37. Bigyan Mo Ako ng Pahinga!

Gusto ng mag-asawa na dalhin si Kaden sa lawa para sa family picnic, excited na maibigay sa kanya ang lasa ng family bonding na hindi pa niya naranasan sa buong buhay niya. Umiling si Lolo Eliezer. "Hindi pa, hindi pa. Hintayin muna natin bukas at kung hindi na bumalik ang lagnat niya ngayon, pwede na nating ideklara na tuluyang gumaling na siya. Sa ngayon, maglaro ka na lang muna kasama ng anak mo sa loob ng bahay natin na safe." "Sige po, Doc!" Ngumiti si Alfa Kalum at nag-thumbs up sa kanya. "Salamat po sa paggamot sa anak natin, Lolo. Kayo po ang pinakamagaling na doktor!" Nakangiting nagpasalamat si Klaris. Napatawa si Lolo Eliezer. "Wag mo na isipin 'yun, mga kaibigan. Natutuwa ako na makatulong sa mga mahal ko sa buhay. Manggagamot ako at 'yun ang ginagawa ko." Bumalik ang mag-asawa sa kwarto sa itaas at masayang nag-bonding kasama ng kanilang anak, nag-uusap at naglalaro kasama niya, nag-eenjoy sa isa't isa. Sobrang saya sa puso ni Klaris habang pinapanood niya ang pag-bond ng mag-ama, naglalaro ng mga laruan sa sahig na kahoy. Pagkatapos maranasan ang matinding hirap sa kamay ng masamang shaman at ng kanyang kasuklam-suklam na dating best-friend na si Aurelia, sa wakas ay ginantimpalaan siya ng Dyosa ng Buwan ng tunay na kaligayahan dahil muli na siyang nagkasama ng kanyang minamahal na pamilya. Umaasa siya na palagi silang magiging masaya. Ang kanilang mga araw ay mapupuno ng tawanan, na sana ay tumagal ang sandaling ito magpakailanman sa kabila ng pagkaalam na may asawa si Kalum, at hiniram lang niya ito sa kanyang asawa. Kapag bumalik na si Luna Bibiana mula sa kanyang bakasyon sa ibang bansa, siguradong may mga pagbabago, at hindi niya alam kung paano ipapaliwanag sa kanyang anak na ang kanyang ama ay may asawa sa ibang babae. Napabuntong-hininga siya sa loob. Damn, hindi niya dapat iniisip ang tungkol sa asawa ni Kalum ngayon. Dapat niyang i-enjoy lang ang kahanga-hangang sandaling ito kasama ang kanyang pamilya. Itinulak niya ang mga iniisip tungkol kay Luna Bibiana palayo sa kanyang isipan para mag-focus sa kaligayahan na ibinigay sa kanya ngayon. Mag-aalala siya sa problema mamaya kapag nakaharap na niya ito. Sa ngayon, malaya silang gawin ang anumang gusto nila. Binigyan siya ni Alfa Kalum ng nagtatanong na tingin, nagtataka kung bakit bigla siyang tumahimik at nalayo sa sarili niya sandali. Binigyan niya ito ng maliwanag na ngiti at sumali sa kanila sa kanilang mga laro, naglalaro ng mga laruan. Muli, ang kwarto ay napuno ng tili ni Kaden at ng masayang tawanan ng mag-asawa. Lumipas ang mga oras. Sa tanghali, kumain ng tanghalian ang masayang pamilya sa dining table kasama si Lolo at Lorey. Pagkatapos ng tanghalian, sa wakas ay pinayagan ni Lolo Eliezer ang mag-asawa na ilabas ang kanilang anak sa bahay habang komportableng nakaupo sila sa upuan na kahoy na nakapalibot sa puno. Nag-eenjoy sila sa banayad na simoy ng hangin, humahaplos sa kanilang balat habang patuloy nilang hinahangaan ang nakakapreskong luntiang halaman na nakapalibot sa kanila hanggang sa abot ng kanilang paningin. "Anak, gusto mo bang makita ang lawa? Pwede tayong mag-picnic doon at maligo at manghuli ng isda na lulutuin para sa hapunan," suhestiyon ni Alfa Kalum, nakatingin sa mukha ng kanyang anak ng may pagmamahal. Nagliwanag ang matabang mukha ni