Kabanata 91
Nanatili ang mga mata ni Fanny sa kanya, hindi gumagalaw habang nakatingin siya rito.
"May hindi ka sinabi sa akin, 'di ba?" Mahinang tanong niya.
Hindi naman siya nag-aakusa. Sa halip, mas nagdulot ito ng kaba. Hindi na kaya ang pagpapanggap, bumuntong-hininga si Mikel at hinayaan ang kanyang mga balikat na bumagsak, tumango.
"Hindi mo ba pwedeng sabihin sa akin?"
Umiling siya.
Patuloy na pinanood siya ni Fanny ng ilang segundo pa bago niya inabot at hinaplos ang gilid ng kanyang mukha nang may pagmamahal. "Kailangan ko bang malaman?"
Napalunok si Mikel, iniisip kung ano ang magiging reaksyon ni Fanny kung alam niyang pinatay ni Rosabella ang isa sa kanilang pinakadakilang kaaway. Pero hindi naman doon niya sinabi sa kanya ito.
At sa teknikal na paraan, walang anumang kagyatan na kailangan niyang malaman talaga ito. Kaya umiling siya, pinapayagan siyang lumapit at tumingin nang mas malalim sa kanyang mga mata.
"Sige. Naniniwala ako sa 'yo, Mikel."
Lumapit, idiniin niya ang kanyang mga labi nang marahan sa kanya habang ang kanyang mga kamay ay pumulupot sa kanyang katawan.
"Mag-almusal na tayo."
---
Parang nagbago si Rosabella.
Kahit papaano, hindi siya kumikilos tulad ng dati, naisip ni Fanny.
Tinitingnan ang kanyang matalik na kaibigan sa mesa ng almusal, nakita ni Fanny na itinutulak niya ang prutas sa paligid ng kanyang plato habang nakatingin siya nang diretso sa harapan na may walang laman na mga mata.
Nagtataka si Fanny kung ano ang dahilan nito at kung dahil ba nagbago ang kanilang pagkakaibigan nitong mga nakaraang buwan mula nang nakatira siya kasama ang mga miyembro ng Ang Geng ng Pini.
Hindi lamang malinaw na walang nais si Rosabella kundi ang umalis, at bumalik sa kanyang dating buhay, ngunit ang pakikitungo lamang sa sitwasyon ay talagang tiyak na nagkaroon ng epekto sa kanya.
Habang nasisiyahan si Fanny sa piling ng mas kalmadong mga miyembro ng pamilya tulad nina Orey at Andy, mas komportable si Rosabella sa mas vocal na mga personalidad tulad nina Keylin at Carlos.
Nagsimula rin mapansin ni Fanny na madalas na lumilitaw si Tsarlis saan man pumunta si Rosabella.
Hindi niya alam kung ano talaga ang ibig sabihin nito kung maaari siyang utusan ni Mikel na gawin ito para sa mga kadahilanang pangseguridad, kahit na kakaiba pa rin ang lahat sa kanya. At pagkatapos ay ang labis na iritasyon ni Rosabella sa kanya.
Mahigit isang beses, nagreklamo siya tungkol sa Second Commander, inikot niya ang kanyang mga mata sa kanya, at nag-isip pa ng mga palayaw na nanunuya sa kanya tulad ng 'modernong matandang lalaki' at 'ginoong prada loafers'.
Gayunpaman, mula sa nakaraang karanasan, alam ni Fanny na ginawa lamang ito ni Rosabella sa mga lalaking interesado siya.
Espesipikong naaalala ni Fanny kung paano niya ginawa ang parehong bagay sa kanyang huling kasintahan bago pa man sila opisyal na nagsimulang mag-date.
Totoo ba iyon? Dahil ba nagsimula nang magustuhan ni Rosabella si Tsarlis kaya siya kumikilos nang kakaiba ngayon?
Tinitingnan siya, naramdaman ni Fanny na hindi ito maaaring ang dahilan. Mukhang mas sarado at malayo si Rosabella. Hindi nahuhumaling o nahuhumaling.
Kaya nang nagsimulang lumabas ang lahat sa kwarto, handang simulan ang araw, pumunta siya sa tabi ni Rosabella at hiniling kay Rosabella na sumama sa kanya sa kanyang kwarto sa halip na pumunta sa infirmary.
Nakikita niyang nag-aatubili si Rosabella na tumanggap, sa kabila ng pagpupumilit ni Fanny, at sa kalaunan ay nakukumbinsi niya ito.
