第47章
ちょっと緊張してるナターシャを見て、彼女は優しく声をかけた。「そんなに緊張しなくてもいいよ。さっきのこと、別に気にしてないから。ただ、ちょっと話がしたかっただけなんだ。」
ナターシャはうなずいた。「お姉さん、言いたいこと全部言っていいよ。ここに他の人いないし。」実はナターシャの心の中では、さっきのことについてまだちょっと心配があった。
「実は、ちょっとあなたとエドワードのこと、何か…」って言葉はちょっと気まずくて、ペニーははっきりとは言わなかった。遠回しな言い方をした。
でも、この時のナターシャの頭は完全にオフラインで、お姉さんが何を聞いてるのか全然分からなかった。「何の話？」ナターシャの顔は疑問でいっぱいだった。
「何の話って、夜の夫婦のことよ！」ナターシャが全然理解してないのを見て、ペニーはもっとはっきり言いたくなった。
まだぼーっとしているナターシャはびっくりした。まさかこんな話になるとは思ってもなかったみたい。
急に驚いたナターシャを見て、ペニーはちょっと困った。「怖がらせてごめんね。ただ、どうなのかなって状況を知りたかっただけなの。だって、うちの両親がちょっと心配してるみたいで！」
ナターシャは首を振った。「そんなの、まだ早いよ。まだ何にもしてないし！」
彼女とエドワードの間には、ちょっと距離がある。今は、この関係がちょうどいい。誰にも不快な思いをさせない。もし、いつかエドワードが本当にそんなこと求めてきたら、もっと困っちゃう。
今の状況が彼女が求めていたものだし、余計なことを気にしないのが一番いい。
それに、ペニーがこんなこと聞いてきたけど、いつかエドワードの母も同じこと聞いてくるかもしれないから、ちょっと怖い。
ナターシャの答えを聞いて、ペニーは深くため息をつくしかなかった。やっぱり、お兄さんの健康はまだ万全じゃないみたい。まだ薬を飲み続けなきゃいけないんだね。
ナターシャも気まずかった。自分とエドワードの間には何も起きてないのに、急にこんな話になって答えにくい。ペニーがお兄さんのことを心配してるのを見て、ナターシャはなんて慰めてあげたらいいのか分からなかった。
「ナターシャ、もしエドワードが子供を産めなかったら、彼のこと嫌いになったりする？」ペニーは何かを思いついたみたいに、すぐにナターシャに聞いた。ナターシャには理解できないような心配があるみたい。
ナターシャは、もちろんそんなこと考えたこともなかった。だって、彼女とエドワードは結婚することに同意しただけで、子供のことなんて全く考えてなかったから。だからナターシャは正直に答えた。
「そんなことしないよ。」
ペニーはまだ少し不安そうな顔で眉をひそめているように見えた。ナターシャは微笑んでから言った。「エドワードは私にすごく優しくしてくれるし、これは彼のせいじゃないし。子供のことなんて、私には関係ないって思ってる。」ナターシャは、この質問に真剣に答えた。
ペニーはやっと安心した。ナターシャが二人目のアリシア・ウォルシュじゃなくて良かった。もし彼女がこんなことで去ってしまったら、エドワードへのショックが二倍になるし、ペニーはどうしたらいいのか分からなくなるだろうから。
「じゃあ、よかった。もう一つだけお願いがあるの。」ペニーは真剣な顔でナターシャを見た。
「…なあに？」突然の真剣さに、ナターシャは緊張した。自分がそんな重い責任を負えるような人間だって思われてるのかな？
「私たちにはすごく難しいことだけど、あなたにはすごく簡単だと思うの。それは、エドワードに薬を飲ませ続けて、健康を取り戻してもらうこと。だから、薬をあげてくれない？」
「…」ナターシャの頭は真っ白になった。彼女には簡単じゃないんだよ。もしエドワードに会ったら、きっと一言も話せないだろうし、ましてや薬を飲ませるなんて無理だよ。
「それに、エドワードが元気になれば、私たちにとっても、あなたにとってもいいことなんだから。」ペニーはまた、意味深な言葉を落とした。ナターシャは、これ以上ペニーと話してたら、子供には不適切だって感じた。
「うん、頑張ってみる！」ナターシャはそんなに深く考えず、とにかくペニーとの話を早く終わらせたかった。
ナターシャが出ようとすると、外にはエドワードがソファーに座っていた。ペニーと話した後で、ナターシャの気分はかなり良くなった、少なくとも前ほど重くはなかった。エドワードはすぐにナターシャの顔に気づいた。ナターシャに挨拶して、隣に座るように言った。「お姉さんはあなたに何て言ってたの？」
ナターシャはエドワードにどう答えたらいいのか分からなかった。エドワードが子供を作れるかどうかについて話してるなんて、直接エドワードに言うのは無理だよね？当然、無理だから、ナターシャは黙ることにした。
ナターシャが黙っている間も、エドワードの顔をちらちら見ていた。エドワードは真剣な顔をしていて、すごく不機嫌そうだった。ナターシャは唾を飲み込んだ。やっぱり何も言えなかった。