Kabanata 76
Pero hindi niya alam kung ganito din ang nararamdaman niya para sa kanya. O kahit man lang kung paano niya naramdaman sa kanya noong sinabi niyang mahal niya ito.
Oo, nakakita na siya ng mga hindi magagandang bagay, pero mas malala pa ang kinaharap niya simula noon. Siguro nagmulat ito sa kanya na talagang kinamumuhian na niya ito ngayon.
"Hindi ako sigurado, Vengo. Basta... Alam mo na... inaaliw ko siya sa gabi. Hindi naman ito kahit ano na magpapakita sa kanya na ako ay..."
Tinaas ni Vengo ang dalawang kilay, na naging dahilan para mapahinto si Mikel. "Ano?"
Yumuko si Mikel. "Pakiramdam ko, nagsisilbi lang ako sa kanya. Ayaw niya akong nandiyan sa paligid niya."
"Iba ang isip at iba ang katawan. Sa lohikal na paraan, hindi ka niya dapat gusto. Pero ang katawan niya, ang puso niya, hindi niya kayang patayin iyon, alam mo naman. Alisin mo sa kanya at makikita mo," sabi ni Vengo nang may kumpiyansa.
Sa pagtanggap ng mga salitang ito, napaisip ang lider kung gaano kabigat ang biglang dala ng mga ito.
---
Siyempre, walang balak si Vengo na alisin kay Fanny kung ano ang nagpapakalma sa kanya, pero interesado pa rin si Mikel sa teorya.
Isa rin siyang desperadong lalaki. Kaya humingi siya ng tulong kay Andy.
Hindi direkta, siyempre - hindi alam ng mahirap na lalaki na nagte-test siya ng isang teorya, pero hiniling niya na bantayan niya si Fanny magdamag.
Sinabi lang niya kay Andy na aalis siya nang matagal, pero ang totoo ay mananatili siya sa lumang kwarto ni Fanny.
Natutulog si Fanny nang 10 p.m., kaya pagsulyap sa orasan na eksaktong 11:42 p.m., alam niya na nakatulog na ito nang halos dalawang oras.
Sinabi sa kanya ni Mikel kaninang umaga na uuwi siya nang gabi, na nangangahulugan na inaasahan pa rin niya na matutulog siya kasama niya kapag bumalik siya.
Siguradong hindi niya inaasahan na uutusan si Andy na magbantay.
Nakaupo sa kama, tumingin si Mikel sa kanyang relo at bumuntonghininga dahil sa pagkayamot. Habang lumilipas ang oras, lalo siyang walang silbi.
Walang nangyayari. Hindi ka niya kailangan. Nagkamali si Vengo. Kahit magising siya, makikita niya ang kanyang kaibigan doon at sapat na iyon para makaramdam siya ng aliw.
Lumipas ang isa pang oras at nang magpapatay na si Mikel ng lampara sa bedside table, na tinatanggap ang pagkatalo, bigla siyang nakarinig ng mga sigaw.
Lumunok siya. Alam niyang ito ay siya. Naririnig niya si Andy sa kanyang mga panic na sigaw, pero hindi katulad ng bawat gabi kung saan kahit man lang tumatahimik siya kapag inilagay niya ang kanyang braso sa kanya, ang kanyang boses ay tila mas lumalakas pa.
Sinubukan ni Mikel na lumayo, pero sa bawat segundo ng pagdinig sa kanyang masakit na mga pakiusap ay labis para sa kanya, kaya pagtakbo palabas ng kwarto sa kabilang pasilyo at papunta sa kanyang kwarto, nalaman niyang sumisipa siya sa paligid niya, sinisikap ni Andy na mapahinto siya.
Noon niya nakita si Mikel, ang kanyang mga mata ay talagang nakatuon sa kanya habang nakatayo siya doon.
At sa halip na magkaroon ng reaksyon na inaasahan ni Mikel na mararamdaman niya ang ginhawa at sa wakas ay natagpuan na kailangan niya ito - na kailangan nila ang isa't isa - nagalit lang si Fanny.
"P*tang ina mo," sigaw niya, sumugod sa kanya habang itinapon niya ang kanyang sarili sa kanya at sinimulang hampasin ang kanyang dibdib nang buong lakas.
