Kabanata 134
Sa sobrang desperada niyang takasan lahat ng nangyayari, siguradong nakatulog si Rosabela sa kama ni Tsarlis kasi paggising niya, lagpas na ng hatinggabi at naririnig niya yung tubig na tumatakbo sa shower.
Sa una, inisip niyang hintayin na lang siyang matapos magsalita, pero nung hindi na niya kaya, itinapon niya yung kumot at nagpumilit bumangon sa kama.
Pagod na pagod pa rin siya at ang bagal ng kilos niya, kaya dahan-dahan siyang pumunta sa banyo nang tahimik.
Hawak ang mga daliri niya sa doorknob, nagdadalawang-isip siya kung bibigyan ba niya ng privacy si Tsarlis. Sinasabi ng isip niya, oo, pero ang puso niya, ayaw.
Hinatak siya papasok, sinasabihan siyang kausapin si Tsarlis. Alam niya na busy sila sa pakikitungo kay G. Eyden buong araw kaya parang alam niyang hindi siya magiging okay.
Nakatalikod ito sa kanya nang pumasok siya. Ramdam niya na narinig siya ni Tsarlis, pero nakatayo pa rin ito, nakahawak ang mga kamay sa dingding, nakayuko.
Nagtanggal ng damit si Tsarlis, pero suot pa rin niya yung pantalon niya. Pinanood ni Rosabela yung tubig na dumadaloy sa kanya habang tinatanggal niya yung damit niya, binagsak niya ito sa sahig, habang gumagalaw yung mga mata niya sa kanyang tinapon na damit.
Itim, parehong kulay na palagi niyang suot pero kinagat niya yung labi niya nang kinakabahan nung nakita niya yung mga basang parte. Hindi niya makita yung kulay, pero alam niyang dugo yun.
Tumigil yung puso niya sa nakita niya, yung mga mata niya bumalik sa lalaking nasa harap niya. Dapat mandiri siya, matakot. Dapat gusto niyang tumakbo palayo. Pero hindi siya.
Huminga siya nang malalim, tinanggal niya yung bra at panty niya at pumasok sa banyo. Kumuyom ang balikat ni Tsarlis, pero hindi siya umalis.
Agad napansin ni Rosabela na sobrang lamig ng tubig, kaya binuksan niya agad yung gripo sa mainit na side, yung kamay niya dumikit sa malamig niyang balat, at yung katawan niya gumalaw papalapit sa kanya.
"Tsarlis?"
Hindi siya lumingon.
"Tsarlis, tingnan mo ako."
Sumandal si Tsarlis sa dingding, nakapikit nang mahigpit habang papalapit siya.
"Please, Tsarlis," pagmamakaawa niya.
Paglabas ng salitang 'please' sa bibig niya, lumingon siya, nakaharap sa kanya. Masakit yung ekspresyon niya na parang may nilalabanan siya sa isip niya.
Hindi nagsalita, hinimas niya yung pisngi nito at hinalikan niya yung mukha niya. Walang salitang kailangan. Niyakap niya lang siya.
Nakatayo sa mga daliri niya, hinalikan niya yung nakapikit niyang mga talukap ng mata at tapos yung noo niya.
Bumuntong-hininga si Tsarlis, yung mga balikat niya nalugmok na parang talunan. Niyakap siya ni Rosabela sa kanyang kandungan, pinahinga niya yung ulo niya sa dibdib nito.
Tumutugtog yung stable na tibok ng puso niya sa tenga niya, at nagtanim siya ng halik sa dibdib niya, sa taas lang ng tumitibok niyang puso.
Hinaplos ng mga daliri niya yung balat niya na may pagmamahal habang niyayakap siya nito pabalik, yung mga braso niya nakayakap nang mahigpit sa kanya.
Umalis yung hininga niya sa dibdib niya sa isang malakas na sipol habang idinidiin niya yung katawan niya papalapit sa kanya.
Naramdaman ni Rosabela yung labi niya sa labi niya.
"Ayoko tapusin yung sandaling 'to." Bulong niya nang may pagkamahirap.
Umalis sa kanyang mga braso nang kaunti, kinuha ni Rosabela yung mukha niya sa kanyang mga kamay at gumalaw papalapit hanggang magkakalapit na yung mga labi nila.
Nung nagkita na sila sa wakas na-realize nila kung gaano nila hinahangad 'to. Naghalikan sila nang buong lakas. Mabagal at malalim sa una, gumagalaw yung mga dila nila nang magkasama sa isang mating dance.
