Chapter86

腕を組んだ。 「わかってるよ。それで？」 彼女は私をじっと見つめた。 「本当に、従業員とか私たちの会社の労働者に払うお金がないの。」 「それが私とどう関係あるの？」 「もうすでにシェリダンからお金をもらったけど、役に立たなかったの。」 私は眉を上げた。 「それで、私に助けを求めてるってこと？」 「そう。あなたのモデルとしてのキャリアで。あなたのアカウントには十分なお金があるからー」 私は彼女を見つめた。 「いくら欲しいの？」 「少なくとも100万ドル。」 私は100万ドル以上持っていた。 でも、ごめん、お母さん、あなたは自分の過ちの代償を払わなければならない。 「まだお給料もらってないの。」私は嘘をついた。 「それで、あなたは持ってないー」 「いや、100万ドルはないわ。もしそれほど必要なら、月末まで待って。」 そうすれば彼女はパニックになるだろう。私たちはちょうど新しい月を始めたところだ。彼女は月末まで待たないだろうし、会社を売ることを余儀なくされるだろう。 「月末？？」 「そう、お母さん。それか、なし。」 彼女は私を見た。明らかにイライラしていた。 「わかったわ、ダーリン。待ってみるわ。でも、ソーヤーにも頼んでみるわ。お願いだから、出るときに電話して。」 は！ソーヤー？ 「わかった。」 私は立ち上がって、オフィスを出た。 ソーヤーの視点: 私はお母さんのオフィスに向かった。彼女が私を呼んだのだ。なぜだろう？ ノックしてオフィスに入った。彼女は私に座るように言った。 「どうしたの？」 「私の財政状況について知ってるでしょ。」 「うん。たくさん辞めちゃったね。」 「その通り。私はこの会社を救わなきゃ。あなたは私の最後の希望なの。」 私は眉を上げた。 「何？お母さん、具体的に何が必要なの？」 「100万ドルが必要なの。」 私の眉が上がった。 「は！冗談でしょ？？」 本気なの？ 「ソーヤー、本気よ。」 私は笑った。 「それで？お父さんの会社を経営するように頼んだのは誰？少しはお金を貸せるけど、100万ドル？ありえない。」 彼女は顔をしかめた。 「じゃあ、いくらなら出せるの？」 「20万ドルもあげたら、すごい慈善家だよ！」 クリスティーナさんの視点: ソーヤーはとんでもないやつだった。彼女がいつも身勝手なバカだったのは知っていた。私は彼女からのこの反応を予想していた。 「この会社にはそれ以上必要よ。」 「ごめん、お母さん。絶対に100万ドルもあげないよ。」 それなら強硬手段を使うしかない。 「本当に？」 「そう。」 「ソーヤー、あなたに言っておくわ。私があなたを作ったように、あなたを破壊することもできるの。私は力を持っているってことを忘れないで。もしあなたが意地悪な態度を取りたいなら、私もあなたをそう扱うわ。」 彼女は私を見つめた。 「その通りよ。気を付けて。私が高校や大学であなたに使ったすべてのお金を返済するように決定することだってできるの。そして、あなたにはどうしようもないわ。」 「本気じゃないでしょ。」彼女はそう言って座った。 「私を知ってるでしょ。本気よ。試してみる？私はあなたをモデルにするために電話したの。あなたを解雇させるために電話することだってできるわ。」私はとても真剣だった。 彼女は信じられないといった様子で私を見た。私がとても真剣だということは分かっていた。 「それで？」私は尋ねた。 「わかったわ！クソ金はあげるわよ。明日の仕事の後、銀行に寄るわ。」 「いい子ね。」 「あなた、魔女だわ。」 「お互いを認識するには、1人いればいいのよ。」 彼女は立ち上がり、オフィスから出て行った。 ヘザーの視点: 私はまっすぐシェリダンのオフィスに行った。ノックして入った。 「ねえ、ベイビーボーイ、誰が私に助けを求めてきたと思う？」私はそう言って、彼のテーブルに近づいた。彼はラップトップの画面を見ていた。それから私に微笑んだ。 「知ってるよ。あなたの会話全部見てたよ。ソーヤーのもね。」彼はくすくす笑った。 「何があったの？？」 「来て、自分で見てみなよ。録画したんだ。」 私は彼のそばに立って、ビデオを見た。ソーヤーはいつも身勝手だった。彼女はいつも感謝しない人だった。 「私には驚きじゃないわ。」 「うん。」シェリダンはくすくす笑った。 「でも、今どうすればいいの？彼女はクリスティーナにお金をあげるだろうし。」 「心配しないで、愛しい人。もう考えてるんだ。」 「ふーん、わかった。」 「それで、ロブについては？」 「あ、そうだった。」 私は彼にすべて説明した。私が話している間、彼は立ち上がってソファーに座った。 エースの視点: ロブ自身が、ヘザーに彼女のお母さんを説得して去ってもらうように頼んだのは良かった。計画通りに進んでいる。 「これは素晴らしい。すべて順調に進んでいるよ。」私はそう言って喜んだ。 「うん。そして、その投資家についても。」彼女はそう言って、私のテーブルに座った。私はソファーから彼女を見ていた。また熱くなってくるのが分かった。彼女は抗えない。 「私は密かに、会社の業績不振のコピーを送るつもりなんだ。彼は利益の減少について知らないからね。コピーを見たら、きっと撤退するはずだよ。」 それは良いアイデアだった。 「うん。そうだね。その通り！」 彼女は顔を赤らめ、楽しそうに髪をかきあげた。 「きれいだよ。」私は言った。 「ありがとう。」 私は彼女にニヤリとして、彼女は顔を赤らめた。 「こっちに来て。」私は彼女に言って、膝を叩いた。彼女は眉を上げた。 「ふーん、なんで？私を罰したいの？」 「いや、ベイビー。最近、いい子だったからね。ご褒美をもらいに来て。」 私は楽しそうに眉をひそめ、彼女は微笑んだ。 「さっきはあげられなかったんだけどね。でも、今ならできる。全部セットでね。」 彼女は口を開けて、私は笑った。 「何？？」 「時間を無駄にしないで。こっちに来て。今。」 「仰せのままに。でも、まず。」彼女はドアに向かい、鍵をかけた。それから私に戻ってきた。 ヘザーの視点: 私は彼の目の前に立っていた。彼の足の間で。いつにも増して準備万端。今、私たちを邪魔する人はいないだろう。そして、たとえいたとしても、私たちは開けないだろう。 彼は座って、私の太ももの後ろに手を置いた。私は彼の触れ方に少し震えた。彼はゆっくりと私の太ももの上を動かし始め、私の目をじっと見つめた。鳥肌が立ち始めた。 私は彼の肩に手を置いて支えた。 彼はゆっくりと私の太ももの後ろを優しくなでながら、パンストの透けた生地を通して、柔らかいキスを前面に刻んだ。彼の両手は私の太ももの上に行き、スカートの中に入った。私は下唇を噛んだ。