第76章

次の日のめっちゃ早い朝、サミーとかはフランスのパリに向かったんだよね。オリバーがプライベートジェットを予約してくれたから、移動時間は13時間から10時間に短縮されたんだ。それが一番早い移動方法だった。朝の5時にラスベガスを出発して、みんなで合意したとおり、お昼の3時にはパリの空港に到着したよ。空港から、サミーの両親の家に向かうために、すぐにタクシー2台に乗ったんだ。普通なら、オリバーは到着前に車を用意してくれて、新しい車を手配してくれてたんだけど、次の日には出発するから、必要ないって思ってたみたい。マコーネル家の家に到着すると、サミーの顔は興奮で輝いた。こんなに長い間ぶりにここに戻ってこられて、すごく嬉しかったんだって。彼の家族は実はパリ出身じゃなくて、事情があって何年か前に引っ越してきてたんだよね。引っ越してきてからそんなに悪くはなかったんだけど、サミーはラスベガスにいたかったみたい。彼の人生全部がその場所に繋がってたから。「今回は俺がノックする！どんな顔するのか、今から楽しみだ！」ってサミーは興奮して言って、玄関に向かったんだ。オリバーはいつも一緒に訪ねる時はノックしてくれてたんだけど、今回は初めて両親に会うのは彼にしたかったんだよね。「あのさ…サミー、お前に言ったっけ…もうお前の両親には、俺たちが来るって伝えてあるんだ」ってオリバーは言って、親友の目を見ないように顔をそらしたんだ。やっちゃったってわかってたんだね。「は？」ってサミーはつぶやいた。「あー、結婚のこととかも、もう話しちゃったんだ」って彼は付け加えて、ちょっと気まずそうに頭をかながら、片目を閉じたんだ。「マジかよ！もういつも俺のサプライズを台無しにするんだから！全然楽しくないじゃん」って彼は文句言って、他のみんなはクスクス笑った。「そんな泣き言ばっか言ってんじゃねーよ、おじさん」ってレナ姫がからかうような声で言って、みんな笑った。「おい、お前も父親みたいに毒舌でサディスティックだな。お前の苗字は『イジメ』にすべきだろ、マジでイジメっ子なんだから」って彼は悲しそうにぶつぶつ言った。「その通りだ、ハニー。しっかりして、さっさとドアベル鳴らしな。時間はいくらでもあるわけじゃないんだから、わかる？」って興奮したロージーが応援した。「めっちゃ同意。だからママがあなたを好きなんだってわかった」ってレナは言って、可愛い小さな歯を見せて笑顔になった。「うわー、21世紀のスラング使ってるじゃん。いいね」ってロージーは言って、彼女の頬をつねった。サミーはため息をついて首を振り、それからドアベルを使おうと手を挙げたんだけど、その時、ドアが開いたんだ。彼らはマコーネル家の家族全員の前に立っていたんだ。「おかえりー！！」って叫び、大々的に「ウェルカム」って書かれたバナーを空中に掲げたんだ。サミーはがっかりしてそこに立っていた。彼はサプライズするつもりだったのに、オリバーのおかげで、彼らが先に仕掛けてきたんだ。「やあ、ママとパパ」って彼はあまり興奮した様子もなく言って、ママを抱きしめた。「おかえり、息子。オリバーは、こんなにたくさんの仲間を連れてくるって言わなかったわよ」って彼女は言って、他の人たちに手を振った。「あー、少なくともそれは彼が話しちゃってないことだ」ってサミーはぶつぶつ言った。オリバーはクスクス笑いながら、玄関の階段を上がった。ミスター・マコーネルはハグするために腕を広げ、サミーも開いたんだけど、彼のお父さんが優しく彼をどけて、代わりにオリバーを抱きしめたから、がっかりしたんだ。「パパ、それはないでしょ」って彼はぶつぶつ言った。いつものように、オリバーはいつもスポットライトを奪うんだよね。これは二人が知り合ってからずっと続いてることで、彼はいつも億万長者のCEOがそばにいると、重要じゃなくなって、他の人には見えなくなってしまうんだ。何年も、サミーはそれが友情を壊さないように努めてきたんだ。もう慣れてるんだよね。オリバーが銀のスプーンを持って生まれて、サミーがそうじゃなかったのは、彼のせいじゃないんだ。もしかしたら、助産婦が彼のスプーンを盗んで、木のやつと交換したのかもしれないけど。「お前ら二人とも俺の息子だけど、オリバーが一番のお気に入りなんだ。それはもうわかってるだろ、だからそんなに驚かないでくれ」って彼のお父さんは答えて、オリバーはクスクス笑った。「みんな、おかえり。フランス人が俺たちをじろじろ見始める前に、中に入ってくれ」っておじいちゃんは隣人のことを指して言ったんだ。みんな笑って、サミーのママの後をついて家に入った。まあまあの大きさで、大きすぎず小さすぎず、ちょうどいい感じだったんだ。