第101章

ドアをノックする音がして、アリアナは開けるのをためらった。スターク・オリバー・ゴメス、スーザン、レナじゃなくてよかったと願っていた。あの3人に、今は会いたくなかったんだ。もうすぐ暗くなるし、レナはまだ部屋に帰ってきていない。以前なら、娘がそばにいないと落ち着かなかったのに、今回はレナがいなくてよかった。 ドアを開けると、一番の親友が外に立っていた。ロージーはアリアナに微笑み、アリアナも微笑み返した。作り笑顔だったけど。 「ねえ、ロージー、どうぞ入って」と促した。親友が話をしに来たのは明らかだった。 「そういえば、最近、私たちって時間がないわよね…いつものガールズタイムも」ロージーはそう言って中に入ってきた。 アリアナはくすくす笑い、彼女と一緒にドアを閉めた。「まあ、色々あったからね。ロージーはサミーがいるから忙しいし、結婚式も控えてるし。そうね、私たちみんなにとって大変な時期だったわ」と答えた。 「本当、本当にそうね」ロージーはつぶやき、ベッドに座り、部屋の隅々を好奇心いっぱいに見回していた。まるで何か探しているみたいに。 「それで、サミーとの調子はどう？全て順調だといいんだけど」アリアナは優しく尋ねた。 「ええ、もちろん…絶対」ロージーはぎこちなく笑った。アリアナはその笑い方で何か隠しているのを知っていたけど、詮索したり、深入りしたりするのはやめた。 「レナはどうしたの？どこにいるの？」ロージーは尋ねた。 「レナはツアーガイドに質問攻めしてるわ。ロージーはレナのことを聞きに来たんじゃないって分かってるから、何をしに来たのか教えてくれない？」アリアナは微笑んで腕を組んだ。 ロージーはくすくす笑った。「分かったわ、アリアナのことよく分かってるわね…そう、私はそれとは違うことを話しに来たの。とても大事なことだから、座った方がいいかもしれないわ」とアドバイスした。 「ううん、ここにいるわ」アリアナはそう答えて、自分の脚を見た。裸足だったけど、床が冷たくても気にならなかった。 ロージーはため息をついた。「分かったわ、スターク・オリバー・ゴメスのことを話したかったの」 「え、彼のこと？また変な客でも連れてきたの？」アリアナは皮肉っぽく尋ね、鼻で笑った。ロージーがよく分かっていなくても、親友の様子から嫉妬しているのが分かった。 「違うわ。でも、彼のことで話したいことがあるの。スーザンのこと」ロージーは言った。 「なんで？何の話があるの？」アリアナは尋ねて、くるりと向きを変えた。ロージーの目を見れば、心とは違うことを言っているのが分かるだろうと思った。 「アリアナ、強がったり知らないふりするのはやめて。アリアナのことよく知ってるから、これで大丈夫じゃないことは分かってる。だから、手伝わせて」 「手伝うって？どういう意味？私が大丈夫じゃないって？もちろん大丈夫よ。だって、なんで大丈夫じゃないといけないの？」彼女は早口でまくし立てた。 ロージーはため息をついて立ち上がり、アリアナの後ろから肩を抱いた。「すごく早口で話すのは、本当の気持ちを隠すためよ」 「え？違うわよ、何の話をするの？隠すことなんてある？」アリアナはつぶやいた。 ロージーはゆっくりと彼女を向き合わせた。「そうよ、まさにそれ…見て、アリアナ、あなたとスターク・オリバー・ゴメス、両方のことが分かるわ。手遅れになる前に、早く行動した方がいいわ」 「どういう意味？何が手遅れになるの？」アリアナは、一番の親友が何を言っているのか全然知らないふりをしていた。 「もうやめて、アリアナ。スーザンはスターク・オリバー・ゴメスに恋してるし、それがどうなるか私たち分かってるでしょ。パターンが見えるし、アリアナもそうでしょう？」彼女は半分叫んだ。 アリアナは黙って、数秒間下を見て、また顔を上げた。「分かったわ。スーザンはスターク・オリバー・ゴメスに恋してるし、多分スターク・オリバー・ゴメスも同じ気持ちかもしれない。それが何？」と彼女は尋ねた。 「もう彼を愛してないの？もう彼を欲しくないの？分かってるわ。だから、スターク・オリバー・ゴメスを永遠に失う前に、このドラマを終わらせる必要があるの」ロージーはアドバイスした。 「私は彼を愛してないし、欲しくもないわ。もう何度も言ったと思うけど？」彼女は尋ねた。 「本当に？他の女性と親しくしてるのを見て、嫉妬しないの？もう何も感じないの？もう彼への気持ちはないの？」ロージーは心配そうに尋ねた。 「同じことばっかり聞いてくるけど…ねえ、ロージー。誰と時間を過ごそうがどうでもいいの。もう彼を愛してないし、彼が誰かと一緒にいるのを見ても何とも思わない。もし彼らが恋に落ちて結婚することになっても、構わないわ。私が大切にしてるのは自分と娘だけ。この結婚式が終わったら、私はここから出て行って、二度と戻ってこないかもしれない」彼女はきっぱりと言った。 ロージーはため息をついた。彼女は親友のことをよく知っていた。これはただの怒りとプライドの発露だった。認めたくなくても、彼女はまだスターク・オリバー・ゴメスを愛していた。スーザンと一緒にいるスターク・オリバー・ゴメスを見たときの顔、スーザンを追い払おうと必死だったこと、スターク・オリバー・ゴメスが撃たれたときの反応。なんでこんなにプライドが高いの？スターク・オリバー・ゴメスはいつもプライドが高かったのに、今ではアリアナの方が億万長者のCEOよりもエゴが強いみたいで、それが彼女を破滅させようとしている。 「分かったわ、アリアナ。できる限りのことはしたけど、彼を愛してないし、戻ってきて欲しくないっていうなら、何もしないで、スーザンがあなたの男を取るのを見ていればいいわ。間違った決断をしないように願って。だって、間違ってるって分かってるから。おやすみ、ロージー」彼女はそう言ってドアに向かった。 アリアナはそこに立ち尽くし、何も言わなかった。ロージーが部屋を出るのを見て、それからドアを閉めに行った。ドアノブをしばらく握りしめ、ロージーの言ったことを考えていた。 「ううん、そんなことないわ。彼なんて必要ない。彼が好きな人と一緒になればいい。何も変わらないわ」彼女はそうつぶやいた。 その時、デイモンがレナの手を引いてドアにやって来た。レナはもうほとんど眠っていた。「奥様、彼女は眠そうです。寝かせてあげてください。社長には、私がもう帰るって伝えてください。明日にまた来ます」と彼は言った。 「ああ、分かったわ…」彼女は答えて、レナの手を取った。「おやすみ」と微笑んで別れを告げると、彼は微笑み返して立ち去った。 アリアナはレナをベッドに寝かせるのを手伝った。毛布をかけて、そばに座り、頭をマッサージしてあげた。 「レナ、あなたを失うわけにはいかないわ」彼女はそうつぶやいた。 続く！