Chapter74

イライジャの視点: ゆっくり歩いていた。頭は重いし、良心もズッシリ。冷たくて霧がかってて危険なゲットーの通りを、俺は歩いた。真夜中に。 足音が聞こえた。誰かが俺を追ってきてる。振り返ると、黒ずくめのデカい男がいて、顔にはマスクをしてた。手元を見ると、銃を持ってる！ 怖くなって、俺は走り出した。そいつが追ってくるのが聞こえた。どんどん近づいてくる。そしたら、同じマスクのデカい男がもう一人、俺の前に現れた。方向を変えようとしたけど、そいつは自分の銃で俺の顔をひっぱたいた。 次に感じたのは、冷たくて濡れた床。 そいつらを見上げて、痛みを感じた。 そいつらは俺を見下ろしてる。 「やあ、イライジャ」一人が言った。 「な、何でお前らが…？クリスティーナが送ったのか！」 そいつは俺の近くにしゃがんだ。俺の目をじっと見てる。見覚えのある目だ。 「クリスティーナに頼まれたわけじゃない」 「た、助けてくれ…誰が…」もう一人が俺のあばらを強く殴って、俺は痛みで叫んだ。「うあ！お願い！」 「一つだけ教えてくれ」最初のが言った。 「な、何？」 「ポール・ウェズリーをどこに埋めたんだ？」 俺はマスクの男を凝視した。クリスティーナは送ってない。見覚えのある目を見た。 「聞こえなかったのか？ポールの体をどこに埋めたんだ！？」彼は突然激怒して、俺の額に銃を突きつけた。俺を撃つ気だ！ 「お願い、俺は…」 「おい、気をつけろ」もう一人のマスクの男が彼を落ち着かせようとした。 俺は最初の方を見て、彼の目には傷つきと怒りが見えた。 「どこに埋めたんだ！？」彼は激怒して繰り返した。そして、俺はあの目を思い出した。 「お、お前…ポールの目をしてる」俺はショックでつっかえた。マスクの男の目が少し見開かれた。「お前は誰だ？シェリダンか？」俺はショックで尋ねた。 「ポールの体はどこだ？」彼は最後に尋ねて、俺を撃とうとしていた。 遠くから足音が聞こえた。バーから人が近づいてくる。もう一人のマスクの男は、俺の頭に銃を突きつけているやつに顔を向けた。 「来るぞ！」彼は俺に銃を突きつけてるやつを掴んで、二人とも逃げ出した。俺は冷たい床に一人、混乱して、無意識は俺に叫んでいる。 シェリダンの視点: 俺はアパートに突入して、部屋の隅に銃を投げた。キースがすぐ後ろに付いてきた。 「落ち着けよ、相棒」彼は俺の肩に手を置いて、俺たちは二人で座った。 「あいつからは何も聞き出せなかった！信じられるか？撃たせろよ！」俺は怒って叫んだ。 「撃つ？それで殺人罪で刑務所入りして、クリスティーナに会社を牛耳られて、ヘザーが別の男の腕の中にいるのを許すのか？今まで戦ってきたことが全部無駄になるぞ？ああ、多分撃たせとくべきだったな！」キースは皮肉っぽく言った。 俺は床を見つめ、涙が込み上げてくる。キースは俺を見ていた。 「大丈夫だよ、シェリダン」 「あいつは俺を認識したんだ」 「何？」 「父さんの目をしてるって言った」 「ああ、でも顔は知らない。お前のことなんて知らない。お前があの会社で働いてることも知らない」 俺はキースを見た。 「ああ、でもあいつはクリスティーナに俺が生きてるって言うだろうな」 「あいつらはもう彼を気が狂ってると見なしてる。信じないだろう。明日の成り行きを見よう」 *** ヘザーの視点: 次の日、俺はカリフォルニアに戻った。シェリダンは知らない。サプライズで仕事場に行こうと思ってたんだ。あー、彼に話したいことがたくさんあったし、それに、すごく寂しかった。最初は、彼の鍵の合鍵を持ってるから、帰ってくるまでアパートで待とうと思ってたんだ。でも考えを変えた。オフィスでサプライズしようと思ったんだ。 * シェリダンの視点: 次の日、俺は仕事中、ヘザーのことばかり考えてた。彼女が恋しい。腕の中にまたいてほしい。今までで一番彼女が必要だった。 考えていると、ノートパソコンの画像が俺の気を引いた。 イライジャとロブがクリスティーナのオフィスに入ったところだった。 「何しに来たの？二人とも、来る時は電話しろって言ったでしょ！言ってない？！」クリスティーナは怒って尋ねた。 二人は席に着いた。 「すみません、クリスティーナ、でもこいつが！」ロブはイライジャを指さして言った。「嘘っぱちを言ってるんです！」 「言ってない！」 クリスティーナは二人を黙らせた。 「その嘘っぱちって何？」彼女はロブに尋ねた。 「自分で聞いてください」 彼女はイライジャに向き直った。 「どうしたの、イライジャ？ロブに金を渡すように言ったわ。渡してくれた？」 「渡しました」ロブは言った。 「じゃあ、また何なの、イライジャ？」 イライジャは金がいっぱい入った封筒をテーブルに置いた。 「はい、クリスティーナ！」彼は怒って言い返した。「この汚い金は持って帰れ！いらない！俺たちに降りかかってるカルマを止めることなんてできないんだ！」 クリスティーナは混乱した顔でイライジャを見た。 「今、何の話をしてるの？何がカルマ？」 「あいつはどうかしてるんだよ」ロブは怒って言った。 「ロブ、黙って！」魔女は叫び、イライジャに向き直った。「何があなたを悩ませてるの？」 「シェリダン。シェリダンが生きてる！昨日、俺を襲ったんだ！」 俺は心の中で微笑んだ。 「何？自分の言ってること聞いてる？」 「生きてるんだ！生きてる！復讐のために戻ってきたんだ。俺は彼だって分かった！」 クリスティーナの顔には衝撃が見て取れた。ロブの顔にも。 「お、お前は彼の顔を見たの？彼だって認めたの？！」彼女は恐怖に尋ねた。 イライジャは昨夜の出来事を話した。もちろん、彼らは信じなかった。 「お前は馬鹿だ、イライジャ。襲ってきたやつの顔も見てないくせに、飲んだくれてたんだろ。妄想してるだけだ。私のオフィスから出ていきなさい」 「クリスティーナ、警告したぞ！」彼は怒って立ち上がった。「後で助けを求めてきても知らないぞ。シェリダンは生きてるんだ！」 彼はオフィスから出て行った。 * ソーヤーの視点: 俺はシェリダンのドアに着いた。彼と決着をつけるつもりだった。彼が気に入るかどうかなんて関係なく。 ノックもせずに彼のオフィスに入った。