Kabanata 82
“Kasi naman…” Panimula niya, medyo basag yung boses niya, kaya naman hinarap siya ni Mikel sa kanya, nakayakap sa kanya at nakatingin sa kanya habang umiiyak siya.
“Na-mi-miss ko siya, Mikel…” Humagulhol siya habang lumalabas yung unang luha sa mata niya. “Na-mi-miss ko yung tatay ko…”
Lumambot yung mukha niya sa pag-amin niya, niyakap niya siya ng mahigpit at hinayaan niya yung mukha niya sa dibdib niya habang umiiyak siya, yung mga kamay niya nakahawak sa tela sa likod ng jacket niya.
“Shh… okay lang yan, wag ka nang malungkot…” Hinawakan niya yung pisngi niya gamit yung dalawa niyang kamay, iniangat yung mukha niya para matitigan niya siya habang sinasabi niya yung mga susunod na salita.
“Pagbabayaran niya yan, Fanny…” Anunsyo niya ng determinado.
“Hahanapin ko siya at pagbabayaran niya yung ginawa niya sayo at sa tatay mo. Yung mga huling oras niya sa mundo gugugulin niya sa paghihirap.”
Imbes na matakot sa pagiging mamamatay-tao ni Mikel tulad ng dati, tumango lang si Fanny, inilagay niya yung pisngi niya sa balikat niya habang patuloy siyang umiiyak.
“Promise?”
“Promise ko yan.”
Hinila niya siya ng konti, hinalikan siya ni Mikel ng mahina sa mukha habang inilipat niya sila sa kama, nakaharap sa kanya habang hawak niya si Fanny sa katawan niya.
Inosenteng kilos lang, pinapakita niya yung pagmamahal niya dahil alam niya na hindi pa siya handa na matulog kasama siya, kahit ginawa na nila dati.
Hindi naman nag-aalala si Mikel. Syempre, ma-e-enjoy niya na ma-achieve yung ganitong level ng pagiging malapit sa kanya, pero, willing siyang bigyan siya ng maraming oras hanggang sa kailangan niya para makaramdam siya ng safe kasama siya.
Inabot niya yung braso niya, binuksan niya yung bedside table at kinuha niya yung libro, napansin niya agad na humihinga ng malalim si Fanny.
“Yung bagay na yan…”
“Paboritong libro ng tatay mo. Nabasa mo na yan dati.” Sabi niya, nararamdaman niya na gumagalaw siya para mapunta siya sa likod niya habang nakahiga siya sa dibdib niya habang binubuksan niya yung leather-bound cardboard.
“Wala na sa shelf…” Bulong niya.
Tumango si Mikel, dinilaan niya yung labi niya. Sinubukan niyang maging okay para ipaliwanag sa kanya, ayaw niya talaga na masyadong magmukhang emosyonal.
Oo, gusto niyang malaman niya yung tungkol sa nararamdaman niya, pero minsan, nagkaka-conflict pa din siya sa pagiging vulnerable sa kanya.
Hindi siya sanay na hinahayaan niya na sabihin niya yung kahit ano na hindi business o galit na utos.
“Sinimulan ko na basahin yan habang wala ka…”
Nagulat na tumingin sa kanya si Fanny. “Talaga? Paano nangyari yun?”
Bumuntong-hininga si Mikel, nagkibit-balikat. “Uh… wala ka… wala akong natitira sayo… yun…” Huminto siya ng isang segundo, hinahanap yung tamang mga salita habang tinititigan niya yung kisame sa itaas niya bago bumaba yung tingin niya at nakita niya siya.
Nagtagpo yung mga mata nila habang huminga ulit siya.
“Wala ako sayo… pero yung libro na kinahuhumalingan mo…”
Maingat, hinawakan ni Fanny yung dulo ng mga daliri niya sa labi niya, tinrace niya yung hugis nito bago siya dahan-dahang sumandal at tinakpan niya yung labi niya gamit yung kanya, dahan-dahang hinalikan niya siya.
