Chapter91

「愛してるよ、ヘザー。お前は俺がまだ生きてる理由なんだ。飢えで死んでたかもしれない。でも、お前がいたから死ななかったんだ」 俺たちは長い、ゆっくりとした、情熱的なキスを交わし、それから彼女は俺の膝から立ち上がり、ドアに向かった。 「一緒に住もう」言葉は考える前に口から出た。 彼女は立ち止まり、俺を見た。 「え？」 「ヘザー、お前が必要なんだ。いつも俺のそばにいてほしいんだ。一緒に住んでくれないか、お願いだよ」俺は懇願した。彼女は俺を見て、また目を潤ませた。 「お願いだ。お前がそばにいてくれれば、何でもできる気がする」 彼女の目は再び潤み、俺に微笑んだ。心臓がすごく速く鼓動していた。俺はすごく彼女を愛していて、言ったことすべてが本心だったんだ。 「うわあ。何て言ったらいいのか分からない。予想してなかったから…」 「お願い」俺は遮った。 彼女は微笑み、涙を拭った。 「分かってるわ。私もそうしたいって」 俺は彼女に微笑んだ。 「ありがとう。愛してるよ」 「私も愛してるよ、シェリダン」彼女は微笑み、オフィスを出た。 俺は世界で一番幸せな男になったような気がした。 ** ヘザー視点： 私はオフィスに座って、シェリダンとの生活について空想していた。私は彼がこの計画で成功し、私たちが安らかに過ごせることをただ願っていたんだ。世界に隠れることなく、私たちの愛を自慢できる平和を。 私は彼を盲目的に愛していた。もし彼に何かあったら、あらゆる方法で直接影響を受けるだろう。彼は私を所有していた。私は彼のものだった。 オフィスの電話が鳴り、私は思考から現実に引き戻された。私は電話を取った。 「もしもし。P.W.のヘザー・ウェルズです」 「はい、もしもし、ウェルズ様、クリスティーナさんと話したいのですが」 「どちら様ですか？」 「デブロックと申します」 投資家だ。彼は幸せそうではなかった。 「かしこまりました。お待ちください」 私は立ち上がり、彼女のオフィスに行った。彼女は泣き止んでいた。 「ママ、4番の回線に電話だよ」 「誰から？」 「投資家から」 「分かった」 彼女は私の前で電話に出た。 「もしもし、デ…」彼は彼女を遮った。私は彼が怒って話すのが聞こえた。「何だって？どうやって… いや、違う。それは… うそだ！嘘だよ！保証する…待って、違う！でも… はい。でも、私は主張する…」彼女は話しをやめ、信じられない様子で電話を見ていた。 「何？」 「切られたわ」彼女は悲しそうに電話を落とした。 「何が問題なの？」 「彼は撤退したの。投資家じゃなくなったのよ。ヘザー、私…信じられないわ」 私は申し訳なさそうに装った。 「ごめんなさい、ママ」私は彼女を見つめた。「ママ、会社を売らなければならないわね」 彼女は私を見た。 「何ですって？？」 「あなたはもう何もコントロールできないわ。大変なのは分かってる。でも考えて」私は踵を返し、彼女のオフィスを出た。彼女が諦めることは分かっていたから。 * シェリダンの視点： 私はオフィスで、ヘザーがオフィスを出た後、クリスティーナが肺から泣いているのを見ていた。彼女がこんなに落ち込んでいるのは初めてだ。満足そうに微笑んだ。彼女は今、あらゆる方法で動揺している。金銭的にも心理的にも、特に「シェリダン」を見てから。 私は彼女が涙を拭い、オフィスの電話を取ってロブに電話するのを見ていた。 「もしもし、ロブ？来て。そう、今すぐ！できるだけ早く！」彼女は電話を切ってむせび泣いた。 30分後、ロブが彼女のオフィスに入ってきた。 「どうしたんだ、クリスティーナ？？」彼は座った。 彼女は彼にすべて話した。強盗から最後の投資家まで。でも、投資家の話は彼の注意を引かなかったのは当然だ。 「シェリダンが生きてるって？？」 「そう！そうよ、ロブ、そう！イライジャが正しかったんだ。彼は！」 ロブは青ざめた。 「クリスティーナ、言っただろ！この会社を売って、行こう！今日、新聞に載せろ！だから、来週の水曜日くらいまでに、買い手を見つけなきゃならない。私たちは行かなきゃならない」 彼女は腫れぼったい目で彼を見つめた。 「そうね。今日、プレスに行って、会社の売却を発表するわ」 イェーイ！ 「それが一番いい方法だ」ロブは安堵して言った。 ロブはすぐに去り、俺はこっそり彼の住む場所を追うことにした。彼の住居と家を知ったら、オフィスに戻った。今のところ、すべて順調だ。何をするべきか分かってるんだ。 * その夜、俺はキースと一緒に8時30分のニュースを見ていた。P.W.産業の売却が言及された。彼女はついに受け入れたんだ。キースと俺はくすくす笑った。 「何をすべきか分かってるよな？」俺はキースに尋ねた。 「ああ。いつ始めるんだ？」 「来週の月曜日」 今日は金曜日だ。 「分かった。すでにクリスチャンと話した。彼は準備ができてる」 「分かった。くそ、すべてが順調に進んでるな。嬉しいよ」 「俺もだ。お前のものを取り戻さなきゃな。明日、クリスティーナに電話する」 「分かった。そして、一つ言いたいことがあるんだ」 「何？」 「ヘザーが明日引っ越してくるんだ」 彼の目は大きく見開かれた。 「彼女は一緒に住むのか？」 「ああ。頼んだんだ。そして、準備ができたら、彼女は俺の家に一緒に住むんだ」 「うわあ。よかったな。すべてが順調に進んでるな」 「そうだろ。神の御心だ。誰かを殺したりすることなく、復讐する機会があるんだ」 「ああ」 俺は一人でにっこり笑った。日々、物事が良くなっているんだ。そして、俺の愛する人が引っ越してくるのが待ちきれなかったんだ。 ヘザー視点： その夜、シャーリーが荷造りを手伝ってくれた。俺はシェリダンと一緒に引っ越すことについて話したら、彼女は俺のことを喜んでくれたんだ。 「でも、これからどうやって会うの？」彼女が不満を言ったのはそれだけだった。 「いつでも彼の家に来てもいいのよ、ハニー。それに、たまにはあなたの家でお泊り会もするわ。約束？」 「約束！」 私たちはくすくす笑い合い、抱き合った。 荷造りは簡単だった。そのアパートには、ベッドシーツ、持ち物、台所用品だけを持って引っ越しただけだったから。そのアパートは誰かに売るつもりだ。 その夜、俺は安らかに眠った。シェリダンは明日の朝、俺を迎えに来るんだ。 * 朝がすぐに来た。シャワーを浴びてから、シャーリーと朝食をとった。10時、シェリダンがドアをノックした。俺は走り寄ってドアを開けた。 「おはよう、プリンセス」彼は腕を広げ、俺は彼に飛び込み、抱きしめて彼の甘い香りを吸い込んだ。