第39章

アリアナは料理を終えて、メイドたちが食事を盛り付けてくれた。もうすでに何が起きているのかでイライラしていたロージーは、家に帰ることにした。親友が召使いのように扱われるのを見るに耐えられなかった、特に家族の一員でもない外国人に。 アリアは、二人のメイドを後ろに従えてノラの部屋に向かった。一人は食べ物のトレイを持ち、もう一人はノラが選べるように様々な飲み物を持っていた。それは、ロージーが不当だと考えている人へのVIP待遇だった。 ノラの部屋に着くと、アリアはノックした。ノラがドアを開けて中に入れるまでに約5分かかった。 「ね、ランチの準備ができたわ」アリアが告げ、召使いたちに中に入れるように合図した。ノラは何も言わずに携帯電話を見つめ、くだらないミームを見て笑っていた。 彼女のためにテーブルに食べ物を置き、彼らは立ち去った。アリアは後ろに残った。しばらくして、ノラはついに顔を上げ、アリアに視線を向けた。 「えっと…あなた、まだここにいるの？私と一緒に食べたいなんて言わないでよね」彼女は皮肉な口調で言った。 「あら、別に」アリアは微笑んだ。「ただ、あなたと話がしたいだけ」 「何の話？」ノラは鼻で笑い、失礼にも目をむいた。 アリアはそれを見ていないふりをした。彼女も彼女のサイコな一面を出すことはできなかったわけではないが、ただ友好的に問題を解決したかった、対立ではなく対話で終わらせたかった。 「あのね、あなたが来てから、本当に話す時間がなかったのは知っているけれど、一度話し合って解決できたらいいなと思ったの」 「最後に聞くけど、何について話すの？」ノラは嫌な顔をして尋ねた。 「何について話してほしいか、あなたは知っているわ。まさにあなたがここに来た理由そのものよ」アリアは答えた。 「わかった、で、それについては？」ノラは言い返した。 アリアはため息をついてドアを閉め、近づいた。「見て、ノラ。あなたがミスター・ゴメスのおじいさんのためにここに来たのは理解しているけれど、すべてあなたが期待していたこととは違うから、うまくいかないわ。あなたはがっかりしているかもしれないわね。もかも無駄で、意図せず誤った期待をさせてしまったから。でも、これが今の状況だってことを理解してほしいの。あなたがここに来た使命はうまくいかないわ。ごめんなさい」 ノラはくすくす笑った。「あなたの偽善的な同情は必要ないわ、自分の中にしまっておいて。私がミスター・ゴメスのおじいさんのためにここに来たって誰が言ったの？私は実は、亡くなった祖父の遺言を果たすために来たの。私は、夫の祖父が私との間に交わした契約として、スターク・オリバー・ゴメスと結婚するためだけにここにいるのよ」 「それは知っているけど、今のところ、オリバーは私と結婚していて、私たちには娘がいる。彼に私と離婚してほしいとでも思ってるの？」アリアは尋ねた。 「私はあなたにもあなたの赤ちゃんにも興味がないわ。あなたのことはほとんど、または全く気にしていないわ。私にとって重要なのは、私がここにいる理由。私はオリバーと結婚するつもりだし、彼がどうやってそれをやるのか、彼があなたと離婚するのかどうか、そんなことはどうでもいいの…彼が私と結婚する限り、それでいいわ」ノラは答えて座り、片方の足をもう片方の太ももの上に組んだ。 「理解しているかどうか分からないけど、オリバーは私と離婚しない限り、あなたと結婚することはできないわ。私の立場になってみて、あなたはそんな理由で夫を去ることに同意する？」 「ええ、あなたみたいな人は、スターク・オリバー・ゴメスのようなお金持ちで上品な男性にふさわしくないからよ。自分のことを見てみなさい、あなたはただ、ほとんど、または全く上品さのないシンプルな女の子でしょ。