第56章

おじいちゃんがいた家に戻ってきたんだ。その夜は病院で休むように言われたんだけど、おじいちゃんは頑として戻って来たかったんだ。あんなに信用していた奥さんが、自分をバカにしたなんて信じられなかったみたいで、今じゃ彼女を家から追い出すことしか考えてないんだって。二人はリビングに入って、ノラに会った。ノラは二人を見て鼻で笑うと、テレビに背を向けた。「おじいちゃん、部屋まで連れて行こうか？」オリバーが言った。「いや、この恥知らずの女と話がしたいんだ」とおじいちゃんは答えた。「ちょっと、言葉に気をつけろ、老いぼれ。私はあなたの価値のない元義理の娘じゃないんだから」とノラは言い返して鼻で笑った。「ああ、でも、あと数分後にはそうなるよ」オリバーは淡々と言った。「何の話してるの？」ノラが尋ねた。「ほら、離婚届。ずいぶん前から用意してあったんだ」オリバーは狡猾な笑顔で言った。「何ですって？　気が狂ったの？　そんな簡単に私を追い出せると思ってるの？　私はあなたが結婚して追い出したような、おろかでナイーブな女じゃないわ。あなたに持ってる物の70％を渡さない限り、あの書類にはサインしないわ。あなたが最初の奥さんにしたみたいにね」とノラはニヤリとした。「いや、お前みたいなケチな女には一銭も渡さない。自分のこと、何様だと思ってんだ？　今すぐこの書類にサインして、今夜この家から出て行け。どこに行くかなんて知らない」と、おじいちゃんゴメスは叫んだ。「落ち着いて、おじいちゃん、それは僕に任せて」オリバーは優しく言った。「あなたとあなたの老いぼれは、いくら頑張っても無駄よ。私が要求するものを渡さない限り、私は出て行かないわ。もし私をここから追い出そうとしたら、警察を呼んで、あなたたち二人を身体的虐待で訴えるわ」とノラは脅した。「裁判って言った？」オリバーはニヤリと笑って尋ねた。「ええ、それから、最も強力な女性権利NGOにも報告するわ。あなたがお金も裕福な家族も持たない私を虐待しようとしているって」「それは怖いね。でも、NGOにも裁判所にも、あなたが結婚生活で他の男と浮気した理由も説明しないといけないんじゃない？」オリバーは微笑んだ。「そんなことで私を怖がらせられると思ってるの？　信じて、誰もあなたの言うことを信じないわ。私は、あなたが私を追い出すために、やっていないことで私をはめたって言うわ。みんなに、あなたが最初の奥さんを使い捨てた悪い男で、今度は私にも同じことをしようとしているって思わせるわ。あなたに殴られたり、すべての女性をぼろ切れのように扱っているって言うわ。信じて、オリバー、私があなたをどうにかしたら、あなたのこの街での象徴的な評判は終わりよ」とノラは軽蔑した。「面白いね。でも、そんなことは何も起こらないよ。あなたの自白の記録があるからね」オリバーはそう言って携帯電話を掲げた。ノラの目は大きく見開かれ、ショックで動けなくなった。自分が騙されたなんて信じられなかったんだ。オリバーは彼女の言葉を録音していたんだ。「何？　嘘よ。誰もあなたを信じないわ。そんな証拠じゃ私を逮捕できないわ。こんなことしないで」彼女は震える声で言った。「ああ、ノラ、十分すぎる証拠だよ。でも、それでも足りないなら、恋人の自白があれば、さらに有利になると思うよ」とおじいちゃんゴメスはくすくす笑った。「何ですって？　あなたはウィリアムズを見つけられないわ。それに、たとえ見つけたとしても、彼は私に不利な証言はしないわ。彼は私を愛してるんだから」とノラは確信を持って言った。「そうかい？」オリバーはニヤリ。「ちょっと見てみようか」彼は二度手を叩くと、ノラが驚いたことに、ウィリアムズがリビングに入ってきた。「何ですって？　ウィリー？　数日街から出てくれって頼んだのに、ここで何してるの？」彼女は尋ねた。恐怖で心臓がドキドキしていた。これは彼女にとって良い方向に向かっているとは思えなかった。「ほら、ノラ。前の監視カメラが、あなたの恋人が出ていくところを捉えていたんだ。前から彼のこと知ってたから、連絡先に頼んでバス停で彼を追跡して、ここに連れてきてもらったんだ」「彼は何も言わないわよね、ウィリアムズ？」ノラは怖がって尋ねた。ウィリアムズは黙っていた。「うん、ノラ。もしあなたが裁判を起こすなら、彼はあなたに不利な証言をするよ。だって…しないわけがないだろ？　君たちがラブラブしてるビデオクリップもいくつかあるし。あの部屋にカメラがあること、知らなかったでしょ？　君と結婚した日に仕掛けたんだ。君なら、ここで追い出すために使えるような変なことするだろうなって思ってたから。それに、君の恋人にも大金を渡したから、彼は喜んで君に不利な証言をするよ」オリバーは説明し、くすくす笑った。ノラはショックを受け、すべてをコントロールしていると思っていたのに、彼女の計画はすべて裏目に出た。形勢が逆転したんだ。「ウィリアムズ、あなた…私にこんなことできないわ」彼女はそう言って、彼の襟を掴んで引っ張った。「ごめんよ、ノラ。俺は自分の人生にとって一番良い方を選んだんだ。それに、本当に君を愛したことなんて一度もなかったんだ。綺麗な女性とセックスできて、しかも金ももらえるチャンスだと思ってたんだ。