Noong una, gusto lang ni Fanny na makipag-usap kay Rosabella, pinananatiling magaan at madali ang pag-uusap.
Ngunit sa lalong madaling panahon, malinaw niyang nakikita na hindi talaga masyadong binibigyang pansin ni Rosabella ang sinasabi niya habang nagpapatuloy si Rosabella na magkaroon ng walang-malay na ekspresyon sa kanyang mukha.
Sa pag-asang makuha ang atensyon ni Rosabella, lumipat siya sa isang mas seryosong paksa na talagang nagsasalita sa kung ano ang kanyang ginagawa kay Rosabella sa loob ng ilang sandali.
"Rosabella?"
"Ha?" Lumingon si Rosabella upang tingnan si Fanny, kalahati ang ginagawa sa sinasabi niya.
Huminga si Fanny at naghanda para sa isang reaksyon nang sabihin niya ang mga salitang iyon. "Sa tingin ko ay mananatili ako, Rosabella. Ibig kong sabihin dito."
Habang patuloy lang na nakatitig si Rosabella kay Fanny nang walang anumang pagbabago sa kanyang ekspresyon, nagpatuloy ang naguguluhang si Fanny.
"Alam ko... kami ni Mikel ay... Ibig kong sabihin..."
"Kinalkula ko iyon."
"Ginawa mo?"
Tumango si Rosabella.
Mas nalito si Fanny tungkol dito.
Walang ideya si Rosabella tungkol dito. Hindi ba siya malungkot? Hindi ba siya nadismaya na nangangahulugan ito na maghihiwalay sila kapag nagpasya si Rosabella na bumalik sa kanyang buhay?
Maliban na lang kung...
Biglang, napuno si Fanny ng pagnanais na tanungin man lang si Rosabella kung isasaalang-alang niyang manatili sa kanya.
Mahusay na mayroon siya ng kalapitan at kaligtasan na ito, lalo na pagkatapos na mapatay ang kanyang ama.
"Manatili ka, okay lang?" Bulalas ni Fanny bago niya sinundan ang isip na iyon sa kanyang ulo.
"Ano?"
"Pakiusap, pakinggan mo muna ako. Alam kong gusto mo nang umalis sa sandaling ayos na ito kay G. Eyden, ngunit mananatili ka ba? Ibig kong sabihin, alam kong hindi ito pareho, ngunit sa paraang ito. sa paanuman maaari ka pa ring maging isang Nars dito at well, nandito rin ako at talagang nami-miss kita, alam mo?"
Sinubukan ni Rosabella na pigilan ang kanyang mga luha habang tinitingnan niya ang kanyang mga hita. "Sige, iisipin ko." Humihikbi siya, iniiwasan ang direktang eye contact.
Si Fanny, na hindi alam kung ano ang nangyayari sa kanyang matalik na kaibigan, ay agad na nagliwanag sa loob.
"Oh, my god. Talaga?" Hindi makapaniwala si Fanny kung gaano kadali niyang nakuha ang nais na sagot.
Lumunok, tumango si Rosabella. Dahil ano pa ang gusto niyang sabihin?
Hindi niya eksaktong maamin na kailangan pa rin siyang manatili dahil kailangan niya ng proteksyon higit kailanman at hindi makakaalis sa miyembro ng Ang Geng ng Pini na nanood sa kanya na pinatay si Arkibal at malamang na alam din ni G. Eyden ang tungkol dito ngayon.
Hindi, kay Rosabella, nagbago ang sitwasyon magdamag.
Na parang senyales, biglang pumasok si Mikel sa pintuan, nagulat na hindi nag-iisa si Fanny sa kanilang kwarto kundi kasama si Rosabella.
"Kakatatanong ko lang tungkol sa iyong sitwasyon." Nagsimula siya, nakatingin kay Rosabella habang nakatingin siya sa kanya mula sa kinalalagyan niya.
Mabilis na sinamantala ni Mikel ang pagkakataon na sabihin sa kanya na okay ka lang, na buong-pusong sumagot siya na may tango.
Ang palitan ay napakalinaw at mabilis na hindi napansin ni Fanny, ngunit abala lamang sa pagbangon at paglalakad patungo sa kanya.
"Anong nangyari?"
Lumingon siya sa kanya at dinilaan ang kanyang mga labi. "Sumagot si G. Eyden, umalis sina Edi at Carlos para makita siya isang oras na ang nakalipas. Kung maayos ito, dadalhin nila siya kaagad."