第四章

ロージーの家でのシーンは、すっごく面白いものだった。アリアナは、膝をくっつけて、足の間もちょっとだけ空けて、ソファーに座ってた。片方の手で頬を包み込みながら、もう片方の手には病院のレポートを持ってる。信じられないって顔で、その紙をじーっと見つめてるんだ。一方、ロージーは壁の端に立って、背中を壁につけてた。親友をじっと見つめてるんだけど、その表情がもう、形容しがたいくらい面白い。レポートにはっきりと、アリアナが妊娠何週間かって書いてあった。彼女は信じられなかった。どうしてこんなことに？だから、いつも病院は避けてたんだ。彼女にとって良い知らせなんて、いつもなかったから。最後に病院に行ったのは、お母さんの死の知らせを聞いた時だし、その前は、お父さんの白血病が慢性化したって知るためだったし、数日後には、お父さんはあの世に行ってしまった。「誰の子供なの？」ロージーが優しく尋ねた。親友が妊娠したってことは、もう受け入れてるみたい。「それは…彼よ、ロージー。あの人…バレンタインの夜の人。」アリアナは、目にたまった涙をこらえながら、震える声で言った。いつあふれてもおかしくない状態だった。「本当にアリア？デイブかもしれないよ？」ロージーは言った。アリアナは首を横に振った。「違う、ロージー…デイブとは何ヶ月も関係ないの。最後にセックスしたのは12月だったわ。」「それで、これからどうするの？どうやって彼を見つけるの？」彼女は尋ねた。「もう2週間も探したけど、彼はゴーストみたいなもんだから、もう進むしかないわ。運命を受け入れるしかないの。」アリアナは悲しそうに答えた。もう一度レポートを見て、それから無造作にテーブルに置いた。「つまり、子供を産むつもり？でも、父親も知らないんでしょ？本当に大丈夫なの？」ロージーは、親友のことを心配して尋ねた。「わからない、ロージー。でも、赤ちゃんを殺すことなんてできない。ただ、産むしかないの。」アリアナはため息をついた。「彼女？女の子が欲しいの？」ロージーは、親友がすでに赤ちゃんを女の子だって思ってることに気づかずにいられなかった。「そう、可愛い女の子が欲しいの。いつもそうだった。こんな形じゃなかったけど。でも、運命ってそういうものなのかもしれない。男の子って、頑固で自己中心的だし。」アリアナは、自分を慰めようと、無理に笑った。「わかった、シス。この赤ちゃんを産みたいなら、応援するわ。あなたの決断を支持するわ。約束する。」アリアナは微笑んだ。「もちろん、あなたが私を支えてくれるってわかってるわ。だって、他に選択肢はないでしょ。」ロージーは小さく笑い、それから友達のところに行って、慰めるように抱きしめた。未来がどうなるかなんて関係ない。彼女たちは友達で、姉妹なんだから。何も彼女たちを引き裂くことはできない。「もう一つあるの、シス。」アリアナは、抱擁から離れながら言った。「仕事を見つけるべきだと思う。どんな仕事でもいいの。完璧な仕事を探し続けるんじゃなくて、稼ぎ始めなきゃ。妊娠したんだし、あなたを支えなきゃ。」「アリア、あなたが地元の仕事をするのは、あまり好きじゃないんだけど、でも、その通りね。赤ちゃんのために、今からお金を貯めなきゃ。病院代とか、検診とか治療とか、色々あるでしょう。」ロージーは、親友の提案に同意した。「そうね、だから今日決めたの。でも、いつか人気モデルになるっていう目標は諦めてないわ。その夢はきっと叶うって信じてる。」アリアナは自信を持って言った。これは彼女の子供の頃からの夢で、今でも、夢じゃなくていつか現実になるって信じてる。「わかってるよ、シス。あなたを心から信じてる。あなたがモデルにならなかったら、私があなたのマネージャーになれないじゃない。」ロージーは笑った。「それにしても、あなたは完璧な体とスキルを持ってるんだから、必要なのはコネだけよ。」アリアナは、友達が自分の体について言及しながら品定めしてるのを見て、大笑いした。友達はいつも彼女を美しいって言うけど、鏡を見ても、何がそんなに特別なのか、彼女にはさっぱりわからなかったんだ。「わかった、シス。その時が来たら、あなたが私のマネージャーよ。でも今は、私を雇ってくれる本当のマネージャーを見つけなきゃ。」アリアナは笑って立ち上がった。ロージーは、友達が置かれた状況に負けずにいることを知って嬉しかった。誰だかわからない相手の子供を妊娠して、それでも産むっていう決断をするなんて、すごいことだ。まるで、重い荷物を背負うようなものだ。ラスベガスでシングルマザーになるのは、きっと簡単じゃない。特に、頼れる家族も親戚もいないんだったら。でも、ロージーは、親友ならきっと乗り越えられるって確信していた。彼女は、それだけの強さを持っている。アリアナは、お父さんを血液のガンで亡くした。数ヶ月後、落ち込んだお母さんは、お父さんの後を追うことを決めた。彼女は結婚の誓いを文字通り受け止め、ソウルメイトの後を追うことにしたけど、彼女のたった一人の子供のことはすっかり忘れてしまった。18歳のアリアを誰が世話するの？でも、アリアはそこで人生を諦めなかった。彼女は、それらすべてを乗り越え、子供の頃からの親友の支えを受けながら、より明るい未来を願って、前進し続けた。今は、道が狭くてデコボコかもしれないけど、そのデコボコを乗り越えたら、きっとスムーズな道が待っていると信じていたんだ。続く。