第68章

マキシン・リー、激おこプンプン丸でスマホを部屋の向こう側に投げつけちゃった。ベッドと壁の間のでっかい隙間に激突。それで、彼女の長期的努力は一体なんなの？ジェイク・ヘンドリックスに、ナターシャ・クインのことどんだけ好きなのか分からせるため？マキシン・リーは30分もイライラしてから、ベッドの下からスマホ見つけた。なんとか落ち着いて、ジェイクに言った。「でも、彼女は今エドワード・ブッシュと一緒じゃん。お前のこと好きじゃないでしょ？」ジェイクは彼女の言葉に反応しなくて、彼女は結果的に彼にナターシャ・クインを諦めさせようとしたんだよね。マキシン・リーは長いこと待って、ナターシャとジェイクは別れた。全部彼女のせい。マキシン・リーは考えすぎだよ、ジェイクの言葉に影響されまくってるし。もしジェイクが全然気にしてなくて、彼女を無視し続けたら、どうすればいいの？マキシン・リーは歯ぎしりして、過去からのメッセージを送った。「ジェイク、心配しないで。私が一緒に、彼女がお前に戻る方法見つけるから。どう？」もちろん、これはジェイクに嫌われないための方法で、彼女はジェイクとナターシャが仲直りするのを手伝うつもりなんてないんだから！ジェイクは彼女のメッセージを見て、「マジで？」って返信した。ナターシャが今マキシン・リーのことめちゃくちゃ嫌ってるの知ってるし、彼女の言葉には色々疑っちゃうよね。マキシン・リーは言った。「できると思うよ。自分で方法探すよりはマシでしょ？」好きな男が元カノ追いかけるのを手伝うことより、イライラすることってある？でも、マキシン・リーはジェイクに無視されるのが怖いんだ。ジェイクは言った。「やめとけ。お前には話さないだろ。」マキシン・リーは言った。「ナターシャ、めっちゃ優しいんだよ。前はすごく良い関係だったし。ちゃんと話せば、まだ私を気にかけてくれるはず。私がアドバイスしてあげれば、どう思う？」マキシン・リーは、彼の歯を食いしばりたいくらいだけど、言葉を最後まで言った。こんなに待ったのに、ついに二人の仲を引き裂くチャンスを見つけた。ジェイクの彼女になるんじゃなくて、彼の恋愛相談役として、彼がナターシャ・クインを取り戻すのを手伝わなきゃならないなんて。ジェイクは「ふーん」って返信して、とりあえず彼女の提案を受け入れた。「今夜、夕食食べてく？エドワード？」料理担当のおばさんが、ナターシャ・クインとエドワード・ブッシュがまだリビングにいる間に現れた。エドワード・ブッシュは言った。「いや、今日はナターシャと外食するつもりなんだ。」「じゃあ、夕食作らない？」おばさんはナターシャ・クインを見て、優しく笑った。エドワード・ブッシュは答えた。「うん。」おばさんが去った後、ナターシャ・クインはエドワード・ブッシュを見て尋ねた。「今夜、外食するの？」「美味しいお店があるって聞いたんだ。お前にぴったりだよ。」ナターシャはすごく食べるから、エドワード・ブッシュは自然と美味しいお店をチェックしてるんだ。ナターシャ・クインは言った。「そんなに食べられないよ。」エドワード・ブッシュは彼女を見て、甘く笑って言った。「支度して、出かけよう。」ナターシャ・クインはすぐに二階に上がって、荷物をまとめた。エドワード・ブッシュはサム・ミラーに、レストラン探しを頼んだ。高級店じゃないけど、美味しい料理が出るところ。「ナターシャ・クイン！」誰かが後ろから叫んだ。サム・ミラーはエドワード・ブッシュを前に押し出し、ナターシャ・クインはその後ろを歩いた。レストランの廊下に入ると、誰かが突然彼女を止めた。振り返ると、以前キスされたオリバー・フォードだった。オリバー・フォードは前回よりずっとフォーマルな格好をしていて、女の人と一緒だった。どうやらカップルのようだ。前回ナターシャ・クインに振られた後、オリバー・フォードのお母さんが彼のお見合いを手伝ったらしい。でも、その女の人はナターシャ・クインほど綺麗でもないし、ナターシャ・クインほど若くもない。オリバー・フォードはすぐに彼女を連れて、ナターシャ・クインの前に現れた。シングル男から彼女持ちの男に変わった彼は、背筋が伸びた気がした。ナターシャ・クインに捨てられたのを蔑みながら、オリバーは誇らしげな気持ちになった。彼女はいらない、大学にも行ってないくせに！「ここで何してるの？」オリバー・フォードの声は、軽蔑でいっぱいだった。ナターシャ・クインは返事をしなかった。オリバー・フォードのこと、そんなに親しいわけでもないみたい。オリバー・フォードの隣に立っている女の人が尋ねた。「この人は？」「前にお見合いで会ったんだ。」オリバー・フォードは彼女の肩を抱き寄せ、ナターシャ・クインに言った。「この子は僕の彼女だよ。」「うん、可愛いね。お似合いのカップルだわ。」ナターシャ・クインはオリバー・フォードを褒め、彼の心はとても誇らしかった。