断るなんてバカだろ？」彼はニヤリとした。彼女がそれを見る前に、ノラは彼の顔に強烈な平手打ちを食らわせ、彼はよろめいた。「バカ！　裏切り者！　どうしてこんなことするの？」彼女は叫び、泣いた。「オーケー、オーケー。こんなドラマを見るのは好きだけど、今日は長い一日だったし、休みたいんだ。もしよければ、この書類にサインして、私の家から出て行ってくれ。もし警察を呼びたいなら、そうすればいい」オリバーは無頓着に言って、あくびをした。ノラは彼の足元に倒れ込み、「お願い、オリバー…こんなことしないで。本当にあなたを愛してるし、他にどこに行けばいいのかわからないの」と懇願した。「君は本当にドラマクイーンだね。僕の足から離れてくれ。もし記録を取っていたなら、君の夫はもう何も感じていないこと、それも君のせいだって知っていただろうに」オリバーはそう言って、鼻で笑った。彼女はおじいちゃんゴメスの足元に這い寄り、その足元に倒れ込み、ワニの涙を流した。もしかしたら、本物だったかもしれない。「お願い、おじいちゃん、本当にごめんなさい。ごめんなさい。許してください」彼女は懇願した。「私から離れてくれ、恩知らずの女！　私はあなたを道端から拾って来たんだ。あなたの家族は破産して、私はあなたの祖父との関係のために、あなたに良い生活を送って欲しかったんだ。私は今まで、あなたを何か悪いことをしただろうか、ノラ？　だから、なぜこんなことをしたのか教えてくれ。なぜあなたはあなたの夫を浮気しなきゃいけなかったのか教えてくれ？」おじいちゃんゴメスは尋ねた。「私に何を期待してたの？」ノラはそう言って立ち上がった。「あなたのいわゆる孫は、ただそういう理由だけで私と結婚しただけで、夫としての責任を果たすことさえ気にかけなかった。もう一年経つというのに、一度も私に触れようともしなかったわ。欲望を持った女が、何をすればいいの？　待ち続けるの？　教えて、おじいちゃん」彼女は叫んだ。「本当に？　君と親密になることを拒否したことは認めるよ。でも、君がウィリアムズと浮気したのは、結婚してわずか３ヶ月後だったろう？　他の男と性的な関係を持つには、早すぎたんじゃないか？それから、君が過去にしたひどいことについてはどうなんだ？　結婚式の夜に友達に電話して、ジャックポットに当たったって言ってただろう？　チャンスがあれば、私を騙して私の財産にサインさせて、ゴメスの富全体を乗っ取ってやろうってね。それも記録してるんだ。ずっと黙っていたのは、十分な証拠を集めたかったし、祖父に君が本当にどういう人間か見て欲しかったからなんだ」オリバーは叫んだ。ノラは黙っていた。彼女は混乱し、自分を救う方法がわからなかった。時間を巻き戻して、すべてを変えたい気持ちだった。彼女の人生はめちゃくちゃになりそうだった。「君は、アリアをゴールドディガーだと思っていたけど、今日、私は本物のゴールドディガーを家に連れて来てしまったことに気づいたよ。でも心配するな、今夜すべて解決する…息子よ、彼女に書類を渡してくれ」おじいちゃんゴメスは指示した。オリバーは胸ポケットから書類を取り出し、彼女に手渡した。「喜んでサインしろ。もし警察を呼びたいなら、私の財産を盗もうとしたことなど、君のすべての悪行を警察に告発してやるぞ」と彼は微笑んだ。ノラは涙を流し、渋々書類を受け取ってソファーに倒れ込み、それからペンを取って、すべてのページにサインを書き込んだ。その後、彼女はオリバーに書類を投げつけた。彼はくすくす笑った。それは、アリアが彼に書類を投げつけたのと同じ方法だった。どうやら、誰もあの書類が嫌いみたいだ。「オリバー・スターク・ゴメス、覚えておきなさい。これは終わりじゃないわ、約束するわ」彼女は悪意を込めてつぶやいた。「ああ、終わりだよ。牢屋に行きたければ別だけど。アメリカの牢屋にはまだ行ったことないだろ？」彼はニヤリとした。本当に久しぶりに、気分が良かったんだ。「そのうちわかるわ」彼女はつぶやき、出て行った。「恋人も一緒に連れて行かないのか？」おじいちゃんゴメスは嘲笑した。「さあ、ノラ。きっと彼も必要だろう。だって、どうやって生きていくんだ？　お金も持ってないんだろ？」老人は尋ね、二人は笑い出した。二人はウィリアムズをじっと見ていた。彼は、もうここにはいる必要がないことを悟った。彼はくるっと回って、すぐに走り去った。「やっと彼女を追い出せてよかったよ」オリバーは静かに言ってため息をついた。「そして、彼女の持ち物を送ってあげるべきだね。きっと必要になるだろうから」「そうだね。彼女は、交通費を稼ぐために、宝石をいくつか売らないといけないかもしれない」おじいちゃんゴメスは冗談を言い、彼らは笑った。「オリバー、本当にごめん。こんなことになってしまって。さあ、君の奥さんを取り戻そう」彼は懇願した。オリバーは優しく微笑んだ。「いいんだ、おじいちゃん。アリアをひどい扱いをしたのは僕だとわかってる。でも、彼女が出ていったのは彼女の選択だったから、行かせてあげよう…もし彼女が本当に僕を愛していて、本当に僕のものになる運命なら、そのうち戻ってくるよ。でも、僕は彼女を探しには行かない。絶対にね」彼はきっぱりと言った。続く！