Chapter80

「あー、死んだと思った。信じなくなっちゃってごめん。本当にごめんね」彼女はすすり泣き始めて、俺は心が張り裂けそうになった。彼女が泣いたり悲しんだりするのを見るのは大嫌いなんだ。 「泣かないで、ベイビー」俺は彼女の手を握って、自分の方へ引き寄せた。「俺は生きて、お前と一緒にいるんだ。泣かないで。お願い」 彼女を強く抱きしめて、おでこにキスをして落ち着かせた。彼女は俺を抱きしめ返した。数分後、彼女は落ち着いた。 「そうだね」彼女は鼻をすすり、俺に優しく微笑んで涙を拭った。「泣くのはやめて、今を生きなきゃ。シェリダン、あなたは今、私のそばにいるのね」彼女は俺に軽いキスをした。 「それで、どうやって身分を変えたの？どうやって大きくなったの？あなたの計画を教えて。自分のものをどうやって取り返すの？」 「思ったより簡単だったんだ」俺はそう言った。 時間をかけて、今までの成果を説明した。どうやってソーヤーの愛情を得て、クリスティーナさんの信頼を得たのかを。 彼女は驚いた。 「でも、全部私に話すべきだったじゃない！どうして隠してたの？」彼女は不思議そうに言った。 「ヘザー、怖かったんだ。彼らはまだお前の家族だ。クリスティーナさんはまだお前のママだ。お前が彼女に話すんじゃないかって怖かったんだ」 彼女は俺を見つめて、俺の腕の中から抜け出した。 「そんなこと考えるの？シェリダン、私はあなたを愛してる。あなたが当然のものを取り戻してほしいと思ってる。いつもそうだった。ママはあなたに与えたすべての傷に対して責任を取らなきゃならないわ」彼女は俺の顔を撫でた。「刑務所に入るべきよ。あなたはたくさんのことを経験したんだから。私だって…」彼女はまた泣き始めた。俺はまた彼女を腕に包んだ。 「シーッ、泣かないで。お願い」 「自分の家族に本当に恥ずかしい。ママは…彼女は…悪魔よ！知ってるわ！」 俺は彼女を強く抱きしめた。 ヘザーの視点： 辛かったけど、わかっていた。シェリダンがたくさんのことを発見したけど、私に隠している情報があることも。彼に全部話してもらうように説得しなきゃいけない。たとえそれが私を傷つけることになっても。 「シェリダン？」 「うん」 「ママについて発見したことを全部教えて」 彼は俺を見た。 「でも…」 「いや。もう秘密はなし。全部知りたい。たとえあなたが彼女を刑務所に送るのを手伝うことになっても、そうするわ！彼女は当然、罰を受けるべきよ」私は涙ながらに認めた。 長い躊躇の後、彼は折れた。 衝撃を受けながら、私は彼がママについて発見したことすべてを聞いた。彼は私に、彼女、イライジャとロブの間の録音された会話さえ見せてくれた。彼は何も隠さず、全部話してくれた。 私は打ちのめされた。失望した。 私は、ママが自分の夫であるお父さんを毒殺したことを知ったばかりだった！そして、彼女はまた、ポールおじさんの殺害も命じたんだ。 ビデオを見ていると、ショックを受けた。不安発作を起こしそうだった。 「やめて」私はすすり泣き、彼はすぐにビデオを止めた。 私は彼を強く抱きしめ、彼の胸に縋りつき、すべての痛みを泣き叫んだ。彼は私を慰めてくれた。 「こんなことになってごめんね」彼は囁き、私を強く抱きしめた。 泣くのを止められなかった。でも、心のどこかで、成長するにつれて、ママがあんな恐ろしいことができることを知っていた。すべてお金のためだ。シェリダンは、私の最悪の恐れを確かなものにしたんだ。 * 彼の腕の中で長い間泣いた後、私は涙を拭き、決意した。彼の目を見た。 「お願いがあるの、シェリダン」私は始めた。 「なんだい？」 「彼女に払わせなさい。お父さんの死、あなたの父親の死に対して払わせなさい。あなたのひどい過去に対して払わせなさい！」私はまっすぐに彼の目を見つめた。「会社を取り戻して、彼女を刑務所に入れなさい。私が手伝うわ。たとえ彼女が私のママでろうとなかろうと。もう彼女のことを考えてもいない」 エースの視点： ヘザーは俺のおでこに優しくキスをした。 「今はあなたと私。あなたは私にとって一番なの」彼女は俺の目を見て、少し微笑みを浮かべた。「あのビッチに払わせるって約束して」 俺は彼女を見つめて、言葉を失った。何を恐れていたんだ？ヘザーは、自分のママを俺のために犠牲にする覚悟があることを証明したんだ。彼女への愛は際限なく増した。彼女は俺が話したすべての真実に傷ついたけど、俺と一緒にいることを決めたんだ。 「約束するよ」俺も微笑んだ。 彼女は赤面し、俺の頬を撫でた。それから、短く情熱的なキスを交わした。 「あなたを二度と失いたくない、シェリダン」彼女は囁いた。 「俺も、ヘザー。お前を二度と失いたくない。お前のために戻ってきたんだ」 「約束通りに」 「ああ、約束通りに。この復讐劇を終わらせて、お前を俺のものにするんだ…」 「永遠に？」 俺は涙が出てきて、彼女をさらに強く抱きしめ、鳥肌が立った。 「ああ。永遠に」 彼女の首に顔をうずめて微笑んだ。こんなに恋に落ちたことはなかった。 ** 「それで、こんな感じになるわね」ヘザーがそう言った。 俺たちはリビングルームに座り、互いの腕の中に包まれていた。 「公の場ではエースって呼ぶわ」 「うん」 「月曜日には仕事に戻らなきゃいけないわね。そして、あなたのことが大嫌いなふりをするの」 「ああ。ソーヤーに詮索されたくないからな」 「その通り。そして、私のオフィスに来るのは避けて」彼女はくすくす笑った。俺は彼女を見た。 「おい、それはちょっと…」俺は文句を言った。 彼女は笑った。 「本気よ。あなたが正体を明かす必要はないわ」 「わかってるけど、それは難しいだろうな」 「わかってるわ。私にとっても難しいわ！あなたが嫌いになれないって知ってるでしょう？」彼女は俺の顎を持ち、俺たちはキスをした。 「お前の唇の味がいつももっと欲しくなるんだ」俺は認めた。 「いいわ。だからあなたが私の意地悪なママやお姉さんにキスするときには、いつも私のところに戻ってくるのよ。うー！あんな人たちにキスさせなきゃならないなんて信じられないわ」彼女はイライラしている様子だった。俺は彼女の少しの嫉妬に微笑んだ。 「あいつらにキスする時は吐き気がするだけだ。お前が俺の人生の本当の魔法なんだ」 彼女はニヤリとした。 「いいわ。それがすべてよ」彼女は俺の胸に頭をのせた。「キースに電話しなさい。彼がいなかったら、今日はありえなかったわ。感謝しないとね」