第八章

アリアナは、彼が彼女を認識していないのか、それとも知らないふりをしているのか疑問に思った。確かに、二人が一緒に過ごした夜から6ヶ月が経ったけど、どうして彼はそんな風に親密だった人を忘れることができるんだろう。 「私が誰か、覚えてくれるといいんだけど、ミスター・スターク・オリバー・ゴメス、それとも説明が必要？」アリアナは、恐れることなく言った。彼女の中には、解放を求めて怒っている悪魔がいたので、本当に冷静さを保とうとしていた。 オリバーはしばらくの間、彼女を静かに見つめ、それから答えた。「いや、君のことなんか知らないよ、お嬢さん。」 アリアナは落胆を感じ、怒りで拳を握りしめた。たぶん、彼女のお腹の中にいる子供が、あの物静かで純粋な女の子を、攻撃的で強い女性に変えているのだろう。 彼女は、この若い男をきつく平手打ちして、何日も彼の顔に指の跡が残るような気がした。 「まあ、私はあなたがバレンタインの夜に、最高級の大統領スイートに連れて行った女の子よ。さよならを言うことすらできず、あなたは私が目を覚ます前に去ってしまった。あなたは一体どんな男なの？」彼女は怒って叫んだ。 「ああ、それで君はバレンタインの夜に私をベッドに誘った女の子か？ここに立って私に話しかけるなんて恥ずかしくないのか？一体誰が、こんな安い女を私のオフィスに入れたんだ？」オリバーは言い返した。 アリアナはショックを受けた。彼は彼女を誘惑者と呼んだのか？彼女はあの夜酔っぱらっていたけれど、彼を誘惑したなんて誓える。 彼女は過去にボーイフレンドを誘惑しようとしたことなんて一度もないのに、ましてやまったくの他人を？アルコールでさえ彼女にそんなことはさせられない。 でも、今この瞬間、この恥知らずな男は彼女を恥知らずと呼んでいる。彼女は人生でこんなに侮辱されたことはなかった。この男は確かに噛みつきすぎた。今、彼は彼女の最悪の姿を見ることになるだろう。 「よくも私を恥知らずと呼んだわね？あなたが望むように使って捨てることができる女の子の一人だと思っているの？あなたは間違っているわ！ 私を連れて行ったのはあなたで、クラブにまっすぐ向かったのもあなたよ。あなたが部屋代を払って、私を連れて行ったことさえ覚えていないわ。 恥知らずな人がいるとしたら、それはあなたよ！酔っ払った女の子を利用したんだから！」アリアナは大きな声で言い返した。彼女は今、怒りで燃えていた。 「君みたいな価値のない人間とは、ここでは付き合わない。警備員を呼んで、この敷地から追い出すよ」オリバーはそう言って、オフィスの電話を取った。 「そうなる前に、あなたに知らせに来たことがあるの。あなたの子を妊娠しているのよ。あなたのために妊娠しているの、ミスター・オリバー。私が気づいていないとでも思っているんじゃないの？」アリアナは発表した。 オリバーはすぐに電話を落とし、起き上がって座り、彼女を何分も見つめていたが、突然笑い出した。 アリアナは彼がなぜ笑っているのか戸惑った。これはジョークだと思ったのか？ オリバーはやっと笑うのをやめた。「私が子供だと思っているのか？それで、あなたは適当な貧しい男のために妊娠して、他の女の子みたいに、私のお金を手に入れるために私のせいにしようとしてきたんだな。 君みたいな貧しい哀れな女の子は、私みたいな億万長者にしがみつこうと探し回るんだ。私は昨日生まれたわけじゃないんだから、その子供が私の子じゃないことはわかっているよ。」 アリアナはほとんど我を失い、この男の頭をココナッツで殴りつけそうになった。このオフィスでココナッツを見つけられればの話だけど。彼はどうして妊娠を否定しようとしているのか。彼は彼女を道徳観念のない女の子と考えている。それが彼女を最も傷つけたことだった。間接的に彼は彼女のママの育て方を侮辱していたからだ。もしも、間違って非難されること以上に嫌いなものがあるとしたら、それは亡くなった両親を侮辱されることだった。彼女は彼らに復讐するためなら、どんなことでもしただろう。 彼女は弱く見えないように、涙をこらえていた。「聞いて、ミスター、あなたが私を名前で呼ぶのは構わないけど、この子供があなたの子じゃないって否定するのはやめて。私のお腹の中にいる子供はあなたの子よ！」彼女は断言した。 「違う、間違っている。あの夜に私は予防策を講じたから、知っているんだ。 君は私を誘惑することに成功したし、君が他にどんな意図を持っていたのかもわかっていた。私にしがみつけるように、私に子供を産ませたかったんだな。でも、私はあの夜賢かったから、精液を君の中に出さないようにしたんだ。だから、この妊娠を私に押し付けることはできないよ。 でも、君がこんなに素早くバックアッププランを立てたことにはおめでとう。他の誰かのために妊娠して、私に責任を負わせようとしたんだな。私はばか者を自分の子供として認めるつもりはないが、君がここに来た理由のために何かはあげるよ。」 オリバーは引き出しに手を入れ、4つの包みのお金を取り出し、アリアナに投げつけた。それは床に落ちた。 「それを受け取って、警備員を呼んで追い出す前に、私のオフィスから出て行け」彼は軽蔑の口調で吐き捨てた。 アリアナは今、泣いていた。もう涙をこらえることができなかった。侮辱と屈辱は、彼女が耐えられる以上だった。 「そんな必要はないわ、ミスター・オリバー・ゴメス。あなたは言いたいことを全部言ったし、あなたがどんなひどい男なのかも見せてくれたわ。念のため言っておくけど、私はあなたのお金のために来たんじゃないの。だから、あなたの呪われたお金はあなた自身のものにしておいて。 私のことはまだ終わってないわよ。あなたは過去に他の女性を傷つけて、罰を免れてきたかもしれないけど、今回はネメシスがあなたを捕まえるわ。これはあなたへの私の約束よ」彼女は涙ながらに言った。 アリアナはすぐに振り返って涙を流しながら走り去った。この男は彼女を計り知れないほど傷つけた。そして彼女は彼を簡単には許さないだろう。彼女は正義のために最後まで戦うだろう！ 続く。