第97章
リムジンの中、みんなシーンとしてた。サミーとロージーは、オリバーとアリアナの間で昨夜何があったのか知ってたからね。みんなもびっくりしてたみたいで、あの計画のこと、全然聞いてなかったんだって。
ああ、それでレナがなんであの計画を話すのを渋ってたのかわかった気がした。レナとオリバーは、自分たちが絶対に受け入れないってわかってたんだ、特にロージーはね。どんな理由があっても、友達をあんな風に利用するようなことはさせなかっただろうから。
サミーは、友達に裏切られた気持ちなのか、それともただただ落ち込んでいるだけなのか、わからなかった。でも、オリバーがもう関係を諦めたって聞いて、あのことには触れないことにしたんだ。もう、そっとしておこうって。オリバーが撃たれた時は本当に怖かったし、病院に連れて行かないって決めるのに、すごく勇気がいったんだから。
オリバーは何を考えてるんだろう？もし警察が雇った男たちを捕まえちゃったら、大変なことになるよな。評判だって危うくなるし、状況もかなり難しくなるだろう。だって、オリバーはたくさんの知り合いもいない、違う州にいるんだから。
「それで…どこに行くのか、誰か覚えてる？」ロージーが不思議そうに尋ねた。聞きたいっていうのもあったけど、気まずい沈黙を破りたかったからでもあるんだよね。
「うん、ロージー。まずはイオラニ宮殿に行って、そこを観光してから、ワイルアの滝に向かうんだ」オリバーは笑顔で答えた。
サミーとロージーは、行き先じゃなくて、オリバーに困惑してた。まるで、関係が終わったばっかりの人には見えなかったから。まあ、オリバーとアリアナの関係は、とっくの昔に公式に終わってたけど、彼らがまだ抱いていた、また一緒になれるかもしれないっていうかすかな希望は、昨夜の出来事で消えちゃったんだ。もう、一緒になる望みはほとんどない。
「イオラニ宮殿って、何？」レナがすぐに聞いた。
「あー、お姫様。それは、誇り高きハワイの国民的アイデンティティを生き生きと復元した場所で、1882年にカラカウア王によって建てられたんだ。イオラニ宮殿はハワイ最後の統治者の家であり、ハワイ王国の公式な王室の住居だったんだよ」デイモンが前の席から答えた。オリバーは、ガラス越しなのに、なんでこんなにはっきり聞こえるんだ？って不思議に思ってた。
彼らは10部屋ある歴史的な家と博物館に到着した。車が停まって、オリバーがみんなを案内した。オリバーはすでに前日にチケットを手配してたから、博物館に入るのは全然大変じゃなかった。
みんなで回って、カラカウア王と彼の妹、ハワイ最後の君主であるリリウオカラニ女王の治世の様々な詳細を見た。他の人もいたけど、混雑はしてなかった。オリバーは、場所が混雑しないように必要なことは全部やってたみたいで、一部の人にはチケットを販売してなかったんだ。
アリアナは、オリバーから視線をそらすことができなかった。オリバーの新しい態度に驚いてたんだ。急に楽しそうになったし、アリアナのことなんて全然気にしてないみたい。彼女の方をほとんど見てないし、ロンドンに戻ってきてからずっとオリバーの目にあった罪悪感とか責任感みたいなものは、もうなくなってた。
オリバーは、本当に何も気にしてないの？でも、なんで彼女はそんなにイライラするんだろう？これがアリアナが望んでたことだよね？彼にはもう諦めて、自分を取り戻そうとするのはやめてほしいって思ってたはずなのに、そうなってみたら、全然気分が良くないんだ。
「ううん、すぐに慣れるわ」アリアナは心の中で自分を慰めるように言った。これは、彼女にとって全く新しいレベルの変な感じだった。
「よし、お姫様、写真撮ろう。もうこんな機会はないかもしれないからね」オリバーがそう言ってアリアナを見た。アリアナはため息をついて目をそらした。オリバーが彼女を罪悪感を感じさせようとしてるのが嫌だった。悪いのはオリバーなのに、でしょ？
「わかった、お父さん。そうしたい。友達に自慢するのが楽しみなんだから」レナはきつい口調で答えた。ロージーはそれにつられてくすくす笑った。
「まるでロージーおばさんの口調だね。ひどいこと言うな」オリバーは顔をしかめて答えた。
「でもお父さん、友達にからかわれたり、笑われたりしたんだよ。一緒の写真がないから、お父さんがいないって言われたの」レナは顔をくしゃくしゃにして、その時のことを思い出してるようだった。
オリバーはまたアリアナを見て、彼女は目をそらした。なんでオリバーは、自分がレナの不幸の責任があるかのように振る舞ってるんだろう？彼女は連れて行くしかなかったのに、そうでしょ？
「まあ、レナには本当にお父さんがいるし、それはわかってるんだから、友達に何を言われても気にしなくていいんだよ。でも、もしまたひどいこと言われたら、電話してくれれば、すぐに行って、何とかしてあげるよ」オリバーがそう言うと、レナは笑顔になった。
「わかった、お父さん。もう写真撮ろうよ、時間がないんだから」レナがお願いした。
「もちろん、そうしよう」オリバーは答えて、サミーにカメラを渡した。みんなで写真を撮る体勢になって、サミーがシャッターを切った。レナがロンドンに帰ってから自慢するために、博物館の安全な場所に囲まれた展示物のそばで写真を撮った。
まあ、彼女は両親がまた一緒になれたらいいなって思ってるけど、もしそうなったとしても、まだロンドンに行って残りの荷物をまとめたり、今の学校から転校の手続きをしたりしなきゃいけないから、また昔のクラスメートに会う可能性は高いんだよね。
「オリバー？」女性の声が突然して、みんながやってることを止めた。みんな同時に振り返ると、若い美しい女性が、笑顔でみんなの後ろに立ってたんだ。
「スーザン？」オリバーは、間違ってるかもしれないと思って、小声でつぶやいた。もしかしたら、思ってた人じゃないかもしれない。
「そうよ！信じられない！」彼女は叫んで、興奮してオリバーの腕の中に飛び込んだ。彼らはものすごく強く抱き合ってて、他の人は驚いて見てるだけだった。アリアナは、嫉妬で胸が張り裂けそうだった。
「スーザン・マルコム？」サミーがつぶやくと、その女性は彼の方を向いた。
「まあ、サミー！もちろん、オリバーの影は相変わらずだね、全然変わってないわ」彼女が言うと、３人とも笑い出した。スーザンはハグしようとしたけど、サミーは代わりに握手をした。ロージーの前でハグしようとしたら、ただじゃ済まないってわかってたから。
「スーザン、また会えて嬉しいよ。何年も音沙汰なかったから、いろんな方法で探してみたんだけど、まるで幽霊みたいだったよ」オリバーは興奮して言った。彼がこの女性と何かあったのは明らかで、彼女にまた会えてすごく嬉しそうだった。
「まあ、ちょっとの間アメリカを離れてたの。たった今帰ってきたところよ。オリバー、すごく元気そうね」彼女が褒めると、彼は笑顔になった。それから、彼女は後ろを見て、自分をゾンビみたいに見つめてる３人の女性に気づいた。
「あ、みんな、スーザン・マルコムを紹介するよ。彼女は僕の…」
続く！