Chapter61
彼は、新しい計画と状況について、そこにいる従業員に伝えるために、企業に行くことに気を配った。
私は一人でニヤリとして、因果応報が始まるのを待っていた。
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午後、ソーヤーが私のオフィスに入ってきた。私は彼女を黙って見つめた。
「やあ、イケメン」彼女は微笑んで座った。私は答えもせず、微笑みもせずに彼女を見つめた。彼女は困惑して私を見つめた。
「どうしてー どうしてそんな風に私を見てるの？ どうして笑わないの？」
だって私はあなたに何も借りてないんだから、クソッタレ。
あなたに対して無理して笑う必要はないんだ。それは今のところ。
必要に応じて、彼女には優しくしてあげようと思っていた。
「ただ、気分が乗らないだけ」と私はぶっきらぼうに答えた。彼女は驚いて私を見た。
「ああ、わかった。おー お母さんが呼んでるわ」と彼女はどもって立ち上がった。
まだ私の反応に困惑したまま、彼女はオフィスを出た。
私はその後を密かに追いかけ、クリスティーナさんのオフィスに向かった。
到着してノックをした。彼女は私に中に入るように言った。
「おはようございます、ボス」と私は作り笑顔で言った。私はまだ魔女のお母さんからたくさん手に入れる必要があったので、彼女には優しく演じ続けなければならなかった。
「そうね、ベイビー。座って」
そうした。
「何か問題でもあるんですか、スイートハート？」と私は甘く尋ねた。
「ええと、あなたはもっと高価な原材料を選んだって聞いたわ。労働時間と給料も増やしたんでしょう？ 今朝、私に知らせもせずに。私はこの会社のオーナーよ、シェリダン。この会社に影響を与えるかもしれないことは、何かする前に私に許可を求めなければならないわ」
私は少し悲しい顔をした。
「怒らないでください」と私は罪悪感を感じさせるように言い、「あなたに隠すつもりはありませんでした。私はあなたを驚かせたかったんです」
「どうやって？ そんな決断をして」
「私を信じてください。私は経験があることはご存知でしょう。より高価な原材料は、以前使用していたものよりもオリジナルなんです。原材料の品質を向上させれば、最終製品の品質も向上します。信じてください。従業員はもっと一生懸命働き、私たちの製品はより高品質になるでしょう」
彼女は私を見つめた。
「1週間ください。変化が見られるでしょう」と私は付け加えた。
彼女は私を見た。
「わかったわ。1週間ね。見てみましょう」
私はニヤリとした。完璧だ。
「ありがとうございます」私は彼女の手を取り、彼女のオフィスを去る前にそれにキスをした。
*
ソーヤーのPOV:
私は自分のオフィスに座って、考えていた。シェリダンはさっき私を怖がらせた。彼が私に投げかけた視線は冷たいものだった。彼が私を見た方法を考えるだけで、胸に痛みを感じた。
彼は気分が悪いと言った。私はそれを本当に信じていなかった。
もしかしたら、ただ想像していただけなのかもしれない。
私は額に手を当てて、落ち着こうとした。
もしかしたら、本当にクソみたいなことを想像していただけなのかもしれない。
もしかしたら、まだ食べていないからかもしれない。
私は立ち上がり、車のキーを手に入れた。ちなみに、ランチの時間だった。
ヘザーのPOV:
中華風焼きそばでいっぱいのプラスチックの皿を片手に、もう片方の手にソーダを持って、私はシェリダンのドアをノックした。彼はいつも私に朝食を買ってくれた。それで、私は彼に昼食を買うことにしたのだ。
「うん」彼が言うのが聞こえた。私はドアを開けて入った。
彼は私を見て少し明るくなった。彼の笑顔はゴージャスだった。最近、シェリダンはさらにかっこよくなっていた。私は顔を赤らめ、笑顔で返事をして、テーブルに物を置いて座った。
「私のですか？」彼は嬉しそうに尋ねた。彼は美しい唇をしていた。
「ええ」私は髪を後ろにしまい、突然恥ずかしくなった。
「君は可愛いね。ありがとう」
「どういたしまして。何か食べ物を買ってこようと思って。あなたはいつも私にそうしてくれるから」と私は笑った。彼は笑顔で返してくれた。
「本当にありがとう。でも、君とこの食事を分かち合いたいんだ」
私は彼を見た。
「お願いします。もしあなたが食べるなら、私も食べます」
私は顔が赤くなるのを感じ、恥ずかしそうに笑った。
「まあ、プラスチックのフォークが2本もらえてラッキーだったわ」と私は彼に1本渡して、もう1本もらって笑った。
「いいね。ボン・アペティ」彼は笑った。
「メルシー」と私は笑った。
私たちは食べ始めて話し合った。
彼は私に高校時代のことを話してほしいと頼んだ。私はそうした。私たちは笑い、おしゃべりした。彼は本当にクールだった。
私が彼に高校生活を語っている間、彼は食べた。
ある時点で、彼はフォーク一杯の焼きそばを口に入れた。彼の下の唇にスープが少し付いた。
間抜けみたいに、私は彼がそれをゆっくりとなめるのを見ていた。突然息苦しくなり、私は気づかずに話を止めた。
彼は私の目を見て、何かを知っていていたずらっぽい笑顔を私に送った。私は体の中に何かしらの甘い感情が流れるのを感じた。
「で、何て言ってた？」彼はその笑顔のまま尋ねた。私はトマトのように赤くなっていることを知っていた。
私はゴクンと飲み込み、その気を散らす笑顔を無視しようとしながら、話し続けた。
私たちは食べ続け、おしゃべりを続けた。彼は私に、キースや他の友達との大学生活について話していた。
彼は別のフォークの焼きそばを取り、私もそうした。彼は話を進める前に食べ物を飲み込んだ。彼の下の唇には焼きそばが少しだけ残っていた。
考えずに、まるで今の私は私ではないかのように、私は手を伸ばし、親指で彼の唇からそっとそれを払い落とした。
私が手を伸ばしたとき、彼は話すのをやめ、私が焼きそばを払い落とすまで止まった。彼はとても柔らかい唇をしていた。
どうしてこんなことを考えているんだ？
私は我に返り、その瞬間に気づいた。
私はシェリダンを見た。彼の表情にはわずかな驚きがあった。私は顔を赤らめ、彼の視線を避けた。それから、緊張して立ち上がった。
「えーと、もう行かなきゃ。仕事があるから」と私は震える膝を感じながらつぶやいた。彼は私にうなずき、
私はすぐに彼のオフィスを出た。
シェリダンのPOV:
丸1週間が経ち、会社の利益は増加した。クリスティーナさんは私が正しかったことを知り、生産を完全に私に任せるようになった。彼女の大きな過ちだ。