第78章

エドワードは彼女を見て、「何か問題ある？」って尋ねた。「…」ナターシャ・クインは不思議そうな顔で黙ってる？エドワード、そんなこと言えるんだ？「寝たい。」「髪。」乾いてない髪を見て、彼は続けた。「寝る前に髪乾かさないと、風邪ひくよ？」何度も言ってるのに、彼女はいつも忘れちゃうんだよね。ナターシャ・クインは嫌そうな顔で返事した。「拭くのめんどくさいんだもん。」彼女の髪は長いから、乾かすのに何分もかかるし、本当にイライラするんだよね。彼は彼女を見た。「いいよ、俺が拭いてあげるよ。」部屋の中は静かになった。彼女はタオルを取って、彼に渡した。「本当に？めっちゃめんどくさいよ？」「めんどくさいとか、気にしないよ。」エドワードは真剣な声で言った。彼女は彼の前に座って、パートナーと一緒にいるのが嬉しかった。彼女はスマホを見てた。エドワードは彼女の髪を拭きながら、「前もこんな感じで寝てたの？」って尋ねた。「だって、今暑いじゃん？すぐ乾くよ。」疲れて帰ってくると、本当に面倒くさがりなんだよね。彼は彼女が目の前に座っているのを見て、真剣に髪を拭いた。彼女の世話をするのは辛抱強く、面倒くさいと思わない。エドワードはちょっと困った顔。「自分の体、大事にしないと。次からは、面倒だったら、俺に直接言って。」「いいの？」ナターシャ・クインは信じられないって感じで、彼のパートナーに髪を拭いてもらうことにした。面倒くさいのは嫌だけど、彼に頼むこともできるんだ、言えないこともないけど！彼は言った。「なんでダメなの？俺は面倒とか気にしないから。」その瞬間、彼女は笑わずにはいられなかった。彼は重い声で尋ねた。「何笑ってるんだ？」「前にソルトレイクシティであなたに会った時のこと思い出したんだ。まさか、あの人がいつか私の髪を拭いてくれるなんて思わなかった。」彼女は笑いを抑えきれなかった。あの時、エドワードは彼女に夢中になって、すごく可愛かった。でも、今は、彼が真剣に話しかけてくれるだけで、ナターシャ・クインが感じる甘さがあった。エドワードは口を開いた。「君が面倒くさくて、体調崩すのが怖いんだよ。」「じゃあ、私が体調崩したら、あなたは看病してくれないのね。」口では面倒くさいって言ってるけど、彼女が体調崩した時は、誰よりも辛抱強く看病してくれるんだ。 1分後、エドワードは彼女の髪を乾かした。彼はタオルを置いて、彼女に言った。「寝な！」彼女は突然彼の腕を掴んだ。「愛しい人。」彼は無言で彼女の顔を見た。彼女は彼の顔をちらっと見て、緊張した。「今夜、一緒に寝てもいい？」火曜の夜に彼は驚いた。「…」昨夜も寝てないのに、今日も？エドワードは言った。「自分で寝なよ！」「でも、あなたと寝たい！」ナターシャ・クインは言い続けて、「結婚もするんだし、一緒に寝るくらい、良くない？」どうせ彼は彼女をいじめたりしないし、二人の関係ももっと親密になれる。ナターシャ・クインはすごく嬉しい。ザ・ブッシュ家で一緒に寝たこともあるけど、いつも彼女が帰ってきた時は、すごくよそよそしかった。彼は言った。「他人と寝るのは好きじゃない。」「私も。」彼女ははっきりと言った。「でも、あなたのそばにいると、すごく安心するの。」ただ、彼と話す機会を探したかっただけなんだ。エドワードは真剣な顔で彼女を見て、眉をひそめた。「わからない。」「…」ぎこちない沈黙。彼女が話すのを待たずに、彼は直接言った。「寝たいんだ。」元々、彼女が寝るまで待ってから去るって言ってたのに、そのまま逃げちゃったんだよね。