65. Hindi Ako Susuko!

Tumingin si Aurelia sa bantay, naghihintay ng desisyon, hinihintay ang desisyon mula sa asawa ni Alfa Kalum. Natapos magsalita ang bantay sa radyo. Lumapit siya sa nakaparadang sasakyan. "Ma'am, kayo po at ang kasama niyo ay pinapayagan nang pumasok sa mansyon." "Salamat!" sabi ni Aurelia sa sobrang saya. "Titingnan po muna namin ang sasakyan, ma'am. Pwede po bang lumabas kayo at ang kasama niyo? Pamantayan lang po para sa safety precautions. Pasensya na po sa abala," humingi ng paumanhin ang bantay nang magalang. Ngumiti si Aurelia. "Walang problema." Lumabas siya at si Kaspar ng sasakyan at hinayaan ang bantay na mag-inspeksyon. Ayos naman ang lahat. Ilang minuto pa, nagtungo sila sa susunod na gate kung saan kailangan nilang iwan ang kanilang mga gadget, lalo na ang mga cellphone at ID, sa guard house. "Wow, grabe sa higpit!" sabi ni Kaspar sa pagkamangha pagkatapos ng matagumpay na pagpasa sa ikalawang guardhouse. "Akala ko pipilitin tayong iwan ang sasakyan natin at maglakad papunta sa mansyon ng walang sapin sa paa," sabi ni Aurelia, tumatawa dahil sa aliw. Ngumisi si Kaspar. "Overkill na 'yon," ngumisi siya. Ginabayan sila ng bantay kung saan ipaparada ang kanilang sasakyan sa harap ng daan papasok sa mansyon. Nilapitan sila ng katulong. "Madam, Sir, sumunod po kayo sa akin," sabi niya. Sinundan ni Kaspar at Aurelia ang katulong papunta sa maluwang at modernong sala, kumpleto sa modernong kagamitan at mga classy na kasangkapan. "Magsi-upo kayo," sabi ng katulong, at umalis na siya. Naupo sila sa sofa. "Wow, mayaman si Alfa Kalum," sabi ni Kaspar sa pagkamangha. "Sobra!" sumang-ayon si Aurelia. "'Wag mong sabihin, may plano ka?" tanong ni Kaspar, ang kanyang mga mata ay kumikinang na parang demonyo. "Kailangan ko bang mag-upgrade? Kailangan ba natin ng upgrade?" sabi ni Aurelia ng mahinang boses, tumatawa nang mahina. Nagtinginan sila, nag-uusap nang tahimik, pagkatapos ay humagalpak sila ng tawa, nagbabahagi ng pribadong biro sa isa't isa. Ilang sandali pa. Inilagay ng katulong ang pampalamig sa center table at binigyan sila ng remote control ng 50-inches Smart TV. "Masiyahan po kayo sa pampalamig, Sir, Madam. Pwede po kayong manood ng TV habang hinihintay si Luna Klaris na bumaba. Makikita niya kayo sa loob ng ilang minuto." "Salamat, mahal," sabi ni Aurelia, ngumingiti. "Walang anuman po, Madam," sagot ng katulong nang magalang at umalis na. Hindi pinansin ni Aurelia ang pampalamig, nililibot ang kanyang mga mata sa sala. Nagustuhan niya ang nakita niya sa ngayon. Sayang at nakilala niya si Alfa Kalum nang huli na. Mas mayaman at mas gwapo pa siya kaysa sa kanyang sariling asawa. "Suwerte ng babaeng 'yon at nasungkit niya si Alfa Kalum," komento ni Aurelia nang walang pakialam. "Oo nga eh. Siguro napakaganda at espesyal na babae niya para makuha ang puso ni Alfa Kalum, na pinilit siyang makipag-divorce sa kanyang ex-asawa, ang dating Luna Bibiana," sumang-ayon si Kaspar. "Oo nga, curious ako kung ano ang itsura niya kapag wala na ang belo? Inaasahan kong napakaganda at elegante niyang babae," sabi ni Aurelia, naghahanap ng litrato ng nobya na nakasabit sa dingding, ngunit hindi makahanap. Pinili ni Kaspar ang horror zombie movie na panoorin sa smart TV. "Anong pinapanood natin?" tanong ni Aurelia. "Zombie movie, nakakatuwa 