Chapter82

「この会社は俺のものにしたんだ。いや！」 彼は彼女のことを見つめた。 「愛してる。もしお前もいつも言うように俺を愛しているなら、考える時間を与える。来週の木曜日にまた来るよ。クリスティーナ、早ければ早いほどいい。」 彼女は彼を見つめた。 「誰か見つけて。すごい値段で売れ。そしたら俺たちは去る。考えろ。」 彼は前に乗り出し、彼女の額にキスをしてから、振り返って彼女のオフィスを出た。 私はコンピューターの電源を切った。信じられない気持ちだった。たった今見たものは、前の水曜日に起こったことだったんだ。 今は月曜日。ロブはあの木曜日にクリスティーナの最終的な決断を聞きにくる約束だった。 あーあ、彼らはそんな簡単に犯罪を逃れることはできない。いや。彼らは支払わなければならない。そして彼女は会社を俺に売り戻さなければならないんだ。 エース視点： 「本当に嫌になるわ」と、私がたった今見たビデオを見た後、ヘザーは言った。 私は誰にも気づかれずに彼女のオフィスにこっそりと向かっんだ。 「どうしてこんなことができたの？」 「真実を知ってもらったほうがいいんだ、ベイビー。」 「うん。これで、私の母親がどんなビッチなのか、はっきりわかったわ。」 私は眉を上げた。彼女が怒るのも当然だ。 「それで、今からどうするの？これを利用すべきよ」と彼女は言った。 「そうだよね。でも簡単じゃないと思う。クリスティーナが、ロブの会社の売却の提案をどれだけ気に入らなかったか見たでしょ？」 「ベイビー、それは彼女がまだ会社を経営できると思っているからよ。まだ解決策があると思っているの。」 「例えば？」 「あなたよ。彼女はきっと、自分のために働いている若い相続人に頼ることができると思っているわ。」 私はしばらくヘザーを見た。彼女は正しかった。 「それなら、もっと状況を悪化させなきゃ。手伝ってくれるでしょ。彼女が破綻していることを証明するために、できる限りのことをするわ。」 「うん！何人かの一流の従業員が給料について文句を言っているわ。本当に悪い噂を流し始めるのもいいかもしれないわね、そう思わない？」彼女は私にニヤリと笑い、私の心臓はドキッとした。 「うーん、そ、そうだね。」 「そうしましょう。信じて、私の母親は、彼女の一番良い従業員が一人ずつ辞めていくのを見るでしょう。」 私は彼女に微笑んだ。 「愛してるよ。」 「あなたには選択肢がないのよ」彼女は私に眉をひそめ、私はニヤリとした。 「でも、もう一つ問題があるんだ、愛しい人。」 「なに？」と彼女は尋ねた。 「この会社にはまだ一人の投資家が残っているんだ。それが鍵だよ。」 「そうだわ！もしこの投資家を市場から追い出すことに成功したら、クリスティーナはすべてを手放すでしょうね。」 「うん。」 「従業員と投資家のことは全部私に任せて。」 「そして俺がクリスティーナをどうにかする」と私は付け加えた。 「そうね。」 私たちは互いに微笑んだ。私たちが一緒にいることがとても嬉しかった。ヘザーは私を助けるために何でもするつもりだったんだ。 ヘザー視点： 私はシェリダン、つまりエースを全面的に助けてあげようと思っていた。彼が幸せなら、私も幸せだった。 彼は私が座っている場所に向かって数歩歩いた。私は口元にニヤリと笑みを浮かべ、手を上げて彼を止めた。 「何してるの？」と私は尋ねた。 彼はいたずらっぽく微笑んだ。 「抱きしめに来たんだ」と彼は無邪気に言った。私は眉をひそめた。 「ふーん。抱きしめに来るって、本気なの？？」 「近づいて、抱きしめて、お尻をつかんで、キスしたいんだ」と彼は認め、指で自分の髪を撫でた。 私はくすくす笑った。 「だめだめ。私たち、秘密の作戦中でしょう？覚えてる？」 彼は下唇を噛んだ。 「お前はからかい上手だな。」 「知ってる。あなたにもっと私を求めてもらうためよ」と私は微笑んだ。 「ふむ、なるほど。悪くないね。」 私はまたくすくす笑った。私は彼をからかうのが好きだった。そうすれば、彼が最終的に私と一緒にいることになったとき、彼は私をもっと愛してくれるだろうから。 「うん。だから、エースさん、私のオフィスから出て行ってください。」 彼は微笑んだ。 「わかった、ヘザーさん。何かあったら電話して」彼は私を頭からつま先までゆっくりと見て、私はゾクゾクした。「もし何か必要ならね。」 「ええ、するわ」と私は返事をしていることに気づき、少し息が荒くなった。 彼は私のオフィスを出る前に微笑んだ。 エース視点： もうすぐお昼時だったので、クリスティーナに会いに行った。私は顔に明るい笑顔を浮かべて彼女のオフィスに入った。彼女は私に微笑み返したが、彼女の目にはまだ悲しみが読み取れた。 「やあ、ボス」と私は近づいて彼女の額にキスをした。 うわあ。 「やあ、ベイビー。もうよくなった？」 私は先週、体調が悪いと嘘をついていた。 「はい、よくなりました。もうすぐ薬を飲み終わるところです。」 「それはいいね。」 「元気がないみたいだけど。どうしたの？」私は心配しているように見せようとしながら尋ねた。 「本当に？そうね、私も体調が悪いんだけど」と彼女は嘘をついた。 「ええ、まあ、何が問題なの？」 「あー、大したことじゃないわ。つまらない頭痛よ。」 「ああ。何か薬は飲んだ？」 「ええ、飲んだわ。」 「そう、それはいいね。あのー、ダンが仕事を辞めたって聞いたんだけど？」 ダンは彼女の個人的なアシスタントだった。 彼女は私を見た。 「うん。先週辞めたの。」 「なんで？？」 彼女には十分なお金がなかったからだ 彼に給料を払うために。 「ただ、行きたいと思って。」 「ああ。そんなことあるの？」 彼女は嘘が下手だった。彼女はストレスと疲れを感じているように見えた。私は彼女が落胆した様子で目をこするのを見ていた。 「エース？」 「はい？」 「落ち着きたいの。仕事からしばらく気をそらしたいの。」 「それはいいね。」 彼女は私を見た。 「ええ。だから、一緒に夜を過ごせないかなって思ってたの。一度だけセックスしたけど、すごく良かったわ。もう一度、すべての問題を忘れさせてほしいの。」 彼女は気が狂っているのか？ 「今日？」 「そう。今すぐでもいいわ。私、ドアに鍵をかけることができるの。」 「したいんだけど、リスクが高すぎるし、仕事がたくさんあるんだ。」 「エース、私はまだあなたのボスだし、あなたは…」 彼女は言い切ろうとしたが、幸運なことに、従業員がノックをして入るように言われた。彼は彼女に伝えるべき情報をいくつか持っていたので、私はその素晴らしい機会を利用して、口実を設け、すぐに彼女のオフィスを出た。 ヘザー視点： 私はオフィスにいた。ソーヤーがノックもせずに中に入ってきた。 「やあ、お姉ちゃん」と彼女は明るい笑顔で言った。私は彼女をひどい顔で睨んだ。 「ノックを覚えなさい」と私は冷たく言い、彼女の笑顔は消えた。 「私に怒ってるの？」