Kabanata 103
Pagpasok ni Tsarlis sa kwarto, parang buong araw na siyang pagod, kitang-kita sa mukha ni Rosabela ang pagod. Hindi man lang niya binigyan ng oras si Tsarlis na magsalita at nagsalita agad siya.
"Pag nakita ko si Fanny, sasabihin ko sa kanya na aalis na tayo." Pagdedeklara niya.
Lumapit si Tsarlis at pinigilan ang sarili na matawa sa itsura niyang masama ang timpla.
Para asarin siya, basta nilagay niya ang kamay niya sa bulsa at inihilig ang ulo niya sa gilid. "Ganun ba? At paano mo gagawin yun nang hindi kayo ni Fanny magkakaproblema ng malaki?"
Nagkrus ang mga braso ni Rosabela sa sobrang inis at tinapon ang buhok niya sa balikat niya. Ayaw niya kapag kinakausap siya nito na para siyang bata.
"Aayusin mo."
"Ako?"
"Tama." Tinitigan niya ito, hindi natitinag sa paglalaro sa mukha nito.
"May nakakatawa ba, Tsarlis?"
Umiling siya at tumawa, pinadaan ang kamay sa buhok niya.
"Sa totoo lang oo, akala mo tutulungan kita at si Fanny na tumakas? Pagkatapos mong makita kung paano hinahanap ni Mikel siya?"
Tumayo si Rosabela sa kinauupuan niya at naglakad palapit sa kanya.
"Prangkahan, hindi pa naging maayos ang pamilya mo simula nang dumating siya at ganun din siya. Kaya sa halip na mapilitang ituloy ang kalokohang ito, maghiwalay na tayo at bilangin na lang ang mga pagkalugi natin."
Naisip ni Tsarlis ito. Sa tingin ni Rosabela, mas nagulo sila simula nang mapasama si Fanny sa buhay ni Mikel. Pero hindi siya naniniwala na siya ang dahilan.
Oo, nakakatuwa na may kahinaan si Mikel, pero hindi ibig sabihin na wala silang nakamit. Isa lang naman talaga ang pagpupulong nila at sa paraan nito, magkakaroon ng malaking bonus kapag nakuha nila ang bawat miyembro ni Debis at gagawin silang maliit na hukbo nila.
Pinaglawayan niya ang labi niya, tiningnan niya ito. "Hindi." Sabi niya basta.
Nagbago ang mukha ni Rosabela sa inis. "Hindi?"
"Eksakto. Hindi mo pwedeng gawin ang desisyon na yan. Hindi mo hawak yan."
"Wasak ang best friend ko. Naiintindihan mo ba yun? Wasak siya, Tsarlis. Para sa mga tao mo."
Ngayon ay siya naman ang lumapit, nagsasalita sa mahinang boses na nagpakilabot sa kanya sa takot.
"Una sa lahat, hindi sila ang mga tao natin. Hindi tayo nangre-rape, nanghihimasok, at nagdodroga ng mga babae. Malinaw ba yun? Kahit si Gwen hindi kinakaharap ito. Pangalawa, sa tingin mo ba pakakawalan ni Mikel si Fanny? Ngayon? Pagkatapos ng lahat ng nangyari?"
"Ayaw niya makasama siya."
"Hindi pa." Dagdag niya nang may determinasyon.
"Anong sabi mo?"
Tumango siya. "Pero, Rosabela-ah. Sa huli, gagawin niya. At alam mo kung bakit hindi? Dahil mahal niya siya."
Pahingal, lumingon si Rosabela at naglakad papunta sa bintana, hindi siya lumilingon sa kanya. Ayaw niyang marinig ito.
At paano kung mahal ni Fanny ang gagong ito? Hindi naman nagbago ang kahit ano o nakatulong sa kanya noong nakakulong siya.
"Aalis na tayo. Kapag wala na si G. Eyden, aayusin mo na yan. At sanay na akong nakukuha ang gusto ko." Hiss niya, ang titig niya ay nakatuon sa magagandang hardin sa labas ng bintana.
"Alam ko."
Lumingon si Rosabela nang walang pakialam, sinilip siya.
"Anong ibig mong sabihin?"
Lumapit pa, tumayo si Tsarlis sa likod niya at marahang inilipat ang buhok niya sa gilid, ibinubunyag ang leeg niya para makaguhit siya ng malumanay na linya sa balat niya gamit ang hintuturo niya, na nagpapatigas sa tiyan niya sa kakaibang paraang ito.
"Iyan mismo ang ibig sabihin. Ang mga magulang mo ay mayayamang negosyante. Sila ang may-ari ng isang kumpanya na nagbebenta ng kabayo sa probinsya. Ikaw, bilang nag-iisang anak nila, ay ipinadala sa pinakamagandang boarding school sa lungsod X at nasanay sa labis na pagpapakasasa. Pero siguro ayaw mong kunin ang negosyo at maging nars na lang sa halip na mahirap lunukin kahit na. Hindi nakakagulat sa kanila - ginawa mo ang gusto mo, para lang hindi mo gusto..." Sabi niya, nililiko siya para nakaharap siya sa kanya at pinabayaan ang kanyang mga mata na gumala sa buong katawan niya.
"Gaano man ito magbigay sa iyo ng magandang pigura..." dagdag niya.
Tinitigan siya ni Rosabela na nakabuka ang mga mata habang nakabuka ang bibig niya.
"Paano mo nalaman ang lahat ng ito?"
Nagkibit-balikat siya, ngiti na madaling tumatak sa kanyang mga labi. "Tinatawag itong background check. Malinaw na meron kami sa iyo."
Gusto niyang maging mas mainitin ang ulo pero kung magiging tapat siya sa kanyang sarili, inaasahan niya ang ganito. Hindi lang niya iniisip na alam niya ang ganoon karami.
"Oh, magaling. At sa palagay ko hindi ako nakakakuha ng parehong pribilehiyo tulad mo, hindi ba?"
Inilagay niya ang kanyang mga palad sa kanyang dibdib at inihilig ang kanyang ulo sa gilid.
"Sabihin mo sa akin, ano ang mahahanap ko sa background check mo? Marami pang kalansay sa aparador mo?"
Napunta ang mga kamay ni Tsarlis sa kanyang baywang habang isinasama niya ang mga ito sa kanyang anyo, ang kanyang mga daliri ay nagtutunton sa hubad na balat sa ilalim ng kanyang palda.
Naka-black na crew neck top siya na ipinares sa isang mini skirt, na isang simpleng hitsura na nagpapakita pa rin ng kanyang pagkababae.
"Hindi ko itinanggi kung sino ako, Rosabela. Pumapatay ako kapag kailangan."
Tinitigan ni Rosabela ang kanyang mga mata at walang nakita kundi ang katotohanan sa kanila.
Muli, hindi niya maitatanggi na hindi siya nagsinungaling sa kanya kailanman. Gayunpaman, hindi ba dapat katakutan siya ng katotohanan na isa siyang mamamatay-tao mula sa kanya?
Bigla niyang naisip ang lahat ng tatlo sa kanyang nakaraang nobyo at nainis.
Nagkunwari sila, nandaraya, at nagsinungaling sa harap niya, hindi napagtatanto kung gaano sila katotoo.
dito, gusto ni Rosabela na suntukin ang sarili niya sa pag-iisip ng ganito. Bakit niya pa ikinukumpara ang kanyang ex-boyfriend sa kanya?
Si Tsarlis ay hindi niya nobyo. Wala siyang pakialam sa kanya.