Kabanata 117
Hinawakan niya 'yung buhok niya at marahas na hinila 'yung mukha niya palapit sa kanya, nagdikit ulit 'yung labi nila.
"Tara na, baby..." Ipinulupot niya 'yung mga binti niya sa baywang niya, mas pinalalim pa 'yung pagkakayakap.
Nawala na si Tsarlis, ang lakas ng boses niya, tumutulo 'yung pawis sa kanyang sentido habang 'yung basa niyang labi paulit-ulit na hinahanap siya.
Pagkatapos nilang makatulog ng mga isang oras, nag-suggest si Tsarlis na maligo, na halos agad-agad na pumayag si Rosabela dahil ramdam niya pa 'yung pawis sa balat niya.
Habang nag-e-expect siya ng mabilisang ligo, bigla niyang napansin na pinupuno ni Tsarlis 'yung bathtub, naglalagay ng asin na may lavender, at pinapahina 'yung ilaw.
"Mauna ka na." Itinuro niya 'yung isang malaking seramik na mangkok na may mainit na singaw na umaangat mula sa ibabaw ng tubig.
Humakbang si Rosabela, at mahigpit na sumunod kay Tsarlis, at kahit gusto niya na maligo ng mabilis at matulog pagkatapos ng masiglang ehersisyo, lahat ng pag-iisip tungkol doon ay agad-agad na nakansela nang maramdaman niya 'yung tubig sa kanyang balat at 'yung nakakarelaks na amoy ng kanyang mga kalamnan.
Hindi niya maipagkakaila kung gaano kasarap 'yung pakiramdam na 'to pagkatapos ng mahabang araw kaya hinayaan niya 'yung sarili niya na ma-enjoy ito.
Walang sinabi 'yung dalawa sa isang sandali, nag-e-enjoy lang sa katahimikan ng eksena habang nakarating sila sa komportableng posisyon kung saan nakasandal si Rosabela sa gilid ng bathtub habang nakasandal si Tsarlis sa kanya.
Ang mga braso at binti niya ay nakapulupot sa kanya mula sa likuran habang ginamit niya 'yung loofah para labhan 'yung dibdib niya, tinutuldukan 'yung leeg niya ng maliliit na halik.
"Anong oras na kaya sa tingin mo?" Tanong niya ng mahina, kahit papaano ay ayaw niyang magsalita sa normal na volume dahil lahat ng iba sa paligid nila ay sobrang tahimik.
Humum si Tsarlis sa pagkabigla, hinahayaan 'yung kamay na sumusubaybay sa landas ng isa sa kanyang makinis na mga binti.
"Sa tingin ko isa o alas dos ng umaga?"
"Sorry..."
"Bakit ka kailangang mag-sorry?" Sumimangot siya, gustong lumingon para tignan 'yung mukha niya, pero hindi niya magawa.
Nagdala si Rosabela ng kaunting tubig sa kanyang dibdib para labhan ito habang ipinaliwanag niya 'yung sarili niya. "Uhm, parang pagod na pagod ka na these days. Maaga kang nagigising at gabi ka na nakakauwi. Kailangan mo nang gumising in just a few hours."
"Actually, wala akong ganun ngayon."
"Ano?"
"Uh, ulit, wala akong kahit anong naka-schedule na meeting."
"Huh..." Hinayaan ni Rosabela na kunin niya 'yung loofah mula sa kanyang mga kamay para labhan 'yung mga binti niya na nakapulupot pa rin sa kanya.
Pareho silang malinis, kahit na parang nag-e-enjoy sila sa koneksyon. Nagbibigay ito sa kanila ng dahilan para maghawakan.
Pagkatapos mag-isip ng isang minuto, inalis ni Rosabela 'yung kanyang mga kamay at sinimulan na ilagay 'yung mga ito sa kanyang basa na buhok.
"Pwede ba tayong lumabas, Tsarlis?"
"Lumabas?"
"Oo... Pagod na ako sa pagkakakulong dito sa loob."
"Sa tingin ko hindi magandang ideya 'yun, Rosabela."
"Bakit?"
"Bakit?"
"Oo, bakit?"
Habang nasa kalagitnaan, kaya pa rin ni Tsarlis na panatilihin 'yung mga paa niya sa paligid niya, pero ngayon sinusubukan din niya na tignan 'yung mukha niya.
"Una sa lahat, ayaw nating malaman ng mga tao na nandito ka. Gagawin ka nitong target. Pangalawa, 'yung huling beses na lumabas 'yung isang tao na walang permiso, mabilis na lumala 'yun."