'to!" sabi ni Kaspar, ngumingisi nang malapad. Giggled si Aurelia, naaaliw. Samantala... Sa itaas sa CCTV control room, nakaupo si Klaris sa upuan, nanonood sa screen ng kanyang mga kaaway na tumatawa sa kanyang bahay na parang mga VIP. Ginigit niya ang kanyang ngipin sa galit. Ang pagtingin lamang sa kanila sa monitor ay nagpapainit sa kanyang dugo. Sa ngayon, gusto niya silang patayin gamit ang kanyang sariling mga kamay. Ang kanyang isipan ay binomba ng lahat ng uri ng paghihiganti na gusto niyang gawin sa kanyang mga kaaway. "Anong plano mo, Luna Klaris?" tanong ni Beta Amir. Si Alfa Kalum ay kasalukuyang nasa bukid, binibisita si Lolo Eliezer. "Gusto mo bang ipaalam ko sa asawa mo sa pamamagitan ng mind link na nandito ang iyong mga kaaway para makauwi siya agad?" Umiling si Klaris. "Hindi. Kaya ko 'to." Malalim na katahimikan ang bumagsak sa silid. "Um, laging handa ang basement, 'di ba?" tanong ni Klaris. Itinaas ni Beta Amir ang kilay. "Oo, Luna. Anong plano mo?" tanong niya sa pagkausyoso. "Plano kong lagyan sila ng droga, gawing walang malay at itapon sila sa basement at ikulong sila doon hanggang sa mamatay sila," sagot niya. Ang kanyang mga mata ay nagliwanag sa poot. "Maaari nating burahin ang CCTV footage, 'di ba? Gusto kong tanggalin ang lahat ng ebidensya na nagdodokumento na dumating sila dito. Pagkatapos nilang mawala, walang makakatunton sa kanila dito. Hindi tayo pwedeng madamay sa kanilang pagkawala," sabi niya, ang kanyang boses ay makapal sa lason at paghihiganti. Kinakamot ni Beta Amir ang kanyang ulo. "Gayunpaman, sa panahon ng imbestigasyon ng kanilang pagkawala, ang kanilang mga talaan ng mobile phone ay maaaring matunton dito, at awtomatiko silang pupunta dito upang magsiyasat." Tumingin si Klaris sa kanya. Nagkasalubong ang kanyang kilay. "Ipaliwanag mo sa akin..." "Sa panahon ng pagkawala ng isang taong nawawala, matutunton ng imbestigador ang huling lokasyon ng mga mobile phone ng nawawalang may-ari batay sa mga senyas na ipinadala sa pagitan ng mga telepono at cell tower," paliwanag ni Beta Amir. "Hindi ako makakapaghiganti ngayon na ang aking mga kaaway ay nasa loob ng aking bahay? Iyon ba ang ibig mong sabihin?" tanong ni Klaris. "Luna, kung seryoso ka sa paghihiganti, ang mungkahi ko ay umarkila ng sniper upang alisin sila sa kanilang mga pampublikong paglabas. Maaari rin tayong umarkila ng mga assassin upang magtanim ng mga bomba sa labas ng kanilang mga kotse at pasabugin ang mga ito kasama ang kanilang mga sasakyan. Maraming paraan upang magplano ng paghihiganti laban sa iyong mga kaaway sa pinakaligtas at pinakaepektibong paraan nang hindi nakakahanap ng paraan ang mga imbestigador sa iyong pintuan," magalang na iminungkahi ni Beta Amir. Tahimik si Klaris sa isang sandali. "Sa tingin ko tama ka. Iba-abort ko na lang ang plano ko," sabi niya, tumayo. "Kung wala ka na sa mood na bumaba at aliwin sila sa sala, maari ko silang paalisin," iminungkahi ni Beta Amir. "Hindi, ayos lang. Bababa ako at kakausapin ko sila," sabi ni Klaris nang buong tapang, sa kabila ng kanyang mga tuhod na nanginginig habang nanginginig siya sa galit. "Gusto mo bang ihatid kita sa iyong silid, Luna?" alok ni Beta Amir. Umiling si Klaris. "Hindi, salamat, kaya ko naman," sabi niya, at umalis sa CCTV room. Pumunta siya sa kanyang