Chapter81
「了解。」
キース、リスクを冒してくれたんだよね、うん、でもそれは俺のためだった。彼には、ただの「ありがとう」以上の価値がある。
**シェリダンの視点:**
キースをアパートに呼んだんだ。彼がリビングに入ってきて、ヘザーと俺が抱き合ってソファーに座っているのを見たら、動きが止まって、顔に笑みが広がった。
「何か見逃した？」彼は笑って俺たちに近づいてきた。俺たちは笑顔を返して、彼と向き合うために立った。
「サンキュー、相棒。」
「何に対して？」
「お前のやったこと、知ってるんだ。ヘザーが教えてくれた。」
彼はヘザーを見て、彼女は彼に微笑んだ。
「まあ、他に選択肢はなかったしな。」彼は答えて、俺は彼に笑いかけた。
「リスクだったけど、お前はやってくれたんだ。俺が落ち込まないように。どうお礼を言ったらいいのかわからない。お前は兄弟だ。」
俺たちは抱き合った。
「全てがうまくいって良かったよ。」彼は笑顔で言った。「事態を悪化させるんじゃないかって怖かったんだ。」
ヘザーも立ち上がった。
「ええ、そんなことないわ、キース。あなたが私たちにしてくれたことの大きさがわからないでしょう。私に真実を教えてくれたことで。シェリダンと同じくらい感謝しているわ。本当にありがとう。」彼女も彼を抱きしめた。
「あーあ、みんな泣かせようとするなよ。最悪だ。」彼は冗談を言って、俺たちはみんな笑った。
それから俺たちは席に着いた。
「つまり、彼女は本当に全部知ってるんだよな？」彼が俺に尋ねた。
「ああ。」俺はヘザーの方を向いた。「そして、彼女は俺の味方だ。すごく助けになるよ。」
「やっぱり！」彼は微笑んだ。「そんなに何が怖かったんだ？」
「自分でもわからないんだ。でも、ヘザーと俺は、嘘も秘密もなく、また一緒になれた。お前のおかげだ、相棒。借りがたくさんある。」
「どういたしまして。」彼は微笑んで、俺たちはみんな笑った。「シェリダンとヘザー。まるで昔に戻ったみたいだね。2人がどれだけ変わったか見てみろよ。」
俺はヘザーに微笑みかけ、彼女も微笑んだ。
「きっと大丈夫だよ。わかる。」
「ああ、キース。そして月曜日から、またビジネスを始めるんだ。復讐計画があるんだ。」
「それだよ！」彼は俺とハイタッチをして、俺たちは笑った。
「あの魔女は罰を受けることになる。」
***
月曜日がついにやってきた。
やるべきことがたくさんあったから、いつもより早くオフィスに着いたんだ。
出る前に、めちゃくちゃにしちゃったからね。ガラスは割れてるし、フィルターは壊れてるし、椅子は投げられてるし、テーブルはひっくり返ってるし。
オフィスをひどい状態のままにしてから一週間経ったんだ。でも、今は大丈夫だ。
できるだけ早く、簡単に、全てを元の場所に戻して、すぐに俺のオフィスは今まで以上に綺麗になった。事態は全く新しい展開を迎えることになったんだ。俺の女が味方になってくれたから、俺は自分が始めたことを終わらせることにすごく決意していた。
*
8時頃に座って、先週、俺が不在の間、見逃したこと全てを眺めたんだ。カメラはクリスティーナの行動と会話を全て録画し続けていた。俺は閉じこもって、ロブが彼女を再び訪れた、先週の水曜日から見始めた。
「クリスティーナ、悪い知らせだ！」
「また何？」魔女は疲れ果てて尋ねた。
「イライジャはどこにもいないんだ。逃げた。」
「何ですって！？知ってたわ！あのバカ！」
「きっと気づいたんでしょう。あなたが金を受け取らないと分かったから、俺たちに脅威を与えると思って、殺そうとするって。」ロブは怒って説明した。
クリスティーナは打ちひしがれて、怖がっていた。
「知ってたわ！金を受け取らなかったあの日、殺しておくべきだったのよ。」
「できなかったんだ。ポールさんの埋葬場所を教えてくれなかったから。」
俺は喉に重い塊を感じた。イライジャは消えてしまった。俺が父さんの埋葬場所を正確に突き止める前に。
今はクリスティーナとロブに集中しなくちゃいけない。彼らを騙さなきゃならない。特にクリスティーナを。彼女はゆっくりと自滅しているんだ。俺は会社を取り戻さなくちゃいけない。
俺は視聴を続けた。
2人の悪人は座って考えていて、2人ともパニックになって怖がっているようだった。彼らの世界は崩壊しつつあったんだ。
「クリスティーナ、何が起こってるんだ？」
「何？」
「事態は崩壊してる。この会社は崩壊してるんだ。」
「わかってるわ！私にも目があるんだから。」
ロブは彼女を見つめた。
「クリスティーナ、これは兆候だと思うんだ。過去が俺たちに追いついてる。」
「やめてくれよ。あんたもそんなこと言い出すの？」
「クリス、真剣に。わからないって言わないでくれよ。破滅してるんだよ。会社は崩壊してる。何人かの従業員は辞めたし、あんたは彼らに給料を払ってないから。2人の投資家もすでに会社を見限った。商品は売れてないんだ。」
彼女は彼を見た。彼が言っていることが筋が通っていることを、彼女は否定できなかった。
「クリス、イライジャが逃げたんだ。彼がどこにいるかわからないけど、警察に自白するかもしれない。俺たちは、安全じゃない。」
俺はクリスティーナの目に恐怖を見た。本物の恐怖を。
俺はロブが彼女の手を握るのを見た。
「愛しい人。」彼は切り出した。
え？
俺の目は衝撃で大きく見開かれた。
「ここから遠く離れる必要があるんだ。嫌な予感がするんだ。」彼は続けた。
「嫌よ、ロブ。私達は何も無駄にしたくないのよ。ベイビー、ようやく全て手に入れたじゃない。私は会社を手に入れて、あなたはポールさんとケンの牧場を手に入れたわ！こんなの捨てて出て行こうなんて言わないで！」
信じられなかった。全てが明らかになったんだ。ロブとクリスティーナはいつも一緒にいたんだ。彼は彼女の秘密の恋人で犯罪パートナーだったんだ！彼は彼女が父さんとケネスおじさんを殺すのを手伝ったんだ。最初からの計画だったんだ。喉の塊はほとんど耐えられないほどだった。他にどんな秘密がまだ明かされるんだろうか？
「行かなきゃならないんだ。もう両方の牧場を売る準備をしたよ。手遅れになる前にこの国を出なくちゃならないんだ。決心して！」
クリスティーナは彼が気が狂ったかのように彼を見た。
「私に、私が、って言うの？」
「そうだよ、クリスティーナ。この会社を売ってくれ。逃げよう。」
クリスティーナは怒って立ち上がった。
「嫌よ、売らないわ。嫌。私は何も無駄にしたくないのよ！」
ロブは信じられないといった様子で彼女を見つめて、彼も立ち上がった。
「気が狂ったのか、クリスティーナ。考えてくれよ。新しい人生を始めるんだ。最初から。」