117. Emerhensya!

Limang buwan na ang lumipas. May seryosong usapan si Klaris at Demetria sa sala, maaga pa lang. "Sinta, sabihin mo nga sa akin. Handa ka na bang mapag-isa?" tanong ni Demetria. "Bakit?" Kumunot ang noo ni Klaris, kinakabahan. "Maganda ang takbo ng training mo. Panahon na siguro para mawala ako. Aalis na ako sa susunod na buwan. Pero bago ako umalis, nangako ako kay Marta na tutulungan ko siya at ang kanyang team. Nahihirapan silang hanapin ang mga lider ng ilegal na sindikato na nagpapanic sa lungsod. Tutulungan ko sila bago ako umalis," mahinahong sabi ni Demetria. Nalungkot si Klaris. Sanay na sanay na siya na laging nariyan si Demetria sa tabi niya, kaya parang malulungkot siya kapag umalis na ang kanyang mentor. "Sige. Naiintindihan ko. Sasamahan kita sa mga misyon mo. Panahon na para gamitin ang training ko," masayang sabi niya. "Magaling. Gawa tayo nang magkasama," ngumiti si Demetria. "Pero bago 'yan, pag-usapan muna natin ang Midnight Wanderers Vampire Association. Kasi balak kong isama ka mamayang gabi sa headquarters para makilala mo ang team at si Magnus, ang kapalit ko. Mamayang gabi, makikilala mo sila sa iyong Supreme Punisher alter ego. Handa ka na ba para mamayang gabi?" tanong niya. Ngumiti si Klaris. "Oo, excited na akong makilala si Magnus at ang team!" sagot niya nang excited. "Magaling! Ngayon, maghanda na tayo para mamayang gabi. Kailangan mong mag-iwan ng malaking impresyon sa kanila. Isang bagay na magtatanim ng takot sa kanilang isipan para magampanan nila ng maayos ang trabaho nila at hindi abusuhin ang kanilang posisyon," sabi ni Demetria. "Sige. Game ako! Galingan natin!" ngumisi si Klaris, punung-puno ng kumpiyansa ang kanyang boses. Pinag-usapan ng dalawang babae kung ano ang kailangang gawin ni Klaris para mapabilib ang lahat. Pagkatapos ng lahat, siya ang Supreme Punisher. Kailangan niyang magmukhang makapangyarihan at kumilos sa harap ng mga tauhan. Pagkatapos ng ilang oras ng seryosong usapan, natapos na ng mga babae ang kanilang diskusyon. "Handa ka na ba para mamayang gabi?" tanong ni Demetria. "Handang-handa na ako, 100%!" masigasig na sabi ni Klaris. "Magaling." Nag-thumbs up si Demetria, natuwa sa kanyang sagot. Tumayo siya. "Pupunta na ako sa headquarters para ihanda ang lahat para sa pagpupulong mamayang gabi. Kailangan kong ipaalam sa mga tauhan na darating ka para makipagkita sa lahat." "Sige," tumango si Klaris. Naglakad si Demetria papunta sa pintuan at nawala sa labas. Pumunta si Klaris sa kanyang kwarto at naghanda sa isipan para sa gabi. Lumilipas ang oras. Kakatapos lang kumain ni Klaris ng meryenda nang biglang lumitaw si Demetria sa harap niya. "Bumalik ka agad? Bakit?" tanong ni Klaris. "May nangyari. Emergency!" nag-aalalang sabi ni Demetria. "Ano 'yon?" agad na tanong ni Klaris. "Nag-text sa akin si Marta na kagabi, ang kanyang pamangkin kasama ang kanyang matalik na kaibigan at ilang katrabaho ay nag-club para ipagdiwang ang kaarawan ng isang kaibigan. Pero hindi na umuwi ang kaibigan niya. Hindi na sila sumagot sa mga tawag at text ng kanilang pamilya, sa madaling salita, nawawala sila," paliwanag ni Demetria. "Ay, nakakalungkot naman 'yan. Sana okay lang ang mga babae at makauwi nang ligtas ngayon," sabi ni Klaris nang may pag-asa. "Ipapa-postpone ko muna ang pagpupulong mo kay Magnus at sa iba hanggang sa mahanap ko ang pamangkin ni Marta," seryosong sabi ni Demetria. "Sige, walang problema. Maaari ko bang malaman ang mga