paborito ko!" sigaw niya na ecstatic. "Sige, mag-almusal na tayo ngayon, guys," sabi ni Lolo Eliezer, papunta sa pinto. Binuhat ni Alfa Kalum yung anak niya sa kanyang mga bisig at umalis ng kwarto, na sinusundan ni Klaris. Nagtipon sila sa dining room at nagsimulang kumain ng masarap nilang almusal. "Yummy waffle!" masayang ngumiti si Kaden. "Sa 'yo lahat ng waffles, baby boy!" tumawa si Lorey. Ngumiti yung mga matatanda at nagpatuloy sa pagkain ng kanilang mga pagkain. Kumain si Kaden ng apat na waffles at yung natira ay kinain ni Lolo Eliezer. Pagkatapos ng pagkain, umalis sila sa dining table at pumunta sa living room. Kinuha ni Alfa Kalum yung mga laruan mula sa trunk ng sasakyan at dinala sa living room. "Anak, ito yung mga laruan na binili namin para sa 'yo. Sana magustuhan mo," sabi niya. Isa-isa niyang inalis yung mga laruan mula sa mga shopping bag. Nagliwanag yung mga mata ni Kaden sa kaligayahan habang hinawakan niya yung mga laruan niya. "Wow, ang dami kong laruan!" bulalas niya, nagagalak nang higit pa sa mga salita. "Mommy, Daddy, maglaro tayo!" Ngumiti sina Klaris at Alfa Kalum sa isa't isa. "Sige, anak," sagot nila sa koro. Sumali si Lolo Eliezer sa saya. Sa susunod na tatlong oras, napuno ng kanilang masayang tawanan ang living room.