第46章
「一日中落ち込んでるけど、あれかな、あの子と別れたから？私がやったのはさ、彼女がブッシュ家を出て、あなたがもっと楽になるようにってこと」全部、彼のことを考えてるみたいな言葉だね。
ジェイクは、彼女の言葉を聞いてムカついた。どうやら、ナターシャが戻ってくるためのキーじゃなかったみたい。
「家まで送るよ。雨だし」マキシン・リーのスカートを見て、優しく言った。濡れてるし。
ナターシャはリビングにいて、全然違うものを見てて、ちょっと混乱してた。
「この写真、どうしたいの？」ペニーがナターシャに意見を求めた。
ナターシャはまだショック状態で、こんなに早く展開するとは思ってなかった。
「どうすればいいかわからないなら、全部私に任せて」ペニーはそう言うと、さっそく机の上の写真を取り上げて、一枚ずつ破り捨てた。
ペニーの行動を見て、何人かはナターシャのことを見てた。
「もう誰もあなたにこんなことさせないわ。ただ、安心してここにいてほしいの。リー家の子のことだけど、私は彼女のこと見損ねたわ」ペニーは彼女のことを思って、ナターシャを気の毒に思った。だって、さっきジェイクが言ってたこと、結構きつい一言だったし。
ナターシャは笑って「ありがとう、妹」と答えた。エドワードがそばに立っていることに気づくと、すぐに笑顔は消えた。彼は許すとは言わなかった。ペニーはナターシャを見て、ついにため息をついた。マキシンはよくやった。彼女は、自分の息子が彼女を好きになるなんて思ってなかったし、まさかこんな風に家族の間でもめることになるとも思ってなかったんだ。
あの女の子は、結構厄介なんだよね。さっきの録音では、弟のことを中傷するような声が入ってて、彼女を怒らせたんだ。人の汚点ってやつは公表しないものだって言うけど、今回は、みんなが冷静に見抜いて、何が起こったのかちゃんと分かってたよ。
ペニーはいつも他の人の前ではすごく大人しくて上品だけど、会社の女性社長たちとも付き合ってるんだよね。だからさっきの真剣な顔は、ナターシャを本当に怖がらせたんだよ。
「まあ、これで一件落着したから、もうあなたたちの間でこんな揉め事起こさないでね」ペニーは、このことを思い出すと頭が痛かった。
でも、この件には、みんなが関わってたんだよね。もう全部解決したんだから、これ以上話す必要はないんだ。
あの子は今夜帰ったら、マキシンを切り捨てるべきだわ。あんな女の子は、ちょっと酷すぎる。想像をはるかに超えてる。人の悪口を言って、噂を広めるなんて、全然許せない。
ナターシャはペニーの言葉を無表情で聞いていた。だって最初から最後まで被害者だったんだもん。エドワードがマキシンを信じなかったら、今日みたいにこんな酷いことにはならなかったんだから。
つまり、エドワードは全然彼女のこと信じてないってことだよね。今日マキシンを呼んだのも、彼女への不信感だし。他の人が味方してくれても、彼女は絶対言い返さないだろうな。
ラッキーだったね、彼女、手を打っておいて。そうでなかったら、どうなってたかわからないよ。
とにかく、ナターシャは今、めっちゃ怒ってる。
リビングに座ってた人たちが、もうダイニングルームに移動したのを見て、彼女は上の階に行って、しばらく部屋で一人になりたいと思ったんだ。
エドワードのことなんて完全に無視して、彼の横を通り過ぎたナターシャ。彼は何も言えず、あの子が色々考えすぎてるんだって分かってた。
ナターシャはすぐに二階の部屋に戻った。前にもいた場所で、その部屋の場所も覚えてた。ただの誤解だったとしても、マキシンはやっぱりすごいよね。
彼女は突然、マキシンがまたやってきて、悪さしようとするんじゃないかっていう恐怖に怯える日々を送りたくないって思ったんだ。本当に疲れた。
彼女はただの普通の人間なんだよ。シンプルな生活を送りたいだけなんだ。仕事をして、学校に行ってさ。全部すごく綺麗だったのに。エドワードと一緒になってから、マキシンは彼女を困らせる方法を見つけたんだ。
人生って、大変だよね。もう十分だよ。
前に、あの二人は彼女の人生で大きな役割を果たしたんだけど、同時に彼女を裏切ったんだ。それは間違いなく、彼女にすごく重い打撃を与えたよ。
ベッドに座って、ナターシャは三人の過去の美しさを思い出したけど、今考えるとすごく皮肉だよね。その時、ノックの音がして、ベッドに座っていたナターシャはエドワードだと思って、返事をしなかった。しばらくすると、ドアが開いて、ペニーが入ってきたんだ。
「ナターシャ、ランチできたわよ。降りてきて食べない？」ペニーは台所から出てきたばかりで、ナターシャが上に行ったことに、弟に聞くまで気づかなかったんだ。
「まだお腹すいてないの」って彼女は言った。
「何があっても、食べないとね。今食べたくないなら、話しましょう」ペニーはそう言って笑った。