Kabanata 93
Sa gilid ng mata niya, nakita niyang gumagalaw si Tsarlis, pero pinigilan siya ni Mikel gamit ang nakataas na kamay.
Manginginig ang kamay ni Fanny sa hawak niyang baril, pero hindi talaga siya bumitaw. Basta pinindot niya yung gatilyo. Gusto niya siyang saktan, katulad ng pagkasira niya.
Lumipat ang tingin niya kay Mikel saglit. Nakatutok ang mga mata nito sa kanya, mukhang nagulat pero proud din.
At nung nakita niyang nakangiti siya, agad siyang nag-relax. Hindi sweet na ngiti. Hindi, parang ngiti na nangangako ng dilim. Isang malupit na ngiti.
“Gusto mo siyang barilin?” tanong ni Mikel, na naglalakad papalapit sa kanya.
Sadyang mabagal ang mga yapak niya. Mukha siyang malakas at walang awa. Parang siya talaga ang tunay na lider ni Mikel.
Mukha siyang mismong halimaw na inilalarawan. Ang halimaw na kinatatakutan ng lahat.
Tumango si Fanny, nananatiling nakatingin kay G. Eyden. Huminto si Mikel sa tabi niya.
“Gusto mo talaga gawin ‘yan?”
Tumango ulit siya. Oo, gusto niya talaga siyang barilin.
Pero ngayon na hawak na niya ang baril, parang hindi siya makagalaw.
Sa halip, biglang natigilan si Fanny, nanikip ang lalamunan, tumutulo ang luha sa pisngi niya.
“Tsarlis,” umungol si Mikel.
Napatingin si Tsarlis kay Mikel bago tumango. Tinali niya si G. Eyden at inalis sa upuan.
Hinawakan ni Tsarlis ang batok niya at hinila siya sa sahig papunta kay Fanny.
Pinupunasan ang mga luha niya, nakaramdam siya ng biglang takot na dumaloy sa kanya.
Sinipa ni Tsarlis si G. Eyden, na pinayuko siya sa harap niya. Matigas, kusang umatras siya, ang likod niya ay tumama sa dibdib niya, alam na dibdib ni Mikel iyon.
Kailan pa siya pumunta sa likod niya? Huminga ng malalim si Fanny at mas hinawakan ang baril. Nakadikit ang hintuturo niya sa gatilyo, pero hindi niya magawa.
“Fanny, hindi mo kailangang gawin ‘to,” bulong ni Mikel sa tainga niya.
Umiling siya nang walang tigil.
“Hindi…” Sagot niya nang masakit. “Gusto ko…"
Nagmura siya sa ilalim ng hininga niya. “Okay. Isang putok lang, Fanny. ‘Yun lang.”
Nanikip ang sikmura niya habang nakatitig sa buwiste na nakaluhod sa harap niya. Alam ni Fanny na hawak niya ang lahat ng kapangyarihan, pero hindi niya kaya.
“Mikel…” Pagmamakaawa niya.
Buntong-hininga, ipinulupot niya ang mga braso niya sa kanya, na nagiging sanhi ng magkasamang hawak nila ang baril.
“Tutulungan kita, Fanny…” Malalim ang boses niya sa tainga niya, halos naiinip pero puno ng kayabangan.
Itinutok ang baril sa tuhod ni G. Eyden.
“Isang bala, Fanny. Pero huwag mo siyang patayin. Hindi pa ako tapos sa kanya.”
Nung hindi siya gumalaw, hinimok siya ni Mikel.
“Putukin mo na.”
Kumapit ang mga daliri nila sa gatilyo.
Nag-ring ang mga tainga ni Fanny habang napapangiwi siya, ipinikit ang kanyang mga mata. Bumagsak si G. Eyden sa kongkreto at sumigaw nang napakalakas na nag-echo sa buong basement.
Tumalon ang puso ni Fanny habang nagiging mas mahirap ang paghinga niya. Nagpatuloy ang kanyang mga sigaw ng sakit.
Nang iminulat niya ang kanyang mga mata, nakita niya itong nagwawala sa sahig. Dugo ang nasa lahat ng dako, pati sa palda niya.
Pero bago niya nalaman kung ano ang nangyayari, nasa harap na niya si Mikel, kinukuha ang baril sa kamay niya at ipinupulupot ang kanyang mga braso sa kanya.