Nung umatras siya, isang pulgada lang dahil malapit pa rin yung mukha niya sa kanya na naghalo yung hininga nila, hinayaan niya yung kamay niya na i-trace yung contour ng panga niya, yung mga mata niya hindi siya iniwan.
“Na-mi-miss mo ako?” Bulong niya.
Imbes na sumagot siya verbally, ikinonekta ulit ni Mikel yung labi nila, yung mga braso niya nakayakap sa katawan niya habang tinulungan niya siya na humiga ng buo sa kanya.
“Hindi na kailanman.”
“Hindi mo na ako ma-mi-miss ulit?”
Umiling siya, yung determinado na tingin pinapalitan na yung malambot niyang ekspresyon dati. “Hindi ka pupunta kahit saan ngayon. Nakatali ka sakin, Fanny. Hindi kita papalayain.”
Noong una, gusto ni Fanny na mag-protesta at sabihin sa kanya na hindi siya pwedeng gumawa ng desisyon na ganto para sa kanya. Pero habang iniisip niya ito, mas lalo niyang naiintindihan kung ano talaga yung ibig niyang sabihin.
Hindi talaga ginawa ni Mikel yung desisyon na ito para sa kanila. Ganto lang talaga dapat yung mga bagay-bagay para sa kanila.
Dapat talaga na magkasama si Fanny at Mikel, kahit ano pa yung gusto o plano nila. Yun lang talaga yung sinasabi ni Andy sa kanya sa lahat ng oras.
Walang pagpipilian dito. Ito ay isang bagay na dapat mangyari sa kanila, tulad ng batas ng kalikasan.
Sa lahat ng oras na ito, pareho nilang sinubukan na labanan ito, pero anong punto? Yung pagiging magkasama ay natural na natural na sa kanila. Maaaring sinubukan nilang huminto ng saglit para subukang pigilan yung hininga nila ng ilang minuto, pero sa huli, nagtagumpay yung buhay at binalik sila kung saan sila nababagay.
Kaya, imbes na hindi sumang-ayon sa kanya, isang banayad na ngiti tumawid sa mga labi ni Fanny habang tumango siya at sumandal para maglagay ng isang maliit na halik sa noo niya.
---
Bago nila malaman, lumipas na naman yung isang buwan at dumating na yung araw ng kasal nina Andy at Fara.
Gaya ng hinulaan ni Orey, limampung bisita lang yung dumalo sa seremonya, na sinundan ng maliit na reception na maingat niyang pinlano.
Habang mariing tumututol si Mikel na ilabas yung kasiyahan sa mansion, nagmamakaawa si Orey hanggang sa pumayag siya na gawin yun sa isang inupahang hall.
Bilang pag-iingat, siguradong ginagawa pa rin niya na itago yung mga event at lokasyon hangga’t maaari at pinapalaki yung seguridad kung sakaling may impormasyon na lalabas sa maling mga tao.
Ang kasal na ito ay magmamarka sa opisyal na alyansa sa pagitan ng Ang Geng ng Pini at ng angkan ni Wilsen at samakatuwid ay may malaking interes sa anumang miyembro ng mafia sa X City, anuman kung sila ay kaibigan o kaaway.
Sa kahilingan nina Fara at Andy, nilaktawan nila yung despedida de soltera, pero nagpasya na pumunta sa honeymoon pagkatapos na ayusin yung negosyo kay G. Eyden.
Maayos na natapos yung seremonya kasama yung kapatid ni Fara, Yashashri bilang abay sa karangalan habang si Carlos ay tumayo sa tabi ni Andy bilang kanyang abay.
Sa una, hiniling ni Andy kay Fanny na maging abay, pero si Orey, bilang tagaplano ng kasal, nagpumilit na panatilihing tradisyonal ang lahat.
Bukod pa rito, ginawa na niya yung damit ng abay para kay Fanny na ayaw niyang sayangin.
Inilagay yung kamay niya sa likod niya, ginabayan ni Mikel si Fanny papunta sa reception ng kasal, habang nagsimula na mapuno yung hall pagkatapos na magtapos yung serbisyo sa simbahan.