silid at naupo sa upuan na nakaharap sa salamin sa kanyang dressing table, nakatingin sa kanyang repleksyon sa salamin. "Gusto ko bang maghiganti ngayon?" tanong niya sa sarili. Sumagot ang isang boses sa loob ng kanyang ulo, 'Hindi mo gusto. Mayroon ka na ng lahat. Bakit mo hahayaan ang nakaraan na makaapekto sa iyo? Nangako ka na noong makasal ka na kay Alfa Kalum, makuha mo na ang iyong anak at ang iyong pamilya ay kumpleto na sa wakas, hindi ka maghahanap ng paghihiganti, at makikipamuhay ka nang mapayapa sa iyong pamilya.' Oo nga, naalala niya ang kanyang pangako. Ipinikit niya ang kanyang mga mata at sinariwa ang mapayapang kapaligiran ng kanyang silid, isinara ang kakila-kilabot na mga alaala ng kanyang nakaraan. Bumaba ba siya ngayon at harapin ang kanyang mga kaaway? O paalisin sila nang hindi nakikipag-usap sa kanila? Alin ang pipiliin? Hinilot niya ang kanyang templo. Huwag magmadali. Maglalaan siya ng oras upang magpasya. Sa sala. Nagiging hindi mapakali at walang pasensya si Aurelia, tumitingin sa hagdanan ng libu-libong beses, na humahantong sa ikalawang palapag kung saan sa palagay niya ang mga silid-tulugan. "Bakit ang tagal niyang bumaba?" tanong niya, sobrang inis. "Maghintay ka lang at manood ka ng zombie movie kasama ko para hindi ka mainip. Masaya ang pelikula! Nakakaaliw!" sabi ni Kaspar, ngumingisi nang malapad. Umungol si Aurelia. May masama siyang pakiramdam tungkol dito. Halos isang oras na silang naghihintay. Ilang minuto pa, bumaba ang katulong sa hagdan at nilapitan ang mga bisita. "Sir, Madam, pasensya na po, hindi po kayo kayang makita ni Luna Klaris ngayon dahil may sakit po siya sa migraine. Ang kanyang masakit na sakit ng ulo ay nagsimula kaninang umaga at lumalala ngayon. Humihingi po siya ng paumanhin na pinaghintay niya kayo nang matagal." Tumingin nang galit si Aurelia sa katulong. "Kakatawa 'to! Pinaghintay niya tayo ng napakatagal!" protesta niya, ang kanyang mga butas ng ilong ay nag-aalab sa galit. Mabilis na pinatay ni Kaspar ang TV at tumayo. "Umalis na tayo ngayon bago ka magsimulang gumawa ng gulo dito," bulong niya sa kanyang mukha. Tumanggi si Aurelia na gumalaw, ngunit nagawa siyang hilahin ni Kaspar patungo sa pintuan. Sumakay sila sa kanilang sasakyan at pinatakbo ni Kaspar ang sasakyan pabalik sa ikalawang gate upang kunin ang kanilang telepono at ID. Labinlimang minuto pagkaraan, pagkatapos nilang umalis sa ari-arian ni Alfa Kalum, hindi pa rin ma-get over ni Aurelia ang kanyang galit. "Talagang si Klaris ang babaeng 'yon!" ipinahayag niya sa pagkayamot. "Kumalma ka. Hindi mo ba narinig ang katulong? Sinabi niya sa atin na si Luna Klaris ay nagdurusa mula sa migraines at sakit ng ulo mula pa kaninang umaga. Bingi ka ba?" nag-ikot ng kanyang mga mata si Kaspar. "At naniniwala ka sa kanya?" sabi ni Aurelia, nakatingin sa kanya. Umungol si Kaspar. "Mula ngayon, tigilan mo na ang pag-stalk sa babaeng 'yon. Nagiging obsesyon ka sa kanya. Hindi na malusog at nakakatawa." "Tumahimik ka!" sigaw ni Aurelia sa kanyang mukha. "Hindi ako susuko. Maghahanap ako ng paraan!" Nagbuntong-hininga si Kaspar. Gusto niyang pagalitan ang kanyang kasama, ngunit napagtanto na walang silbi ang kanyang mga salita sa mga tainga ni Aurelia, kaya't isinara niya ang kanyang bibig at nag-konsentrasyon sa kanyang pagmamaneho.