Kaden. "Wow, magswimming tayo sa lawa at manghuli ng isda. Punta na tayo doon ngayon, Tatay!" masaya niyang sinabi. Ngumiti si Alfa Kalum. "Gawin natin bukas, anak? Sabi ni Lolo hindi ka pa pwede lumayo. Mag-explore tayo sa bukid pagkatapos mong gumaling. Kung hindi na bumalik ang lagnat mo ngayon, pupunta tayo sa lawa bukas at magpi-picnic tayo ng pamilya doon. Sa ngayon, maglaro muna tayo dito sa labas ng bahay. Naiintindihan mo ba, anak?" Tumango si Kaden. "Okay, Tatay," sagot niya ng masunurin. "Maglaro na lang tayo ng mga laruan ko," suhestiyon niya. "Mamaya na, anak. I-enjoy muna natin ang sariwang hangin, tapos maglalaro tayo ng mga laruan mo mamaya," sabi ni Alfa Kalum ng marahan, ginugulo ang kayumanggi niyang kulot. Nagtinginan sina Klaris at Alfa Kalum, parehong masaya na ang kanilang pamilya ay kumpleto na, at ito ang pinakamagandang pakiramdam para sa kanilang dalawa. Ang kanilang puso ay umaapaw sa kaligayahan. Kiniliti ni Alfa Kalum ang tagiliran ng kanyang anak at nagsimulang sumigaw si Kaden, tumatawa ng malakas. Ang harapan ay puno ng masayang tawanan. Napuno ng luha ng kaligayahan ang mga mata ni Klaris, sinusubukang itatak sa kanyang isipan ang mga hindi malilimutang alaala. Lumipas ang oras. Nang magsimulang humikab si Kaden, alam ni Klaris na oras na para sa kanyang pagtulog sa hapon. Ilang sandali pa, nakatulog si Kaden sa bisig ng kanyang ama. "Aw, nakatulog na ang munting bata," sabi ni Alfa Kalum nang may pagkamangha. "Dalhin natin siya sa kwarto para makatulog siya ng maayos," sabi ni Klaris. "OK." Tumayo si Alfa Kalum at binuhat ang kanyang anak sa kanyang mga bisig pabalik sa bahay. Pumasok ang mag-asawa sa bahay at umakyat sa hagdanan patungo sa kwarto ni Klaris. Nang makarating sila sa kwarto, ibinaba ni Alfa Kalum ang natutulog na anyo ng kanyang anak sa kama, nag-iingat na hindi siya magising. Tinitigan niya ang mukha ni Kaden, nagtataka kung gaano kaganda ang karanasan na magkaroon ng anak na tulad niya. Ang kanyang puso ay lumalaki sa pag-ibig at pagmamalaki na nagkaanak siya ng gayong kahanga-hangang supling. Labis siyang ipinagmamalaki ang kanyang sarili. Niyakap niya si Klaris at hinalikan siya sa noo. "Salamat na salamat sa pagbigay mo sa akin ng isang napakagandang anak, sinta. Sobrang saya ko ngayon. Hindi sapat ang mga salita para ipahayag kung ano ang nararamdaman ko ngayon. Matagal ko nang hinihiling ang sarili kong anak. Isa ito sa aking pinakamatinding hiling at ngayon na sa wakas ay ibinigay na sa akin, hindi na ako makahihiling pa." "Karapat-dapat ka sa isang mabuti at kamangha-manghang anak dahil napakagaling mong ama," sabi ni Klaris, hinahalikan ang kanyang mga labi ng may pagmamahal. Ang mag-asawa ay nagpakasasa sa isang marubdob na halik na tumagal ng ilang minuto. Pagkatapos ng nakakagulat na halik ng mag-asawa, kailangan ni Alfa Kalum na bumalik sa mansyon. "Kailangan kong tingnan ang mga tao doon. Okay lang ba kayo dito na mag-isa kasama ang ating anak?" tanong niya. "Oo naman. Okay lang kami ng anak mo. Mayroon ako ng lahat ng kailangan ko dito. Malaya ka nang umalis, may grupo ka namang kailangang pamahalaan," sabi niya, ang kanyang mga mata ay puno ng pag-unawa at pag-ibig para sa kanya. Hinalikan siya ni Alfa Kalum sa ulo. "Sobrang swerte ko na mayroon ka at ang ating anak sa buhay ko. Ayokong matapos ang masasayang sandaling