「じゃあ、あなたがロージーで、彼女がアリアね」ってミセス・マコーネルは興奮した様子でロージーに言った。「はい、でも、どうしてわかるんですか？」ってロージーは驚いて尋ねた。「あら、オリバーが写真送ってくれたのよ」って彼女は答えて、みんなオリバーをじっと見ていた。「なんだよ、興奮が抑えられなかったんだよ」って彼は言って、防御するように手を上げたんだ。「皆さん、僕のそっくり双子の兄弟、ジェームズとジョンを紹介します。どっちがどっちだかわからなくなるかもだけど、僕でさえ間違えることがあるんだ」って彼は小声で兄弟を指し、女性陣はクスクス笑った。「そして、この可愛いお嬢さんは、僕の妹、クララです」「あー、その名前いいね、もう友達だね」ってロージーはすぐに言って、女の子は赤面したんだ。まあ、友達にならなきゃいけないよね、もうすぐ義理の姉妹になるんだから。「やあ、おばさんたち」って双子は同時に挨拶した。彼らはまるで同じ人間のコピーで、同じ目、同じ鼻、髪の毛、身長、肌の色、そして同じ服装だったんだ。「あら、おばさんなんて呼ばないで。マネージャーが聞いたら困るわ」ってアリアは答えて、クスクス笑った。「アリアって呼んで」って彼女は付け加えた。「そうね、私はロージーって呼んで。まだおばあちゃんじゃないんだから」ってロージーは言って、無理やり笑顔を作った。彼女は、10代の男の子たちにおばさんって呼ばれるのは、あんまり好きじゃなかったんだ。まだ20代後半なんだから。「いいわよ、みんな、座ってて。何か飲み物持ってくるから」ってミセス・マコーネルは言って、彼らのソファを指さした。「それで、誰も私を紹介してくれないの？それとも、私が自己紹介した方がいいの？」ってレナは厳しい声で言って、顔をしかめ、手を腰に当てた。「あー、私の娘…」ってアリアとオリバーが同時に言い始めて、止まり、それからお互いを静かに見つめ合ったんだ。「あー、もういいわ、自分でやるわ。私はレナ姫。そして、この素敵なカップルは私の両親よ、可愛いでしょ？」って彼女は甘い女の子の声で尋ねたんだ。「あら、まあ、なんて可愛い子なの。ええ、あなたの両親はカップルとして可愛いわね。でも、あなたが真ん中にいると、素晴らしいわね」ってミセス・マコーネルは叫んだ。レナは笑顔になり、両親を見上げ、アリアはため息をついてソファに向かった。みんなが座り、サミーは両親の後を追って奥の部屋に行ったんだ。「ねえ、ジョン。ジュース持ってきてくれない？」ってレナは頼んだ。「あー、もちろん」って彼は答えて、立ち上がった。それから突然止まって、彼女の方を振り返った。「ちょっと待って、どうして僕がジョンだってわかったの？」って彼は尋ねた。「私が、おじさんがあなたの名前を呼ぶのを聞いてたんだよ。耳が聞こえないわけじゃないんだから」って彼女は言い返して、頬をしかめた。「わかってるけど、それから二人とも入ったり出たりしたから、きっと当てたんだろ」って彼は答えて、ニヤリとしたんだ。「ううん、当てる必要なんてないわ。あなたたち二人を区別できるんだから」って彼女は誇らしげに言った。「マジで？じゃあ証明してくれ、後ろを向いて」って彼は指示した。「わかったわよ」って彼女は鼻で笑い、彼らに背を向けたんだ。すぐに彼らは立ち上がって、場所を交換した。「よし、どっちがジョンだ？」ってジョンがいた場所に立っているジェームズが尋ねた。「あー、あなたがジョンね。それで、私のジュースは？」って座っている人に彼女は言ったんだ。「マジかよ？彼女は魔女だ」って二人はつぶやき、みんな大爆笑したんだ。「レナ、バルコニーに行こう。好きなだけジュースを飲んで、ゲームでもしよう」「どんなゲーム？」って彼女はしかめっ面で尋ねた。「あー、どっちがどっちか当ててみるんだよ」って彼は答えたんだ。「いいわ、いくらでもできるわよ。考える必要もないわね。ところで…私の名前には姫をつけてね。人間っていつになったら覚えるのかしら！」って彼女はうめき声を上げて、自分の場所であるかのように階段を上がっていったんだ。双子は驚いてお互いを見つめ合い、それからオリバーたちの方を向いて、大爆笑したんだ。彼らは同時に首を振り、レナの後を追ったんだ。彼女が間違えるまで、絶対に諦めないつもりだったんだ。残りの家族はマコーネル家で楽しんだ。男性陣は夜、サッカー観戦とチェスをして過ごし、女性陣はレナを除いて、料理、おしゃべり、爪磨きをして、寝る時間まで過ごしたんだ。レナは、クララの部屋で見つけたパズルゲームに夢中になってたし、顔には大量のメイクをしてたんだ。クララは、彼女がいなくなったら、きっと新しいメイク道具が必要になるだろうね。続く！