pangalan at edad ng mga nawawalang babae? Kasama ba nila ang kanilang mga boyfriend? Ano talaga ang nangyari?" Gustong malaman ni Klaris ang tungkol sa mga nawawalang babae. "Si Beatris ang pamangkin ni Marta at si Leona ang isa pang babae. Parehong 22 taong gulang, walang asawa, at nagtatrabaho sa isang department store. Akala ng kanilang mga kaibigan ay nakauwi na sila kagabi. Pero iniulat ng kanilang mga pamilya na hindi umuwi ang mga dalaga kagabi kaya nagpapatuloy pa rin ang paghahanap sa mga nawawalang babae," paliwanag ni Demetria. Malalim na bumuntong-hininga si Klaris. "Kapag hindi sumasagot ang mga babae sa mga tawag at text ng mga kaibigan at pamilya, at hindi makauwi sa gabi, pulang bandila na 'yan. Natatakot ako na kinidnap sila," sabi niya, umaasang mali ang kanyang mga hinala. "O kaya kinuha ng mga human trafficker o napunta sa basement ng isang tao, tinorture at ginahasa ng mga mapang-aping lalaki," dagdag ni Demetria sa kanyang hula. "Kaya mas maganda na may kapangyarihan tayo dahil kaya nating protektahan ang ating sarili mula sa masasamang tao. Kung sakaling kinidnap tayo ng mga gago, patay na ang mga kidnapper ngayon," dagdag niya. "Oo, tama ka," tumango si Klaris nang malungkot. Suwerte niya na pagkatapos magkaroon ng supernatural powers, hindi na siya ang mahinang tao na dati. "Araw pa, 4:00 p.m., at hindi pa magbubukas ang club hanggang 6:00 sa gabi. Kaya ano ang plano?" tanong niya. Inilatag ni Demetria ang kanyang plano. "Pupuntahan natin ang club, tatambay sa paligid dahil kung mga human trafficker ang may gawa, kadalasang naghahanap sila ng mga biktima. Ipre-present natin ang ating sarili bilang pain. Magpapanggap tayong turista, titingin-tingin, magkukunwaring mga mahihina na babae. Tapos susundan nila tayo sa mga club at kahit saan, at kapag ibinaba na natin ang ating bantay, aatake sila. Ang layunin natin ay dalhin nila tayo sa kanilang hideout. Baka sakaling matagpuan natin doon ang dalawang nawawalang babae." "Magandang plano 'yan pero paano kung nag-iisang serial killer o rapist ang may gawa at itinago niya ang mga babae sa basement? Paano natin malalaman ang pagkatao ng kidnapper?" tanong ni Klaris. Sumagot si Demetria, "Isa pang teorya 'yan na kailangan nating pag-isipan dahil pwedeng mangyari ang kahit ano. Pero dahil inaalok natin ang ating sarili, baka makapag-akit tayo ng iba't ibang uri ng masasamang tao. Umaasa lang ako na kung sinuman ang magkaroon ng interes sa atin ay aakayin din tayo kina Beatris at Leona para mailigtas natin sila." "Kaya, dahil mag-c-club tayo, nag-aantay ba tayo ng mga inumin na may droga na pwedeng magpahina at magpawalang-malay sa mga babae?" tanong ni Klaris. "Oo. Posible 'yon. Huwag mong hahawakan ang iyong inumin. Umorder ka diretso sa bartender at uminom nang direkta," nagbabala si Demetria. Ngumiti si Klaris. "Copy that, boss!" "Sana buhay pa sila," sabi ni Klaris, lalong nag-aalala sa kaligtasan ng mga babae. "Sana matagpuan natin sila nang buhay at maayos," taimtim niyang pag-asa. "Kung mabilis natin silang matatagpuan, malaki ang tyansa na mailigtas pa natin sila. Maghanda ka, aalis tayo sa loob ng isang oras," sagot ni Demetria. "Teka, ano ang itsura nila? May mga larawan ka ba ng dalawang babae?" tanong ni Klaris. "Oo, may mga larawan ako nila," sabi ni Demetria at lumitaw ang isang telepono sa kanyang kamay. Nanlaki ang mga mata ni Klaris. "Wow, may telepono ka? Hindi ko napansin 'yon," pagmumuni-muni niya. Ngumisi si Demetria. "Bihira