第57章
'お前のムカつく上司はどうしてる？' ロージーは彼を居間に引っ張りながら尋ねた。二人はちょうど夕食を終えたところだった。
'彼は生まれつきムカつくわけじゃないんだよ、知ってるだろ？状況の犠牲者なんだよ' サミーは弁護した。
'ああ、そうだね、つまり彼が作り出した状況ってこと？' ロージーは反論した。
'おい、ロージー、これについてはもう話して結論出たんじゃなかったっけ？'
'うん、そうね。私はあなたの友達には全然恨みはないし、私にとって一番大事なのは親友だし、彼女は幸せに暮らしてるから、別に問題ないわ。'
'なら、それは置いといて…他の話でもしよう' サミーは言って座った。
'具体的に何について、サミーさん？' 彼女はくすくす笑った。
'まあ…昔のこととか、人生で出会った人とか' 彼は答えた。
'そういえば、ペットショップで変な女の人に会った時のこと覚えてる？' ロージーは尋ねて笑った。
'ああ、覚えてるよ…マジで、あれは気味悪かった' サミーは答えて笑った。
'気味悪いどころじゃないよ、マジで最悪だった！誓うわ。'
二人はその小さな出来事でヒステリックに笑い合った、回想していたのだ。彼らの関係は、この一年でカタツムリ並みのスピードで改善していて、始めた頃からほとんど進んでいないが、少なくとも見込みはあった。
ついに部屋は静かになり、笑い声は消えた。二人は今、ロージーのリビングルームのソファに座り、テレビを見ていた。
'ロージー、本当に素晴らしい夕食だったよ。これ以上のものはないと思う' サミーは笑顔で優しく言った。
ロージーは静かに座り、彼の顔を見つめ、そしてニヤリとした。'実は、もっと良いものがあるわ。こっちに来て、このハンサムな男' 彼女は笑い、彼の襟をつかんだ。
サミーが何が起こるか気づく前に、彼女は彼の唇を自分のものにし、彼のボタンをいじっていた。すぐに彼の長袖シャツは空中に放り投げられ、二人が誕生日プレゼントを着てベッドの上を転がり始めるのは時間の問題だった。
まあ、二人にとって楽しい長い夜だった。彼らはこの時点に到達するために1年間待っていた。サミーはいつもそうしたいと思っていたのに、最初の一歩を踏み出す勇気がなかったから、ロージーがそれをやるしかないと思ったのだ。
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'なんでハイエナみたいに笑ってるんだ？朝からずっとニヤニヤしてるし、今日は仕事に遅刻したじゃないか？' オリバーは尋ねた。
サミーはくすくす笑った。'えっと、昨夜はロージーのところに泊まったんです' 彼は告白した。
'なるほど、だからお前は世界で一番幸せそうな顔をしてるんだな。その気持ちはわかるよ。長く続くといいね' オリバーはアドバイスした。
サミーは鼻で笑った。'ありがとうございます、ボス。そうします' 彼は皮肉を込めて答えた。'そして、あなたも今日はそんなに悪ない顔をしてるよ。つまり、少し笑顔を見せているってこと。この一年見てなかったんだけど、教えてくれよ…秘密は何なんだ？'
オリバーはにやりとした。'秘密はないよ。ノラを追い出すことができて嬉しいだけだ。彼女は永久にいなくなった'。
サミーの顔は、彼がそう言った瞬間、険しくなった。'何？' 彼はつぶやいた。
'落ち着けよ、サム。殺したって意味じゃない。昨夜離婚したんだ' オリバーは答えて、くすくす笑った。
'待って、でもどうして？彼女と離婚するのはそんなに簡単だったってこと？誰もあなたに反対しなかったの？おじいちゃんも、警察も、誰も？' サミーは尋ねた。
'まあ、いや、実際には祖父が指示を出したんだ'。
'待って、冗談だろ？おじいちゃんはノラを愛してるんだから、彼女に反対したり、あなたに彼女を追い出すように頼んだりするわけがない'。
'そうだろ、おじいちゃんの愛する義理の娘が、結婚のベッドで見知らぬ男と浮気しているところを見られるまではな' オリバーは笑った。
'何？ノラが他の男を家に連れ込んだってこと？' サミーは衝撃で尋ね、自分が聞いたことを信じられなかった。
'ああ、実際にはこれが初めてじゃなかったんだ。僕にとっては新しいことじゃないんだ。彼女が浮気してるのはいつも知ってたけど、行動する気はなかったんだ。祖父に彼女の現場を押さえてほしかったんだ。そして結局、7ヶ月かかったけど、彼はそうしたんだ' オリバーは説明した。
'正直言って、これは衝撃だったよ。ノラが悪いやつだってことはいつも知ってたけど、こんなにも恥知らずでわがままなやつだとは思わなかった'。
'まあ、それはお前が彼女のことをよく知らなかったからだ。彼女が僕を誘惑しようとした日、彼女に人格がないことがわかったんだ。つまり、まだ結婚もしてなかったのに'。
サミーは信じられないと首を振った。それからため息をついた。'まあ、彼女がいなくなってよかったよ。それで、これからどうするつもりなんだ？アリアナを連れ戻すんだろ？' 彼は尋ねた。
オリバーはため息をつき、オフィスの椅子から立ち上がり、窓に歩いて行き、ガラスの外を眺めた。'いや、サム。アリアナは僕がいなくても大丈夫だと思うし、僕も彼女がいなくても大丈夫になったよ。僕らは互いを必要としてないと思う。もちろん、僕は彼女を愛してるし、彼女がいなくて寂しいけど、彼女に帰ってくることを強要するつもりはない。彼女が帰ってきたいなら、彼女自身の意思でそうするだろう。彼女が街を去ることを選んだように、彼女自身がしなければならない選択なんだ'。
サミーは眉をひそめた。'本気か？これはお前の心が話してるんじゃなくて、エゴが話してるんだ' 彼は優しく言った。
'いや、サム。僕は自分が何を言ってるか分かってるよ…アリアナが自分の意思で僕のところに戻ってくると信じている。ただ信じてるだけじゃなくて、確信してるんだ。そして、彼女がそうするまで、僕は彼女を待って独身でいる。そして、彼女が戻ってこなかったら、それでいいけど、彼女を探しに行くことはしない' オリバーは断固として拒否した。
'分かったよ、オリバー。もし本気なら、友達よ、幸運を祈るよ' サミーは言って笑顔になった。
'ありがとう。君もね…ロージーとの関係がうまくいくといいね。僕とアリアナの間で起こったことは、誰にも望まないことだから。幸運を祈るよ' 彼は笑った。
'ありがとう、またね、ボス。感謝します'。
'でも、また遅刻してきたら許さないよ。次あったら、給料からゼロを削るからな' オリバーは脅し、くすくす笑った。
'分かった、ボス。もうしません' 彼は結論づけ、椅子から立ち上がった。'もうオフィスに戻ります'。
'ああ、仕事に集中しろ。ロージーのこと考え始めないでくれよ。もし何かあったら、クビになるからな' オリバーは冗談を言い、二人は笑った。
サミーは、友達が再び笑っているのを見て嬉しかった。彼は本当に幸せなオリバーがいなくて寂しかったのだ。彼は最後の笑顔で親友を見て、それから出て行った。
続く！！