Chapter63

「マジでそう思ってんの？？ シェリダン、あたし、恋に落ちたことないんだから。」 「だから言ってるんだよ！あんたはそういう関係、しないだろ。」 「あんたに会うまではね。」 あたし、自分の唾でむせそうになった。 「は？」 「聞いたでしょ。あんたは他の男とは違うんだよ。あたしに媚びないし、ストーカーみたいに追いかけたりしないし、自分のルールを押し通す。多分、そういうのを男に求めてたんだと思う。」 ハッ！今年一番のジョークだわ！ 「ねえ、ベイビー、もっと早く言ってくれればよかったのに。そしたら、うまくいったかも。」 「なんで今うまくいかないの？」 「お前は、そういう関係にならない女だって知ってたから。だから、違う道を選んだんだ。それで、今、彼女がいるんだ」と、あたしは嘘をついた。 「は？？」 「お願いだから、怒らないで。」 あたしを信じられないって顔でじっと見つめてから、踵を返して歩き出した。 ソーヤーの視点: あたしはイライラした。泣きそうになった。男にこんな風に傷つけられたことなんてなかった。シェリダンを手放すわけにはいかない。いや。そんな風には。簡単すぎる。 あたしは両手で顔を覆って、考えていた。彼は正しかった。最初から言っておくべきだったんだ。彼はあたしが何も感じない女で、可愛い男と寝るだけだって思ってあたしを避けたんだ。それが真実だったし。 多分、彼はあたしに気持ちがあったのかもしれないけど、もう遅すぎる。永遠にわからないだろう。あたしはオフィスの引き出しを開けて、ウィスキーのボトルを取り出した。グラスに注いで、少し飲み始めた。 20分くらい経った頃、笑顔のケビンがオフィスに入ってきた。 「やあ、ハニーパイ」と彼は言って、席に着いた。 「なんでここにいるの？ ヘザーのオフィスから来たんじゃないの？」 「ううん。彼女はあたしがここにいることすら知らないよ」と彼は笑って、あたしの肩をもみ始めた。あたしは彼の手に委ねてリラックスした。「疲れてるみたいだけど」 「そうなんだ。」 「あー、それは残念だね。どうすれば気分が良くなるか知ってるよ」と彼は身を乗り出して、あたしの首にキスした。あたしは彼に寄りかかって、柔らかいキスを楽しんだ。シェリダンは、ある意味、あたしの心を打ち砕いたばかりだった。あたしは発散する必要があったし、そんなことはどうでもよかった。 あたしは立ち上がってケビンと向き合った。あたしたちは情熱的にキスし始めた。彼はバカだけど、たまには慰め方を知っていた。あたしは彼の腕の中で身を任せ、あたしがキスしているのはシェリダンなんだと信じようと精一杯努めた。 -- シェリダンの視点: オフィスに向かっていると、ヘザーが逆方向に歩いているのが見えた。遊び心で、あたしは振り返って彼女を追いかけ始めた。 「自分のオフィスに行くんじゃないの？」と彼女は笑顔でからかった。 「そうだったんだけどね。でも、美しいものを見つけたから」と、あたしは彼女を指して言った。彼女は顔を赤くして、目を丸くした。 「口がうまいんだから。」 「でしょ。どこに行くんだ？」 「ソーヤーにこの書類を渡しに行かなきゃ。あたしも一緒に行く？」 「ああ。最後まで」とあたしが言うと、彼女はくすくす笑った。 「いいわ。じゃあ、ついてきて。」 そして、あたしはそうした。彼女の後ろをぴったりと歩いて行った。ソーヤーのドアに着いて、彼女は開けようとした。 「待って」とあたしは彼女を止めた。「あたしにやらせて。」と、あたしは冗談っぽく言うと、彼女は少し笑った。 「あんたはほんと面白いわね。じゃあ、開けて。」 あたしは彼女に微笑んで、そうした。 あたしがドアを開けて、ソーーのオフィスの中を覗き込んだとき、あたしたちは二人ともショックを受けた。 彼女はオフィスでケビンと一緒にいた。まるで気が狂ったようにキスして抱き合っていた。 ヘザーの書類が彼女の手から落ちて、音を立てて、二人の浮気者はパニックになってキスを中断した。マジか、これは予想外だった。 あたしはヘザーを見た。彼女の目に浮かぶ悲しみが、あたしの心をひどく打ち砕いた。二人のバカは言葉を失っていた。 「ど、どうして…？」と彼女は悲しみに沈んだ声でつぶやいた。ソーヤーは口を大きく開けていた。何か言おうとしたけど、何も出てこなかった。 嫌悪感で、涙目になったヘザーは、踵を返して歩き出した。ソーヤーはあたしの横を走り抜けて、姉の後を追いかけた。あたしはケビンと二人きりになった。 彼はあたしを見て、気まずそうにしていた。あたしは彼に冷たい視線を送ると、彼は不快そうに身をすくめた。 「こ、これはただの大きな誤解なんだ、相棒」と彼は神経質そうに始めた。「お前は、わかってくれるよな？」 「お前」あたしは彼を指して真剣な顔をした。「…後悔することになるぞ。本当にひどい目に。これは脅しだと思っておけ。バカ野郎。気をつけろ。」 彼はあたしをじっと見て、混乱していた。なぜあたしが彼を脅しているのか理解できないようだった。彼は話そうとしたけど、あたしは彼を止めた。 「出て行け。今すぐ」とあたしは言った。 まだ混乱したまま、彼は車のキーを取り出してオフィスを出た。 -- ヘザーの視点: 喉に大きな塊を抱えたままオフィスに入り、泣かないように必死だった。ソーヤーがあたしを追ってきた。 「ヘザー、あたしは…」 「黙れ！」あたしは怒って叫び、振り返って彼女の頬を強く叩いた。彼女は頬を押さえて、ショックを受けた顔であたしを見た。 「あたしはケビンの行動には少しも驚いてないわ！でも、あんたは！あんたは？！あたしたちは色々あったけど、まさかこんなにひどく裏切られるとは思わなかったわ！どうしてそんなことできるのよ？！」 「ヘザー、彼はあたしを誘惑したのよ！」 「黙れ！黙れ！よくも嘘をつけるわね？！ソーヤー、あたしはあんたと何年も一緒に暮らしてきたわ！あたしがバカだと思ってたの？！」 彼女はあたしをじっと見つめて、何も言わなかった。あたしの目には後悔の色は見えなかった。ソーヤーはあたしに対して冷酷だった。いつもそうだった。 「ヘザー、あんた、取り乱してるわね！！」と彼女は言い返した。 「自分のこと、聞こえてる？ クソ女？？」 彼女は驚いた顔であたしを見た。 「は？あんたは驚いてるの？ クソ女だって！それがあんたよ！ヘビ！あんたは、いつかあたしの夫を盗むことができるってことを証明したのよ！」 「ヘザー、そんなこと言わないで。お願いだから！」 「あたしを脅してるの？あら！」あたしはヒステリックに笑った。「それが、あんたよ！いつもそうだったわ！ビッチ！スロット！」 今まで、あたしは彼女をそんな風に侮辱したことなんてなかった。彼女は言葉を失って、ショックを受けてあたしを見た。 「あたしが、二度と許さない日が来るって言った日のことを覚えてる？」とあたしは尋ねた。彼女は黙っていた。「その日が来たわ。オフィスから出てって。」