ko lang gamitin. Isa lang itong kagamitan sa komunikasyon sa pagitan ko at ng mga tauhan sa headquarters at kay Marta. Hindi ako adik sa telepono na palaging tinitingnan ang kanilang mga telepono bawat segundo o bawat minuto, tinitingnan kung ano ang trending sa social media," biro niya. Mahinang tumawa si Klaris, natutuwa sa biro ng kanyang mentor. In-unlock ni Demetria ang kanyang telepono at ipinakita ang mga larawan ng dalawang babae na ipinadala sa kanya ni Marta. "Si Beatris 'yung may mahabang kulot na brown na buhok, at itong babae na may shoulder-length na blond curly na buhok ay si Leona." Kinabisa ni Klaris ang mga mukha ng mga babae para madali niya silang matandaan. "Tapos na ako sa pagtanda sa kanilang mga mukha." "Magaling. Pupunta na ako sa kwarto ko," sabi ni Demetria, nagtungo sa hagdanan. Pumunta si Klaris sa kanyang kwarto para maghanda sa kanilang misyon mamayang gabi. Lumilipas ang oras na parang kidlat. Makalipas ang isang oras, handa nang umalis ang mga babae, parehong nakasuot ng summer fashionable wide leg pants at long sleeve blouses. Umalis sila sa banal na bundok at nag-teleport sa lungsod. Pumasok sila sa pinakamalapit na salon para pagandahin ang kanilang sarili, umaasang makakuha ng atensyon lalo na mula sa masasamang tao. Gusto nilang malaman agad ang kinaroroonan ng mga nawawalang babae. Pagkatapos nilang matapos sa salon, dumiretso ang mga babae sa NightBlue nightclub, ang huling lugar kung saan nakita ang mga babae. Tumayo sina Demetria at Klaris sa bangketa sa labas ng club, naghihintay ng kanilang turno. Maraming parokyano ang naghihintay sa pila, sinusubukang makapasok nang maaga dahil isang sikat na DJ ang maglalaro ng techno music mamayang gabi. "Walang CCTV cameras ang establishment na ito? Paano nagkaganito na wala silang video footage ng aktibidad ng mga babae sa loob ng club?" ibinulong ni Klaris ang kanyang pag-aalala sa tainga ng kanyang mentor. "Meron, pero kakaunti lang ang mga na-record na video ng dalawang babae. Nawala na lang sila nang walang bakas," sagot ni Demetria. Sinulyapan ni Klaris ang camera sa itaas ng pinto. "Paano 'yung camera sa itaas ng pasukan? Hindi ba nito na-record 'yung sandali na umalis ang mga babae sa lugar?" tanong niya. "Mayroon itong record ng paglabas ng dalawang babae sa gusali at pagsakay sa taxi cab. Pero sa imbestigasyon, hindi rehistrado ang plate number ng sasakyan, malamang peke, at hindi na mahanap ang nasabing sasakyan," sagot ni Demetria. "Malaki ba ang tyansa na makidnap tayo ng parehong tao na kumidnap kina Beatris at Leona?" tanong ni Klaris. "Hindi ako sigurado. Baka hindi naman tayo makidnap ng masasamang tao dahil naghahanap na ng ibang biktima ang mga kidnapper sa ibang establisyemento. Baka wala na sila dito," sabi ni Demetria. "Nagsusugal lang tayo sa pagpunta natin dito." "Ay, mahirap 'yan. Para tayong naglalaro ng taguan, naghihintay kung ano ang mangyayari at kung saan tayo dadalhin," bulong ni Klaris. "Oo, tama ka. Dahil wala tayong lead at hindi na mahanap ang taxi cab na sinakyan ng mga babae, kailangan na lang nating maghintay. Sana may magturo sa atin sa kinaroroonan ng mga babae bago pa mahuli ang lahat," sabi ni Demetria nang may pag-asa. "Ang paghahanap kina Beatris at Leona ay parang paghahanap ng karayom sa isang tumpok ng dayami. Pakiramdam ko, sa maling lugar tayo naghahanap," ipinahayag ni Klaris ang kanyang lumalaking pag-aalala tungkol sa kawalan ng katiyakan ng kanilang sitwasyon.