ito," sabi niya sa seryosong tono, pagkatapos ay naglinis ng lalamunan upang gumawa ng isang anunsyo. "Sinta, sa wakas ay nagpasya akong i-divorce ang asawa ko pagkatapos niyang umuwi mula sa kanyang biyahe sa ibang bansa. Kailangan kong gawin ito, para sa wakas ay mabigyan ko kayo ni Kaden ng isang masayang tahanan. Gusto ko na tayong tatlo ay tumira sa ilalim ng iisang bubong bilang isang masayang pamilya. Gusto kong gumising araw-araw sa parehong kama kasama mo," sinabi niya ng sinsero. Ang kanyang mga mata ay nagsalita ng malaking bagay. Ang kanyang taos-pusong deklarasyon ay nagpagulat kay Klaris. "T-sigurado ka ba sa iyong desisyon?" sa wakas ay tanong niya. Hindi pa siya makapagiging masaya kahit gusto niya. Tumango si Alfa Kalum. "Oo, ito lang ang gusto ko mula nang matuklasan ko ang pagkakaroon ng ating anak. Gusto kong magkasama tayo bilang isang masayang pamilya. Paano ka naman? Ano ang gusto mo?" Ngumiti si Klaris. "Pareho sa gusto ng puso mo. Sige, gawin na natin!" masaya niyang sinabi. Yinakap siya ni Alfa Kalum ng mahigpit. "Hintayin muna natin ang pagbabalik ni Bibiana. Wawakasan ko ang aking kasal sa kanya at magsasampa ng diborsyo," sinabi niya ng may katiyakan sa kanyang boses. "OK," sagot niya nang masaya, ang kanyang puso ay pumutok sa kaligayahan. Hindi niya inaasahan na magpapasya siya nang napakabilis pagkatapos makasama si Kaden sa loob lamang ng ilang araw. Ang kanyang anak ang katalista na sa huli ay nagtutulak kay Kalum na putulin ang kanyang ugnayan sa kanyang asawa. Sa kabila ng magandang balita, nag-aalala rin siya. Nagsimula siyang makaramdam ng pagkakasala tungkol sa kanyang papel sa pagkasira ng kasal ni Luna Bibiana kay Kalum. Damn! Bakit hindi siya lubos na masaya? Bakit nakakaramdam siya ng pagkakasala kung dapat ay masaya siya ngayon? Grrr! Sa impyerno ang pag-aalala at takot! Karapat-dapat din siyang maging masaya! Simula ngayon, titigil na siyang mag-alala sa iba. Mag-fofocus na lang siya sa kanyang sariling kaligayahan at sa kaligayahan ng mga taong mahalaga sa kanya. Oras na niya para maging masaya, at karapat-dapat siyang maging masaya tulad ng lahat. "Aalis na ako, sinta. Pupunta ako ngayong gabi kung hindi na ako busy sa mga usapin ng grupo," sabi ni Alfa Kalum, nagtatanim ng halik sa kanyang ulo. "OK, umalis ka na," sabi niya. Pagkatapos ipaalam sa kanyang anak na pupunta siya sa isang lugar at babalik ngayong gabi upang makasama niya, umalis na si Alfa Kalum sa kwarto. Umupo si Klaris sa kama, nagtataka kung ano ang dapat maramdaman ngayon pagkatapos ideklara ni Kalum na ididiborsyo niya ang kanyang asawa? Isang halo ng kaligayahan at pag-aalala ang lumutang sa kanyang isip at puso. Damn! Bakit siya nagiging hindi mapakali ngayon? Ano talaga ang gusto niya? 'Isang kaligayahan na hindi ako kailangang manakit ng sinuman.' Tapat niyang sinagot ang kanyang sariling tanong. Ngunit hindi siya makakakuha ng kumpletong kaligayahan kung kasal pa rin si Kalum sa ibang babae. Kailangang isuko ni Luna Bibiana ang kanyang asawa upang siya at ang kanyang anak ay sa wakas ay makapagsimula ng isang masayang pamilya kasama si Kalum. Tinitigan ni Klaris ang bintana nang walang imik. Mukhang isinasailalim na naman siya ng Dyosa ng Buwan sa isa pang serye ng mga pagsubok sa pressure cooker. Damn! Tumingala siya sa langit at bumuntong-hininga nang malalim.