第64章

サミーはオリバーのオフィスでウロウロしていた。すごく緊張しているのが顔に出てる。まあ、緊張するよな、今からやろうとしてることって、彼みたいなタイプには特に勇気がいるもんな。「落ち着けよ、サム。お前ら、もう7年も一緒にいるんだから、きっと簡単だって」オリバーがそう励ました。「本当に？だって、マジで緊張しててさ、こんなことできるか自信ないんだ」彼はつぶやいた。「大丈夫だって。男らしく、やるべきことをやれ。ちょー簡単だよ…片膝ついて、彼女の目を見て、それからプロポーズ！ほら、簡単でしょ？」オリバーはニヤリとした。「お前には簡単でも、俺には違うんだよ」サミーは不満げに言った。「でも、とにかくやらなきゃ、恥ずかし思いしてもいいから。とにかくプロポーズしなきゃ。…待って、もし断られたら？もし結婚したくないって言われたら？」彼は不安そうに尋ねた。「まず、彼女がお前を断るなんてことはないと思うけどな。だって、お前を大好きなのは明らかだし。でももし断られたら、男らしく受け止めて、立ち上がって、膝のホコリを払って、去れ。辛いかもしれないけど、その痛みがお前を強くするんだ」オリバーは答えて、くすくす笑った。「お前って、マジで意地悪で嫌なやつだな！なんでそんなこと言わなきゃいけないんだよ？」サミーは不満げに言った。「なんだよ？聞きたかったのはお前だろ？」オリバーが言い返した。「いいよ、お前の最悪なことばっかり想像する癖には付き合ってられない。また後でな」「ああ、頑張れよ…うまくいって、奥さんが逃げたりしないといいな。お前の子供と一緒に」オリバーは笑った。サミーはため息をつき、首を横に振ると、オフィスの机からスーツをつかんで、ドアに向かった。「スーツなんて着る必要ないんじゃない？もっとラフにした方がいいかもよ」オリバーはアドバイスした。サミーは少しの間考えて、スーツをオリバーの机に投げ返した。「うまくいってくれよ」彼はつぶやき、オリバーは笑った。彼の親友が、まるでジャガイモみたいにビビってるのを見るのは、面白いもんだ。 * * * * * * * * * * サミーはロージーの家に着いてノックした。もう夜だった。ドアが開いて、彼は彼女と対面した。彼女の姿を見た瞬間、彼の心臓はバクバクし始めた。彼女は美しい青いガウンを着ていて、肩ひもは一つ。少し胸元が見えてて、片方の裾は太ももの上まで見えていた。「あら、早いね！1時間後くらいかと思ったわ。私も早く準備することにしたから、ちょうどよかった」ロージーはそう言って微笑んだ。「バッグ取ってくるから、一緒に行きましょう」彼女はそう言って振り返った。「ロージー、待って！」彼は彼女を呼び止めた。彼女は立ち止まった。彼女は振り返り、彼は片膝をつき、手にダイヤモンドの指輪を持っていた。彼の目にはすでに感情が溢れていて、すべてを物語っていた。彼女は手のひらで口を覆い、驚いて目を見開いた。「ロージー、人生で過去7年間、この瞬間を待ち望んでいたんだ。もっと早くしたかったけど、怖かったんだ。君を怖がらせちゃうんじゃないかって。オリバーのオフィスで初めて君を見た瞬間から、何かが僕に言ったんだ、君だって。僕の夢の女性だって。あの気持ちに抗おうと思ったんだ。だって、僕の恋愛はいつも上手くいかなかったから。でも、君は僕に勇気をくれたんだ。列車に飛び込む勇気を。あの日の後から、僕の人生は喜びで満たされたって認めざるを得ないんだ。君の笑顔は、魅力的で、君の唇と僕の唇が触れ合う時、膝が弱くなるんだ。君は僕のものだって教えてくれるんだ。そして、君が過去のことや、君が関わらざるを得なかった酷い人たちのことを話すとき、僕は君の過去に入り込んで、彼らの命を絞め殺したいって思うんだ。もっと早く君に会いたかった。ただ君を胸に抱きしめて、君の心臓の音を聞いて、もう二度と心配しないでって言いたいんだ。君は僕の腕の中で安全なんだって。」「君がそばにいないときでさえ、君のことが頭から離れないんだ。もし、君が他の誰かのものになったらって不安が、僕の心を飲み込むんだ。そして…」「長話はやめて、さっさと指輪をはめて！サミー！！」ロージーは興奮して叫んだ。「ああ」サミーはつぶやいた。「それが必要だと思ってたんだけど…じゃあ、ロージー・グレンジャーさん、僕の妻になってくれませんか？残りの人生を一緒に過ごしてくれませんか？そして毎日、僕の隣で目覚めて、僕に…」「イエス、サミー！イエス、喜んで！」彼女は叫び、指を指輪に押し込んだ。サミーはくすくす笑い、彼女が調整するのを手伝い、それから立ち上がって彼女を抱きしめた。サミーは、ディナーに行く予定だったホテルでプロポーズしなくてよかったと、自分の星に感謝した。そうでなければ、恥ずかしい思いをしたかもしれないから。いずれにせよ、すべてが終わってよかった。彼はプロポーズし、彼女は承諾したのだから。「本当にありがとう、サミー！これは最高の記念日のプレゼントよ！」彼女は叫んだ。「うーん…最高の何だって？」サミーは混乱してつぶやいた。「もちろん、記念日のプレゼントよ！待って、まさか今日が7周年だってこと、忘れてたとか言わないよね？だからディナーに誘ったんでしょ？」彼女は顔をしかめて尋ねた。サミーはすぐに表情を変え、緊張した笑顔になった。「もちろん、忘れるわけないだろ？」彼は尋ね、二人は笑った。「ああ、本当に嘘つきね。さあ、何か食べに行きましょう。じゃないと、あなたをミスター・オーランドみたいに食べちゃうわよ」彼女は冗談めかして脅した。「ああ、ダーリン。行こう」サミーは微笑み、彼女の手を握った。「それで、いつ結婚するの？」ロージーは尋ねた。「うーん…1ヶ月以内かな。君がいいなら」「もちろん、待ちきれないわ！親友には知らせた？」彼女は尋ねた「ああ、オリバーは全面的にサポートしてくれるって言ってくれたよ。そういえばロージー、お願いがあるんだ」サミーは言った。ロージーは微笑んだ。「推測させて。アリアを結婚式に招待してほしいんでしょ？」「ああ、頼むよ」サミーは頼んだ。「冗談でしょ、親友なしで結婚するなんてありえないわ！」ロージーは答えて笑った。サミーはうなずいた。「じゃあ、イエスってことでいいんだな」二人は手を繋いで家を出て、サミーは彼女を車に乗せ、走り去った。続く！！