Chapter89
携帯を取出した。 ヘザーに電話したかったんだ。 そうしようとしたとき、頭の後ろに何かを感じた。 目を見開いた。
「動くな」と低い声が言った。
オーマイガッド！
銃が私の頭の後ろを向いていた。 私はゆっくりと両手を上げた。恐怖が私を支配した。 それから、誰かが私の前に現れた。全身黒ずくめで、マスクをしていた。 二人いた。 一人は後ろで銃を持っていた。
「まあ、まあ、まあ。これはなんだ？」 その男は笑った。「クリスティーナ・ウェルズ、か？」
オーマイゴッド。 彼らは私の名前を知っている！
「お、お願い、何が欲しいの！？」
「100万！」彼は怒って言い返した。
彼らは誰なんだ？ どうやって知ったんだ？
「お、お願い！お金を持って行って。命を助けて！」
彼は笑い始めた。 もう一人もそれに加わった。
「お前の命だって？ ああ、クリスティーナは金を提供したがる！これは初めてだ！バッグを取ってこい」彼は二人目に言い、私の額に銃を向けた。
私は二人目の男が車の後ろからお金の入ったバッグを取ってくるのを見ていた。
「クリスティーナ、お前を殺したいのは山々だが、もっといい罰が待っている。 嵐が来ていることを知らないんだな」
彼は誰なんだ？
「な、あなたは誰なの？」私は怖がって尋ねた。 彼は笑った。
「お前の最悪の悪夢だ。お前の過去だ」
「あなたは誰なの？」
彼は私の目を見て、驚いたことにマスクを外すのを見た。 彼は私に微笑んだ。
「だ、誰なの！？」
「僕はシェリダン。覚えてる？おばさん、クリスティー？ しょっちゅう会うことになるよ」
私が何を理解する前に、彼は銃で私の頭を強く殴り、私は意識を失った。 次に感じたのは冷たい床だった。
*
シェリダンの視点：
私は男たちが戻ってくるのを辛抱強く待っていた。 1時間後、彼らは私の部屋に入ってきた。 私は嬉しそうに立ち上がった。
「どうだった？」私は尋ねた。
「問題ない。100万だ」キースは私にバッグを投げつけた。「最高だよ！マックスは僕が今まで見た中で最高の役者だ！」
二人は笑い、マスクと銃を脇に投げ捨てた。
「マジで？！」
「ああ！彼がマスクを外してシェリダンだって言ったときの彼女の顔を見ればよかったのに！魔女！」マックスは笑い、ソファーに倒れ込んだ。
「そうだね！お前らは僕が今まで知った中で最高の奴らだ！」私は笑い、お互いにハイタッチをした。
計画は成功したんだ。
マックスは僕の2番目に最高の仲間だったし、彼がすごく役に立つだろうと思って過去と秘密を話すのは正しいと思った。 実際にそうだったし。 彼は僕の家でクリスティーナとも寝た。
僕が彼に僕の話をしたとき、彼はキースが最初に彼に話したときと同じくらいショックを受けていた。 そして彼は、クリスティーナに僕、シェリダンとして彼を特定させて、僕の会社を取り戻すのを手伝うことを誓った。 それは彼女を何日もトラウマにさせるだろう。
マックスは仕事にぴったりだった。 彼は僕が若かった頃のように茶色の髪をしていた。ただ、僕の髪の色は年をとるにつれて濃くなった。 だけど、僕の敵はそれを知らなかった。なぜなら、彼らは僕が死んだと思っていたからだし、それに、マックスは僕と同じ茶色の目をしていたんだ。 シェリダンとしての僕を知らない人なら、一目見ただけで彼がシェリダンだと簡単に信じられるだろう。
キースもシェリダンになれたかもしれないけど、彼は金髪だったんだ。それに、クリスティーナとソーヤーは、僕らがベイビーチで会ったときに彼を友達として知っていたからね。
「彼女の車をハッキングしたのは良かったな」
「そうだね。でも彼女を気絶させた後、修理したんだ」
「すごい！これはお祝いだ。いいワインがあるんだ！」私は嬉しそうに彼らに言い、みんな笑った。
シェリダンの視点：
その夜、僕らは泥酔した。 音楽は大音量で、ポップコーンとチップスがいっぱい入ったボウルもあった。
クリスティーナは寝ていないだろうから、最高の一夜になるだろうと知っていたんだ。
*
クリスティーナの視点：
私は目を開けた。 頭がひどく痛かった。 私はまだ、強盗にノックアウトされたあの冷たい床の上にいた。
強盗？ いや！ シェリダン！
シェリダン・ウェズリーは彼らのうちの一人だった！
私は恐怖と完全なパニックの中で立ち上がった。
「い、いや」私は自分自身にささやいた。「これはありえない。お願い、これはありえない！」私は自分の手を見た。震えていた。 私は自分の命を恐れて、まるで狂った女性のようにあたりを見回した。 シェリダン。 シェリダンが生きていた！ イライジャは正しかった。
「ああ、いや。いや！」
私の没落は急速に近づいていた。 そんなことは絶対に許せない。 ダメだ。 シェリダンが生きていた？ どうやって私を見つけたんだ？ 何を話しているんだ？ なぜ彼は私の命を助けたんだ？ どんなもっと大きな罰を私に用意しているんだ？ めまいがして、膝が制御不能に震えた。
私は車に寄りかかって支えを求めた。 心臓が爆発しそうだった。
私は車に乗り込み、エンジンをかけようとした。 かかった。 よかった。
震える手でハンドルを握った。 運転できるような状態じゃなかったけど、そんなことはどうでもよかった。 私はそこから出なければならなかった。 私は車を始動させ、走り去った。
「彼は生きている」私は恐れてつぶやいた。「彼は戻ってきた。復讐のために」
今、私を助けられるのは、神の奇跡だけだ。
*
シェリダンの視点：
僕らは一晩中笑い、話し合った。 酔っ払っていたけど、楽しかった。
「なあ、エース、ヘザーとはどうなんだ？ 彼女たちはお互いに手を離せないだろう」キースは笑い、さらにワインを飲んだ。
「知っての通りだよ。彼女は最高だ。今までで一番だ」
「うーん、これは真剣だな」マックスは笑いながら付け加えた。「彼女は他の女の子からお前の心を奪ったようだ」
「完全に！ 彼女はすべてを持っている。 僕はその女の子に夢中だ」
「うわあ。彼女はいい子みたいだね」
私は笑った
「ああ、公ではいい子だね」
二人は私を大きな笑顔で見つめた。
「うーん。どういう意味だ、エース？」
「彼女はあらゆる面で、感情的にも性的にも、僕の人生を所有しているんだ」
「オーーッ！」二人は目を大きく見開いて叫んだ。