服装の好みや、自分の振る舞い方で私に匹敵しないわ。結婚は子供を産んで家の世話をすることだと思うの？」 アリアは今、冷静さを失い始めていたが、彼女が教えていたことを実践しようと努めた。いつも冷静でいること。彼女がまだ妊娠中だったときにこれが起こっていたら、このアジア人は彼女の好きなように口を出す機会はなかっただろう。 「私も同意するわ、結婚は子供を産んで家の世話をするだけじゃないわ。他にもたくさんのことが関係していて、最も重要なのは愛よ。それはオリバーと私にはあるけど、あなたにはないわ。彼は私に夢中で、あなたには何も感じていないわ。だから、どうやってうまくいくと思う？まだ早いから、将来傷つかないように、この考えを諦めるように勧めるわ」 ノラは笑った。「あら、あなた、愛なしで結婚が生き残れないと思っているなら、愚かよ。あなたがこの家から追い出されたときに、その愛があなたを救うのか見てあげるわ。でも、あなたの言葉が本当だとしても、私が夫を夢中にさせるのは難しいと思う？私をよく見て、その質問に答えて」ノラはそう言って立ち上がった。 彼女はゆっくりと向きを変え始め、アリアに自分のヒップとカーブを見せつけた。「本気で、女の子、ベッドの中でたった一晩で、あなたの夫は、あなたのような安っぽく、無階級の女の子が存在したことさえ忘れるでしょう。知っておいてほしいんだけど、私は彼の気持ちなんて気にしないわ。私が欲しいのは彼の金だけなの。子供の頃に育ったような豊かな生活に戻りたいの」彼女は嘲笑した。彼女の父親は、彼女の祖父が政治家として作った金を浪費し、それが彼らを破産させたのだ。 それが限界だった。アリアは彼女の悪口にうんざりしていた、彼女はオリバーが別の女性とベッドにいるのを想像することができず、それは彼女を引き裂くだろう。 「聞いて、ノラ、私に失礼な口をきかないで。私はまだここの妻で、あなたはまだ他の女でもないから、何を言うか気をつけなさい。私はあなたと話し合おうとしたけど、オリバーが正しかったわ、あなたは頭がおかしいの、救うことができなくなっているわ。そして、あなたがそれを望んでいないから、私はあなたに道を示すつもりはないわ。あなたがここにいる限り、自分の限界内にいるようにしなさい」 「ハハハハ、それはあなたのためにすべきことだと思うわ。なぜなら、私たちの中で誰かがここを出るとしたら、それはあなたよ、ダーリン。心配しないで、私があなたの荷物を運び出すのを手伝ってあげるわ」 「あなたは本当に絶望的ね、あなたはゲストだし、私はゲストをきちんと扱うように訓練されているから、これはなかったことにしておきましょう」アリアは穏やかな口調で答えた。彼女は、愚か者に教訓を教える方法について、彼女の心に押し寄せてくる無数の考えを抑えようとしていた、ロージーは本当に彼女に悪い影響を与えた。 「あら、若いマダムは怒っているのね」ノラは嘲笑的な口調で言った。「どうするの？私に怒鳴るの？それとも私と戦うの？」彼女は軽蔑した。 「いいえ、あなたを自分の悪い心の中で腐らせておくわ」アリアは笑顔でそう言って、背を向けた。 「いいわ、あなたは、この部屋から出て行くのと同じように、この建物とオリバーの人生から出て行くわ。召使いたちを送るのを忘れないでね、彼女たちはあなたが準備した毒を取り除きに来るはずだから、五つ星レストランから何か注文して」ノラは半分叫んだ。 アリアはただ鼻で笑い、出て行った、激怒しながら。このアジア人女性は本当に頭がおかしい、ミスター・ゴメスのおじいさんはどうしてこの女性を孫のために選んだのだろう？彼は盲目だったのか？この女性はオリバーをダメにするだろう。 続く！