第93章

ショッピングとツアー、みんなバラバラで楽しんで、それぞれセンターの違う場所で最高の一日を過ごしたね。お金は結構かかったけど、全部オリバー持ちだし、あのCEOがすぐに破産することはないだろうし。「それで…、みんなの関係、いい感じ？」ロージーが困惑した様子で、言葉をゆっくり引きずりながら聞いた。急にみんな冗談言い合ったり笑い合ったりしてるのが理解できなかった。最後に見たときは、喧嘩してたはずなのに。「うん、なんで？」アリアナが尋ねて、微笑んだ。「うーん…、なんか…、ほら…、言いたいことはわかるでしょ？」何て言ったらいいか分からなくて、半分叫んだ。アリアナとオリバーは同時にクスクス笑った。「全部知る必要はないよ、ただ友達だって思っててくれればいいんだ。さあ、もう注文しちゃおう」オリバーが答えた。他の人たちはまだ混乱していた、レナもね。みんながこれを望んでいたし、これが目的だったのは分かっていたけど、いざそうなってみると、なんだか不自然で、すごく変な感じがした。もっと大変になると思ってたけど、とにかくそうなったんだから、喜ぶべきなのかもしれない。少なくとも、何が本当に起きているのか分かるまでは。みんなメニューを選び始めて、注文をし始めた。アリアナはレナがメニューから食事を選ぶのを手伝った。メニューはすごく長くて、美味しそうなものがたくさんあって、みんな選ぶのに苦労してた。一体どうやって一日であんなにたくさんの料理を作るんだろうね。食事中は静かで、サミーとロージーは互いにチラチラ見合ったり、アイコンタクトでメッセージを送り合ったりするのをやめなかったけどね。レナはそれに気づかないふりをして、目の前にある美味しい料理に集中していた。その時、オリバーは何かを思い出した、正確には二つのことを。ツアーガイドにレストランに来るように電話したけど、デイブは後でテイクアウトを持ってきてもらう方がいいと言ったから、オリバーは彼の頼みを聞き入れた。そして、彼の頭をよぎった二つ目のこと。食べ終わるまで待ってから、ショッピングバッグの中のパッケージの一つを取り出した。みんなの視線が彼に集まった。「レナ…、プレゼントがあるんだ。家に帰ってから渡そうと思ったんだけど、待ちきれなくて」オリバーが言って、クスクス笑った。「えー、ほんと？なに？お父さん？」彼女は尋ねた。「ねえ、二人とも、食べてるときに話すのはやめてよね」アリアナが嫉妬したように言った。「そうだね、だから食べ終わってから話してるんだよ」オリバーがからかうように返事をして、みんな笑った。アリアナは、オリバーとレナが食べ終わったのを見て、鼻で笑った。それから、オリバーはパッケージを開けて、パックに入ったスマートフォンを取り出した。彼はレナの方を向いて、彼女は息を呑んだ。「えー！お父さん！これ、私の？」彼女は興奮して尋ねた。「そうだよ、プリンセス。全部君のものだよ」オリバーが答えて、アリアナは目を丸くした。「え？レナに携帯電話を買うなんて！」アリアナが叫び、みんなが不思議そうな顔をして彼女を見た。「うーん…、うん、いいじゃん、なんで？」オリバーが尋ねた。「だって、私が八歳になったら携帯電話を買ってあげるって約束したんだもん」彼女は答えた。「まあ、パパが先に買っちゃったわけね」レナが小声で言って、クスクス笑った。「まあ、あと数ヶ月のことだし、そんなに大騒ぎすること？」サミーが尋ねた。アリアナはため息をついて、彼を睨みつけた。「大騒ぎなのは、彼女はまだ準備ができてないからよ。私に相談せずに買うべきじゃなかったわ！」「なるほど、君は僕が彼女に数ヶ月早く携帯を買ったことが怒ってるんじゃなくて、ただ君のプライドが傷ついたんだね。僕が君じゃなくて自分で買ったから腹が立ってるんだ」オリバーが答えて、ニヤリとした。アリアナは彼に目を向け、肩をすくめた。「そんなことないわ、ミスター・ゴメス」「前はパパベアって呼んでたのに、忘れた？」彼は優しい声で、彼女を見つめて尋ねた。彼女は固まり、感情が渦巻き、記憶が頭の中に押し寄せた。彼にその名前をつけた日のことを思い出した。そして、彼の反応、階段を駆け下りて彼女を追いかけ、捕まえた後に抱きしめてくれたこと。その記憶が彼女の目に涙を浮かばせた。