Chapter105
「マジで」って、つい口を挟んで、彼女が言ったことを確認しちゃった。
ヘザーがまた私をつねってきた、今度はもっと強く。思わずビクッてしちゃった。
ソーヤーが落ち着きを取り戻して、話を続けた。
「お願い、お願い、シェリダン、私を許して」って、彼女は私を見て、目には明らかにパニックと恐怖の色が浮かんでた。
私は黙って彼女を見つめてたら、彼女は居心地悪そうにしてる。この女、お母さんみたいに、子供の頃からの問題の種だったんだよね。本当に彼女を許すことになるのかな？
ヘザーは私の腕から離れて、妹のそばに立った。
「シェリダン・ハニー、お願い、彼女を許してあげて。私はもう許したんだよ。お願い、みんなにとってすべてがうまくいきますように。彼女にチャンスをあげて。お願い」って、私を見てる。
私は一言も言わなかった。
「お願い、ベイビー。私のためにも、して」
私は深呼吸して、考えた。
「わかった。ソーヤー、許してあげるよ」
彼女の顔が明るくなって、妹は嬉しそうに彼女を抱きしめた。そして、彼女はまた私の方を向いた。
「ありがとう、シェリダン」
「うん。でも、まだお前のこと好きじゃないけど」
ヘザーはくすくす笑って、ソーヤーは居心地悪そうに笑った。
「知ってるわ。でも、許してくれて嬉しい。そして、ベイビーおめでとう」
「サンキュー」
「えーっと、そろそろ行くね。バイバイ」って、彼女は手を差し出したから、握手した。それから妹の方に向き直った。二人は抱き合って、ヘザーは彼女をドアまで見送った。私は彼女が戻ってくるのを待ってた。
「もう、彼女が変わった人でよかった」って、ヘザーが戻ってきて言った。
「みんなにとって、それが一番だね」って、彼女は私のところに来て、きつく抱きしめてきた。私も彼女を抱きしめた。「君にはちょっとイライラしてる」
「え？なんで？」って、彼女は私を見上げて尋ねた。
「二回もつねったでしょ。痛かったんだから」
彼女はくすくす笑った。
「ごめんね、ハニー。すべては良いことのためだったんだから」
「そうだね」って、彼女のおでこにキスした。「靴を履いて。初めての検診に病院に行くよ」
「わかった」
***
次の週は最高だった。私は正式に、お父さんの会社のマネージャーになった。クリスティーナが触る権利のない、お父さんの銀行口座はすべて、正当に私のものになった。私はシェリダン・ウェズリーとしてみんなに知られるようになった。辞めた従業員を全員再雇用した。給料も上げたよ。エイデンに関しては、彼はプロダクション部門の責任者にした。彼は喜んでたし、努力家だから、当然のことだよね。
今や、ロサンゼルス全体、そしてメディアも、クリスティーナの殺人事件と、私の帰還について知っていた。
すべてが完璧だった。業界は再び良い製品を作り始め、私たちの売り上げは向上した。
もちろん、ビクターおじさんに電話して、そのことを伝えた。彼らは私のためにとても喜んでくれて、年末に遊びに来てくれる約束をしてくれた。
***
ある日、仕事中に、ブルービルに戻ったベイツ保安官から電話がかかってきた。
「もしもし、保安官」
「もしもし、息子よ。ヘザーと元気にしてるか？」
「とても元気です、ありがとう。ブルービルはどう？」
「いつも通り元気だよ」
「そうか。クリスティーナの事件はどんな感じ？いつ裁判になるの？」
「それが電話した理由だよ。そこのFBIは、イライジャ・ガルドの再登場を待っているんだ。彼の証言と関与を待っているんだ。でも心配しないで、クリスティーナとロブはイライジャが現れて、全員が裁判に行くまで拘留されたままだ。三ヶ月の期限があるんだ。三ヶ月以内に彼が現れなければ、あの二人は彼なしで判決を受けることになる」
「わかりました。彼らが拘留されている限り、問題ありません。ありがとうございます、保安官」
「どういたしまして。良い一日を」
「あなたもね」
シェリダンの視点:
それから二ヶ月半後、すべてが完璧だった。私の会社は好調で、友達や恋人も元気だった。イライジャはまだ見つかっていないけど、私は心配していなかった。
ヘザーと私はニューヨークに一週間旅行したんだ。というのも、私たちのベイビーの順調な成長を助けるビタミンと一緒に、彼女にとても重要な妊娠と出産のアドバイスをしてくれる専門家に会う必要があったから。
すべてが完璧だった。
「完璧だったね」って、ヘザーは医者のオフィスを出るときに言った。
「うん」って、私は彼女に微笑んだ。
彼女のお腹はすでに出始めてた。妊娠は彼女に合っているみたいで、前にも増して輝いて、美しかった。そして、私たちの愛は、日々強くなっていったんだ。
「ベイビー、お腹すいた。パン屋さんに行って、焼きたてのパンを買ってこようよ。お願い」って、彼女は唇を尖らせたから、私はくすくす笑った。
「もちろん。君のためなら何でも」って、私は彼女にキスをして、建物から出て行った。
車に乗って、パン屋さんに向かった。通りの反対側に駐車して、パン屋の方に渡った。薄汚いグレーのセーター、キャップ、ウォーマー（ネックウォーマー）、そして穴の開いたひどい靴を履いたホームレスの男性が三人ほどいるのに気がついた。彼らはパン屋の近くのレストランをじっと見てた。彼らがかわいそうに思えた。彼らはたぶんお腹がすいてるんだろう。ヘザーのためにパンを買ったら、ホームレスの男性たちにお金をあげようと決めた。
パン屋さんに入って、彼女が欲しいものを全部買ってあげた。勘定を済ませて、ちょうど出ようとした時、外で誰かが怒鳴っているのが聞こえた。私たちを含め、パン屋にいた全員が振り返って、そのレストランのオーナーらしき人が、棒を持って、ホームレスの男性を追い払って、殴っているのを見た。二人は逃げたけど、一人が倒れて、その男は彼に向かって怒鳴り、傷つけるぞと脅していた。ヘザーと私はすぐに介入した。
「ちょっと、ちょっと、落ち着いて！」って、私はオーナーを抱え込んで引っ張りながら、ヘザーはホームレスの男性を助け起こした。怒ったオーナーは私から抜け出して、レストランに入っていった。私はすぐに財布を開けて、お金を探した。
「大丈夫ですか、おじさん」って、私はまだ財布を見たまま言った。
「これあげて」って、ヘザーも私の財布を見て言った。
「うん」って、私は100ドル札を取り出した。彼と他の二人の仲間が、良い食事をするには十分だろう。
「ほら」って、私は財布を閉めようとしながら、ポケットに入れようとしながら、顔を上げずに言った。