Ibinabaon ang kanyang mukha sa kanyang dibdib, sumisigaw pa rin si G. Eyden habang binuhat niya siya palabas ng basement.
Nagsara ang pinto nang may kalabog, na nagpapapikit ulit sa kanya. Parang putukan ng baril. Umiyak si Fanny sa dibdib ni Mikel.
Amoy dugo siya. Natatakpan siya nito. Pero ganun din siya. Ang kaisipan ay naging dahilan ng pagnganga niya, sinusubukang itulak siya palayo sa kanya.
Binaril niya lang ang isang tao.
Paano…?
Inilagay ulit ni Mikel ang kanyang braso sa kanya.
“Huwag mo akong itulak.”
“Nasaktan ko siya.” Bulong niya.
“Nasaktan ko siya, Mikel.”
“Alam ko. Ang tapang mo doon. Napakaganda. Parang prinsesa ng paghihiganti.” Bulong niya.
“Namangha ako at proud na proud ako sa iyo.”
Nahilo si Fanny at yumuko sa harap ni Mikel, iniiwan siya ng lahat ng kanyang lakas.
“Ayokong makita mo siya ng ganito. Alam kong gusto mo siyang patayin. Pero hindi mo kayang mabuhay kasama nito.” Sabi ni Mikel, mahina ang boses pero puno ng pag-unawa.
“Hindi madali ang pagpatay sa isang tao. Pagmumultuhin ka nito magpakailanman. Ang iyong mga kamay ay palaging mamantsahan ng kanyang dugo. At kilala kita. Kahit na nararapat niya ito, hindi mo kayang mabuhay kasama ang katotohanan na kumuha ka ng buhay ng iba.” Patuloy niya.
May paghikbi, mas hinigpitan niya ang pagyakap sa kanya. Naiintindihan niya siya. Siyempre, naiintindihan niya siya.
Kaya siyang basahin ni Mikel na parang bukas na libro at pagkatapos ng lahat ng nangyari, minsan nararamdaman niyang mas kilala siya nito kaysa sa pagkilala niya sa sarili.
“Ayoko na madumihan ang iyong mga kamay habang ako ay nabubuhay. Hayaan mo akong gawin ito.” Huminto si Mikel at hinaplos ang pisngi niya.
Tinitigan niya ang kanyang ulo, nakatitig sa kanyang mga mata. “Hayaan mo akong gawin iyon para sa iyo. Hayaan mo akong patayin siya para sa iyo.”
Lumunok si Fanny pero tumango. Pinagsama ang kanilang mga labi, naghalikan sila. Malumanay at malumanay.
Isang kaibahan sa kung ano ang nangyayari sa kanilang paligid. Pag-urong, inilagay niya ang kanyang kamay sa kanyang puso na tumitibok. Umaangkop ito sa sarili niyang ritmo. Humihinga sila nang magkasama, ang kanilang mga mata ay hindi umaalis sa isa’t isa.
“Pagbayarin mo siya, Mikel. Gusto ko siyang masaktan katulad ng pananakit niya sa akin.” Bulong niya. “Ginagawa ba akong masamang tao? Kung gusto ko ng mamatay ang iba?”
Umiling si Mikel. “Kailanman. Nararapat siya sa lahat ng meron siya at makukuha niya. Sa oras na tapos na ako sa kanya, hindi na niya maipagmamakaawa pa ang kanyang kamatayan.”
Pinunasan ni Fanny ang kanyang mga luha. “Gusto ko lang na maging ligtas tayo sa kanya.”
“Hindi ka na niya masasaktan,” pangako ni Mikel.
Naghalikan ulit sila, sumasayaw ang kanilang mga dila. Mas pinasidhi ni Mikel ang labi, hinahatak siya palapit sa kanya.
“Sa itaas para sa mainit na shower. Sasamahan kita sa gabi, okay?” Sabi ni Mikel, lumambot ang kanyang mga mata nang kaunti.
Gayunpaman, hindi malambot o banayad ang kanyang mukha. Mukha ng isang lalaki na puno ng galit at pangangailangang pumatay.
Pero natutunan din ni Fanny na mahalin ang bahaging ito ni Mikel. Itinataas ang kanyang mga daliri sa paa, inilagay niya ang isa pang halik sa kanyang mga labi.
“Gawin mo ang pinakamasama, Mikel.”