エピローグ：静かな永遠

三年後。トスカーナ。ブドウ園はどこまでも果てしなく広がっていた。太陽の光を浴びて輝く緑の並木が、空を金色の霞で抱く丘に向かってどこまでも伸びている。鳥たちが遠くで気だるげに鳴き、柔らかい風が完熟したブドウと太陽に温められた土の香りを運んでくる。アリーナは、修復された農家の裏庭の柔らかい草の上に裸足で立っていた。膝のあたりでひらひらと揺れる薄いリネンのドレスを着て。片手には使い古された文庫本——彼女の2冊目の小説。もう一方の手には、デイモンが自分で瓶詰めすると言い張った自家製ワインのグラスを持っていた。彼はひどいワインメーカーだった。彼女は彼に言ったことはなかったけれど。彼女の後ろにある開いたフランスのドアからは、笑い声が聞こえてきた。小さく、軽い声。3年前には存在しなかったけれど、今は彼らの世界全体を支配している声。「ママ！」彼女はすぐに振り返り、黒いカールと速い足が彼女に向かって走ってくるのを見た。彼女はしゃがみ、小さな女の子を腕に抱きかかえた。「私の太陽みたい」アリーナはささやき、娘のおでこにキスをした。エヴァ・クロスはデイモンの目とアリーナの反抗心を持っていた。未来に輝きと問題の両方を約束する組み合わせ。デイモンは少ししてキッチンから現れ、タオルを肩にかけ、疲れているけれど笑顔がいっぱいだった。「彼女は私に朝食にジェラートをあげるように説得したんだ」彼は、からかうように敗北したように言った。アリーナは眉をひそめた。「そしてあなたは折れた？」「彼女はノンナに、またトーストを焦がしたって言うって言ったんだ」アリーナは笑った。「彼女は間違いなくあなたの子供だね」彼らはオリーブの木の下の草の上に座り、エヴァは絵本とチョコレートで汚れた笑顔で彼らの間に丸まっていた。アリーナはデイモンのそばに寄り添い、彼の肩に頭を乗せた。「これ」彼女はささやいた。「これは私が欲しいと知らなかったすべてよ」彼は彼女のこめかみにキスをした。「そして、君にあげるためなら、僕はまた世界を燃やすだろう」彼らはブドウ園の上に沈む太陽を見て、空を絵画に変えた。デイモンは手を伸ばし、彼女の手を取り、指を絡ませた。そして一瞬、過去の亡霊も、傷跡も、角に潜む影もなかった。ただ愛だけ。ただ平和だけ。ただこの静かで神聖な永遠だけ。