Umungol si Tsarlis laban sa kanyang mga labi habang nilaliman niya yung halik, tinagilid yung ulo niya sa gilid bago gutom na kinagat sa kanyang bibig.
Humawak yung mga daliri ni Rosabela sa kanyang buhok, yung mga hirap nilang paghinga pinupuno yung shower habang umaalis siya. Yumuko si Tsarlis para sa panibagong halik, pero sa isang kadahilanan biglang nag-freeze si Rosabela, lumayo.
Bigla hindi niya kaya.
Kumunot yung kilay niya. "Okay lang ba ang lahat..."
"Hindi ko kaya." Humingal siya, hindi alam kung paano niya 'to tatanggapin.
Hindi man lang niya maipaliwanag, pero sa sandaling iyon yung intimacy naging sobra para sa kanya. Tiningnan siya ni Tsarlis nang tahimik sandali at hindi nagkomento.
Tapos inabot niya siya para kumuha ng shampoo, piniga niya ito sa palad niya bago iniwan. Nagsimula nang lumayo si Rosabela sa kanya, ayaw makialam sa kanyang pagligo, habang pinatakbo niya yung kamay niya sa buhok niya.
Namatay siya sa lugar dahil sa pakiramdam, nung pinuno niya yung shampoo sa buhok niya, yung hawak niya matatag, pero malumanay sapat para magpadala ng pag-iinit sa kanyang gulugod, nung minasahe niya yung kanyang anit.
Nakasara yung mga mata niya, at isang mahinang ungol nakatakas sa kanyang mga labi. At hindi siya tumigil doon.
Hindi maiwasan ni Rosabela na tumayo doon habang nililigo siya ni Tsarlis mula ulo hanggang paa, sinusabon yung bawat pulgada ng kanyang katawan bago banlawan.
Hindi siya nagsalita, hindi man lang siya tinignan sa mata ulit hanggang sa matapos siya. Nung malinis na lang siya, hinayaan niya yung mga mata niya na sundan yung balat niya, tumigil sa mga kumukupas na pasa sa kanyang leeg?
Inabot, hinaplos niya yung mga daliri niya sa kanila pero hindi pa rin nagkomento. Sa halip, tumalikod siya at nagpatuloy sa pag-shower.
—
Isang linggo pagkatapos.
Pagkatapos ng pagkamatay ni G. Eyden, tahimik ang mga bagay-bagay sa pagitan nina Rosabela at Tsarlis.
Karamihan sa oras, magaan ang pag-uusap habang pinag-uusapan nila yung kahit ano pero yung mga bagay na bumibigat sa kanilang isipan tulad ng Pini at yung umaatake na hindi pa nahuhuli.
Hindi nila iniiwasan ang isa't isa dahil madalas silang natutulog sa parehong kama, walang kibo, sumasama sa parehong kumot at nakakatulog.
Pero, hindi sila nakikipagtalik at hindi naghahanap ng isa't isa sa anumang ibang paraan.
Ayaw banggitin ni Tsarlis yung pag-ayaw ni Rosabela sa intimacy dahil alam niyang hindi siya magiging komportable. Alam din niya na ang problemang ito sa kalaunan ay malulutas sa sarili niya.
Alam ni Tsarlis na ang epekto ng pagpatay ay nagpapakita sa sarili nito nang iba sa bawat tao, at kung kailangan lang ni Rosabela ng kaunting espasyo para ayusin ang mga bagay-bagay sa kanyang isip, handa siyang ibigay ito.
Ayaw din niyang ipakita sa kanya na alam niya yung kanyang nararamdaman para sa kanya. Lalo na pagkatapos ng kanyang reaksyon sa pagkakaroon ng pananatili sa mansyon, hindi niya gustong dagdagan pa ang pressure na ito sa kanya.
Sa mga araw na ito, si Tsarlis tila siya na lang ang nag-iisang suporta kaya ang huling bagay na gusto niya ay iparamdam sa kanya na kailangan niyang bayaran siya para sa pagiging nandiyan para sa kanya.
Dagdag pa, hinala din ni Tsarlis na ganun din ang nararamdaman niya tungkol sa kanya. Dahil kung ginantihan niya yung kanyang nararamdaman, bakit pa niya gustong umalis sa mansyon? Hindi ba niya gustong iwasan din ito sa sarili niya?