第44章

キスをやめた。 彼女は満足げに、洗脳されたような笑顔を見せた。 「ふーん、そういうこと？」 「うん。じゃあ、次からはパンティなしでも、無駄にはならないってこと。」 彼女を解放した。 「そうだといいね。」 彼女はニヤリと笑い、エレベーターに乗り込んだ。「おやすみ。」 「おやすみ、ハニー。」 エレベーターのドアが閉まると、食べたものが喉まで込み上げてくるのを感じた。吐き気。 口を手で覆い、急いで自分のアパートに戻った。 キース には何も言わず、まっすぐトイレに向かった。 「どうしたの？？」 キース が背後から尋ねるのが聞こえた。 トイレに入ると、その夜食べたもの、飲んだものすべてが出てきた。今までにないくらい吐いた。 「うわ、どうしたんだ？具合でも悪いのか？」 キース は、僕の背中をさすりながら咳き込んでいる僕に尋ねた。 「いやー *咳* *咳*。ただ、毒入りのキスで…*咳*…。」 ソーヤーの視点： エース は僕を本当に興奮した状態にして去った。クソッ。あいつはすごくセクシーだった。解放されたかった。すごくイライラした。でも、謝ってくれたのは嬉しかった。 携帯電話をチェックすると、 ケビン からのメッセージに気づいた。彼に電話をかけた。 「もしもし、ベイビー？来る？」 彼は尋ねた。 「お前はラッキーだな、このクソッタレ。今すごく興奮してるんだ。目を縛って、お前のベッドに座って、じっと待ってろ。ロープも忘れずに。すぐ行くから。」 「わかったよ、スイートハート。」 電話を切った。 ソーヤーの視点： ケビン の家に着くと、彼はまさに僕が望んでいた場所にいた。部屋に入ったときには、ボクサーパンツだけをはいて、目を布で縛ってベッドにじっと座っていた。 「ベイビー？君？」 彼は尋ねた。 「うん。」 彼のところへ行き、おでこにキスをした。 「待ってたんだ。」 「今ここにいるよ。横になって。」 彼はそうした。テーブルの上の小さなロープを取り、手首をベッドの支柱に縛り付け、完全に無防備にした。僕らの大好きな小さなゲームだった。 「ハニー？」 僕は呼んだ。 「ん？」 「新しいゲームをしたいんだ。セックスする間、違う名前で呼んでほしいし、私もそうする。」 「なんで？」 「ただ、面白くするためだよ。まるで、他の人と寝てるようにするため。今まで寝てみたいと思った人とか。」 「うーん、いいね。」 「でしょ。誰を想像する？あるいは、私のことなんて呼ぶ？」 「ハハ、アンジェリーナ・ジョリーなんてどう？」 僕は笑い、彼も続いた。 「いいね。もちろん。あなたは僕をアンジェリーナと呼んで、彼女があなたの上にいると想像して、僕じゃないって。」 「わかった。君は？僕のことなんて呼ぶ？」 僕は心の中で微笑んだ。 「 エース 。」 「 エース ？それ誰？」 「あー、知らないでしょ。ある番組に出てるセクシーな男なんだよね、僕が見たいって。」 「どんな番組？」 「えーと、アメリカで一番すごいシェフとか料理人の番組。」 嘘をついた。 「へえ、そうなんだ。聞いたことないな。」 「どうでもいいじゃん。」 「でも、本当に番組なの？僕はシェフとか料理の番組が好きだよ。どうして知らないんだ？」 「もう質問はやめてくれる？ アンジェリーナ って呼んで、僕は エース って呼ぶから。」 「わかった、ハニー。怒らせてごめんね。」 「大丈夫、さあ、本題に戻ろう。」 すぐに服を脱いだ。 *** エース の視点： 月曜の朝がすぐにやってきた。 僕は早く仕事に出かけ、時間通りに着いた。 車を停めて降りた。 ロックをかけていると、 ヘザー が向かい側にいた。彼女も僕を見た。ちょうど着いたところだった。 「おはよう、 ヘザー 。」 僕は笑顔で言った。 彼女も笑顔で返してくれた。 「おはよう、 エース 。これ、あなたの車？」 「うん。」 「いいね。」 「ありがとう。」 車のロックをかけた後、すぐに彼女のところへ行き、一緒に入ることにした。 「今朝はすごく綺麗だね。」 僕は褒めた。 彼女は少し赤くなった。 「ありがとう。あなたもすごくハンサム。」 彼女は少し恥ずかしそうに、僕を見ないように言った。 「ありがとう。君からこの褒め言葉が聞けて、すごく嬉しいよ。」 彼女は明るい瞳で僕を見た。 「どうして？ 他にもたくさんの女性が同じことを言ってるんでしょう？」 僕はニヤリとした。 「君は他のたくさんの女性じゃないから。まだよく知らないけど、君の言葉だけが大切なんだ。」 彼女は赤くなり、笑うのを我慢しようとしているのがわかったが、それでも少し笑いたかった。彼女は床を見て、髪を少し耳にかけた。 「からかってるのね、 エース ・ ストーンウォールさん。」 彼女はからかった。 彼女は恥ずかしがり屋だったが、それでも少しのからかいと大胆さがあった。 「そうかな？」 僕は笑い、彼女も笑って、一緒に建物に入った。 僕たちはエレベーターに向かい、中に入った。僕ら二人だけ、そして静寂。 「 エース って、恋人いないの？」 彼女が沈黙を破って尋ねた。 「いないよ。」 僕は彼女を見た。 彼女は僕を見つめ、それから少しニヤリとした。くそっ。彼女のニヤリとした顔で、ある意味、膝が弱くなった。 「まあ、私はいるけどね。」 彼女は答えた。 「知ってる。それは残念だね。」 僕は自分のニヤリとした顔でさりげなく答えた。 彼女は僕を見て、頬を赤くした。 「残念？」 「うん。」 僕は彼女の目に遊び心があるのを見た。 ヘザー はなんて無邪気なからかいなんだろう。それは、あなたが小さくできるような、でも適切な言葉であなたを傷つけることができるような、静かな人だった。彼女はわざと、恋人がいることを思い出させた。 「恋人がいるのは知ってるけど、質問してもいい？ 」 僕は彼女に尋ねた。 彼女は僕を見た。 「いいよ。」 「僕のこと、タイプ？」 彼女の反応は面白く、笑わないようにした。彼女の目は少し見開かれ、またしても顔が赤くなった。僕は微笑んだ。 「あなたは私のタイプ？」 彼女は繰り返した。 「うん。」 彼女はしばらく僕を見て、まるで僕が彼女を混乱させようとしていることを理解したかのように微笑んだ。 「本当に知りたいの、 エース ？」 「はい、奥様。」 「私がこの言葉を言うとき、唇をよく見て。」 僕はその美しい唇を見ていた、「私はタイプはないの。体格は気にしない。」