それは彼女の人生で一番幸せな瞬間だった。そして、モデルとして過ごした新しい思い出でさえも、それらの記憶に勝ることはなかった。「あの名前、嫌いだったと思った」彼女は小声で言って、彼から目をそらした。テーブルの他の人たちは静かに、まるでそこにいないかのように振る舞っていた。これで、またいつもの感じになってきた。二人が本当に仲直りしたわけじゃないってことに気づいた。「うん、嫌いだったけど、今はまたそう呼んでほしいんだ」オリバーはテーブルの向こうから答えた。彼は彼女の真正面に座っていた。「もちろんよ。失って初めて、その価値に気づくものよ」アリアナは、食べ物をいじりながらつぶやいた。「君は、そうじゃなかったってこと、よく知ってるだろ。君は本当に過小評価されてたわけじゃないんだ、状況がそうさせただけで、僕はあまり選択肢がなかった、ジレンマだったんだ！」オリバーは半分叫んだサミーとロージーは互いをじっと見つめ、これは手に負えなくなっていると感じ、介入する必要があると思った。二人はレナ姫を見て、この二人を困った状況から救うための提案がないか期待した。彼女は、何か思いつこうと頭をかいた。「いいよ、みんな、これ以上喧嘩しなくていいよ。もしママが私が八歳まで携帯を使いたくないなら、その時まで我慢するよ」レナはすぐに言った。アリアナは彼女の方を向いてため息をつき、それから首を振った。「レナ、しまっておく必要はないわ。お父さんがもう買ってくれたんだから、使っていいのよ」彼女はぶっきらぼうに言って、食べ物の方を向いた。サミーは安堵のため息をついた。少なくとも、今は静かになった。オリバーとレナに一体何があったんだろうか？彼とアリアナを仲直りさせるため、それとも、さらに引き離すために来たのか？ *** ロイヤルハワイアンセンターを出て家に帰る時間になった。夕方が近づいていた。アリアナが先頭を歩き、オリバーがすぐ後ろを歩いていた。建物を出て駐車場に着いたけど、リムジンもドライバーもツアーガイドも姿が見えなかった。オリバーは携帯電話を取り出して、すぐにデイブに電話をかけた。一発で繋がった。「デイブ、車はどこだ？駐車場には見当たらないぞ、そこに停めるって言ってたのに」オリバーは不思議そうに尋ねながら、周りを見渡して見つけようとした。「あー…、すみません、旦那様。そちらでスペースを見つけるのに苦労したので、センターの手前の路肩に駐車することにしました」デイブが向こうから答えた。「ああ、分かった、すぐに行くよ」オリバーは言って電話を切った。彼は他の人に情報を伝えようとしたけど、アリアナはすぐに歩き出した。道路に向かっている。オリバーは混乱し、頭をかいて、他の人たちの方を向いた。「えっと…、彼女、どこに行くんだ？」彼は尋ねた。「もちろん車よ、電話はスピーカーだったし、全部聞こえてたわよ」サミーが言って、後に続いた。「ああ」オリバーはつぶやき、それから彼も後に続いた。ロージーはレナの手を握り、最後について行った。オリバーはサミーを追い越すように歩き、バイク並みのスピードで走るアリアナに追いつこうとした。彼らは完全にセンターを出て、今や高速道路にいた。車はすぐそこに見えた。突然、車がアリアナの目の前に止まり、男が降りてきた。彼はベルトから銃を取り出し、彼女に向けた。「お前の財布、携帯電話、ショッピングバッグ、全部今すぐよこせ！」彼は命令した。アリアナは銃を見て固まってしまった。オリバーはすぐに駆け寄り、彼女のそばに立った。他の人たちは後ろに残った。大人はレナに見えないように守っていた。男はオリバーに注意を向け、彼に銃を向けた。「動くな！」彼は命令し、それからアリアナに再び照準を合わせた。「さあ、全部よこせ！」「嫌」アリアナはつぶやき、一歩下がった。「アリアナ、何言ってるんだ？彼の言う通りにしろ」オリバーが叫んだ。「嫌よ。携帯電話にはすごく大切な書類が入ってるの。コピーもないんだから！」アリアナは叫び返した。「バカな女め！」ごろつきは呪い、彼女を撃とうとした。オリバーはすぐに彼女を突き飛ばし、代わりに銃弾が彼を襲い、彼はすぐに倒れた。ごろつきは車に飛び乗り、警察のサイレンの音が聞こえる中、車で走り去った。「オリバー！！」アリアナは叫び、彼を調べに駆け寄った。彼は動かない！続く！