Chapter98

「おはよう、ジェントルマン」あたしは笑顔で立ち上がり、彼らの手を握手した。「どうぞ、座って」 彼らは座った。 「また会えて嬉しいよ、クリスティーナさん」と、いつもの金髪の人がニヤリとして言った。 「どこかで会ったことあるよね？」 「うん。エースの友達で、ビーチで会ったんだ。キースだよ」 「あら！そうね。元気？ポールさんのとこで働いてるの？」 「ああ。すごく忙しい人だよ」 「そう思った。それで、こっちは？」ハンサムなハーフのアジア系の男の人に尋ねた。 「クリスチャンです。ポールさんの弁護士です」 「わー。若い弁護士さんね」 彼は笑った。 「知ってます」 「じゃあ、本題に入りましょう」キースが言った。 「わかった」 「会社全部売るんだよね？」 「はい」 「了解。値段は？」彼はすぐに核心をついた。 あたしは笑って、彼らが払うことになる何百万もの金額を伝えた。驚いたことに、その値段に彼らは全く動じなかった。 「OK。まず、価格の80％を前払いします。ポジションを確保するために」 あたしの目は見開かれた。 「80％？」 「驚いた？」 「うん。10％くらいかと思ってた」 二人はクスクス笑った。 「相手をわかってないな」キースが言った。 「ポールさんはめっちゃ金持ちなんだよ」クリスチャンが付け加えた。 まじかよ。あの男、何者？ 「お金、持ってる？」 「当たり前だろ」 キースはピカピカのドル札でいっぱいのブリーフケースを開けた。あたしは口が開きそうになった。やば。会社を売るのは簡単だった。 「これが80％」 あたしは言葉を失った。 クリスチャンはブリーフケースを開け、書類を取り出した。 「これにサインするだけです」 「なにそれ？」 「ポールさんがこの会社の将来のオーナーとして確保されたことを証明する書類です。確認のためにサインが必要です。水曜日には残りの20％を持ってきます。ポールさんも立ち会って、この会社の所有権の書類にサインし、彼が唯一の所有者になることになります」 「OK。問題ない」 あたしは書類を読み、サインをした。 「完了！水曜日に」 「その日を楽しみにしてます」二人は笑って立ち上がった。 「さようなら、ジェントルマン」 「さようなら」 二人はあたしのオフィスを出て行った。 あたしは目の前にある何百万ドルを見た。信じられない。 イェーイ！ あたしは携帯電話を取り、ロブに電話して良い知らせを伝えた。 * エースのPOV： あたしはクリスティーナがオフィスで喜んでいるのを見た。あたしは微笑んだ。もし彼女が知っていたら… 数分後、キースとクリスチャンがあたしのオフィスに入ってきて、笑っていた。 「すごい仕事だったな！」あたしは笑顔で立ち上がった。 「なんていうか、俺たちが一番だよね」キースはクスクス笑った。あたしは二人を抱きしめて笑った。 「あのババア、後悔するだろうね」クリスチャンが笑いながら付け加えた。 「うん。本当にありがとう、みんな。水曜日が待ちきれないよ。あの特別な日にみんなにもいてほしいんだ。あたしを助けてくれたみんなに」 「もちろん」クリスチャンが言った。 「彼女の顔を見るのが待ちきれない」 * ヘザーのPOV： あたしはオフィスでシナモンビスケットを頬張りながら座っていた。嬉しい。エースが成功した計画を教えてくれた。全てが終わろうとしている。 あたしは独り言のように微笑んだ。あたしの お父さん と ポールおじさん は復讐されるんだ。 * その夜、あたしたち三人がエースのアパートで映画を観ていると、誰かがドアベルを鳴らした。あたしは開けに行った。シャーリーだった。あたしたちは嬉しそうに抱き合った。 「ずっと会いたかった」 「あたしも！」 あたしは彼女を中に入れ、リビングに行った。 「ハーイ！」彼女は嬉しそうに言った。 「やあ、シャーリー」エースが笑った。 「やあ、シャーリー」キースも笑った。 あたしはシャーリーに微笑んだ。 「ねえ、あたしのプレゼントは？」あたしは尋ねた。 「別の部屋に行こうよ」 「OK」 あたしは彼女をエースの部屋に連れて行った。彼女はベッドに座ったけど、あたしは座らなかった。 「それで？」あたしは興奮して尋ねた。 彼女は微笑んで、バッグから何かを取り出した。 「はい」 あたしはそれを受け取った。それを見たとき、あたしの目は見開かれた。あたしはパニックになり、自動的にそれを床に投げつけた。 「なにこれ？？」あたしは混乱し、少しショックを受けて尋ねた。 「わかるでしょ。妊娠検査薬」彼女はまるで何事もなかったかのように笑った。 「知ってるよ！でも、なんであたしに渡すの？？」 ヘザーのPOV： あたしは、笑顔のシャーリーを完全な混乱状態でじっと見ていた。 「冗談じゃないわ、シャーリー。なんでこれ持ってきたのよ。笑うのやめて」 彼女は微笑んだ。 「ダーリン、あたしは何も言いたくないし、決めつけたくもない。でもお願い、検査してみて」 あたしは彼女を見つめ、鳥肌が立った。 「妊娠してると思うの？」あたしは意を決して尋ねた。 「何も言ってないよ。でも、そうなの？」彼女はニヤリとした。 あたしの心臓の鼓動は速くなった。 「違う！」 「なんでそう言えるの？」 「シャーリー、あたしを怖がらせないで。怒りそう。お願い、それ持って出て行って」あたしは背を向けて彼女に、自分自身を抱きしめた。 「怒らないで、ヘザー。自分の状態を知るのは良いことだよ。あたしは行くよ。でも検査薬はここに置いていくね。いつやるか決めたら、電話して結果を教えて」 あたしは信じられない様子で彼女の方を向いた。 「お願い、出て行って」 「わかった。ドアまで一緒に行ってくれない？」 あたしは振り返って彼女をドアまで見送ることにした。彼女は男の子たちにさよならを言って出て行った。 エースのPOV： ヘザーはドアを閉め、あたしたちのところに戻ってきた。彼女は大丈夫そうじゃなかった。 「どうしたんだ、ベイビー？変だよ」 彼女はすぐに微笑んだ。 「ううん、なんでもない」 あたしがまた話そうとしたとき、電話が鳴った。保安官のベイツからの電話だった。 「もしもし、ベイツ保安官？」 「ああ、もしもし、シェリダン。君の話は警察署長に伝えた。彼は捜査に協力することに同意したよ。ブルービルからのファイルが今日届いたんだ」 「素晴らしいニュースですね」 「そうだね、坊や。明日の午後に、クリスティーナに対する告訴状提出のために警察署に来てほしい。あのビデオを持ってきてくれ」 「わかりました。ありがとうございます」 「どういたしまして、坊や。また明日」 「はい、お世話になります！」 あたしは電話を切って、他の人にそのニュースを伝えた。みんなそのニュースに満足していた。 * 翌朝の休憩時間中、あたしはクリスティーナ、ロブ、イライジャがお父さんとケネスおじさんを殺したことを認めた特定のビデオをUSBキーにコピーした。 あたしはヘザーにさよならを言って、警察署に向かった。