Kumuha ng isang segundo si Rosabela para iproseso ito. May lumabas ba nang hindi sila pinayagan? Agad niyang pinagsama 'yung dalawa at dalawa.
"Fanny at Mikel?"
Tumango si Tsarlis, hindi nakakita ng saysay sa pagtanggi. Nagulat siya na hindi sinabi ni Fanny sa kanya 'yung tungkol sa insidente.
"Anong nangyari?"
Bumuntong-hininga siya. "Inatake sila at kinailangan ni Mikel na pabagsakin 'yung tatlong lalaki."
"At si Fanny... kita mo?"
"Nakita niya 'yun."
Nagulat si Rosabela sa impormasyong 'yun. Hindi siya kailanman sinabihan ni Fanny? Bakit ganoon?
Dahil ayaw ni Fanny na bumaba 'yung tingin niya sa Black Roses? Parang posible 'yun.
Habang tumatawid 'yung huling pag-iisip na 'yun sa isip niya, nagtataka si Rosabela kung gaano katotoo 'yun ngayon.
Kung galit na galit siya sa kanila, bakit niya hahayaan na matulog siya kasama 'yung kanilang deputy commander? Siguro dahil sa excitement.
Si Tsarlis ay walang duda na hot at dahil magtatagal siya sa kanya, bakit hindi siya dapat magsaya?
"Pero paano 'yung paglabas mo palagi ng bayan?"
Sumimangot si Tsarlis. Tinutukoy ba ni Rosabela 'yung katotohanan na nakatulog siya sa mga babae sa labas ng X city? Bakit niya patuloy na binabanggit ito?
"Alam ko kung paano protektahan 'yung sarili ko kapag nasa labas ako. Mas mahihirapan ka sa paligid."
Sinimangutan siya ni Rosabela. "Ganoon ba? Hindi mo ba kayang protektahan 'yung isang simpleng babae?" Nang-aasar siya, gumalaw sa bathtub, inilagay 'yung mga paa niya sa paligid niya at umupo siya pabalik sa kanyang kandungan katulad ng ginawa niya sa couch ng ilang oras na ang nakalipas.
Sa pagkakataong ito, pareho silang hubad at 'yung tubig ay ginagawang madulas at erotiko 'yung lahat.
Pati ang kanyang kamay sa kanyang lower back, hinila niya siya palapit sa kanya kaya tumutugon siya sa kanyang pagtayo.
"Gusto mo bang lumabas ng bayan?" Pinanood niya 'yung tingin niya, iniibig 'yung hitsura sa kanyang mukha na namumula sa mainit na tubig.
"Gusto ko lang makakita ng ibang bagay maliban sa bahay na 'to."
Bumuntong-hininga siya habang itinulak niya 'yung isang maluwag na hibla ng buhok sa likod ng kanyang tainga. "Dalawang oras na byahe 'yun."
Tumango si Rosabela. "Ayos lang sa akin."
Ipinulupot ni Rosabela 'yung kanyang mga braso sa kanyang leeg para pigilan 'yung sarili niya na hindi lumayo sa kanya. "Sasabihin ko kay Andy na hindi ako okay at ikukulong ko 'yung pinto. Iisipin ng lahat na nagpapahinga ako. At walang magtatanong sa 'yo."
Ngumisi si Tsarlis. "At simula kailan ka naging ganitong mandurugas?"
Tumawa siya habang kinagat niya 'yung kanyang ibabang labi, nang-aasar na hinahatak ito gamit ang kanyang mga ngipin.
"Sinabi ko sa 'yo. Palagi kong nakukuha 'yung gusto ko."
"Kung ganoon nga."
Itinatakbo niya 'yung kanyang kamay pababa sa kanyang likod, biglang napansin ni Rosabela 'yung iregular na mga linya sa kanyang balat, na natanto niya na mga gasgas.
"God, ikaw ba ang gumawa niyan?" Sinundan niya ang mga ito na may gulat na ekspresyon.
Tumawa si Tsarlis habang sumandal siya at hinalikan ulit siya. "Gusto ko 'yun, Rosabela."
---
Gusto niya na hindi siya humanga sa mga luho o uso.
Oo, gusto niya ang magagandang bagay at mas maganda pang tingnan sa haute couture, pero si Rosabela ay hindi 'yung tipong madadaig ng mga ito.
Gayunpaman, gustung-gusto ni Tsarlis na makita 'yung kanyang reaksyon kapag nakita niya 'yung underwear. Dahil iba 'yun.