Tumalon si Andy na handang hilahin siya pabalik, pero umiling si Mikel sa kanya, na sinasabi sa kanya na huwag gawin iyon.
"Hayop, paano mo nagagawa iyan?"
"Mikel..."
"Hindi, Andy. Tara na," umiling si Mikel sa kanyang kapatid sa mafia.
"Pero..."
"Umalis ka na."
Sa pag-aalinlangan na pinapanood ang patuloy na pagkamuhi ng babae sa silid, pinagsama-sama ni Andy ang kanyang mga labi at nag-aalinlangang umalis sa silid at iniwan silang dalawa.
"Makasarili."
"Fanny..."
Sinampal siya nito.
Halos agad, nakita ni Mikel ang pagkabigla sa kanyang mukha, na para bang si Fanny, hindi siya makapaniwala sa kanyang ginawa.
Gayunpaman, hindi kayang iproseso ang katotohanan ng kung ano ang nangyari, hindi niya mapigilang lumuhod at umiyak.
Hindi naghintay si Mikel at agad siyang kinuha sa kanyang mga bisig, nararamdaman na sumuko siya sa yakap nang walang pag-aatubili habang hinawakan niya siya nang may mahuhusay na mga daliri, na kumakapit sa kanyang anyo na para bang natatakot siyang palayain siya ulit.
At sa sandaling iyon na si Mikel, sa unang pagkakataon sa kanyang buhay, ay binigkas ang dalawang salita na hindi pa narinig ng sinuman na sabihin niya noon.
"Pasensya na." Hawak ni Mikel siya nang mahigpit sa kanyang sarili, na pinapayagan siyang sa wakas ay pakawalan at iyak ang kanyang mga luha, na pinabasa ang kanyang kamiseta sa proseso.
"Pasensya na talaga, Fanny."
"Hindi mo na ako iiwan ulit," humikbi si Fanny, na nararamdaman na determinado siyang umiling bilang tugon.
"Hindi na. Pasensya na."
Panoorin ni Fanny nang tahimik habang si Mikel ay patuloy na natutulog sa tabi niya sa kama, ang kanyang mga labi ay bahagyang nakabuka habang ang madilim na bilog sa ilalim ng kanyang mga mata ay makikita pa rin kahit na ipinikit niya ang kanyang mga mata.
Ngunit alam niya kung saan sila nanggagaling - siya ang dahilan.
Si Mikel ay gumugol ng maraming gabi sa panonood sa kanya habang siya ay natataranta, hindi nawawalan ng pasensya, ngunit nawawalan ng labis na tulog na sa huli ang kanyang katawan ay sumuko at pinilit siyang magpahinga anuman ang kanyang pagtatangkang manatiling gising para sa kanya.
Nagkataon, iyon ang unang gabi na natulog siya nang mapayapa nang walang anumang sakit o pagkabalisa. O baka hindi ito nagkataon.
Mga labindalawang oras na ang nakalipas, hinawakan siya ni Mikel sa kanyang dibdib habang siya ay umiiyak, inuulit ang dalawang salita nang paulit-ulit.
Pasensya na.
Sa kabila ng kanyang sarili, bumuntonghininga si Fanny, na nagiging sanhi ng bahagyang paglipat ni Mikel na para bang nararamdaman niya ang kaguluhan sa loob ng kanyang ulo.
Dahan-dahan, ipinikit niya ang kanyang mga mata habang siya ay agad na naharap kay Fanny na nakahiga sa kanyang tabi, na tahimik na pinapanood siya.
"Gaano ka na katagal gising?" tanong ni Mikel nang mahina na para bang masyadong maaga pa para magsalita sa normal na volume, kahit na lumipas na ang tanghali.
"Matagal na." Simpleng sagot niya, hindi lumilingon.
Pagod na itinataas ang kanyang sarili, inilagay ni Mikel ang kanyang kamay sa kanyang magulong buhok, naghihikab habang ang kanyang tingin ay naghahanap sa orasan na nakasabit sa dingding, na ipinapakita na ilang minuto pagkatapos ng 12 ng gabi.
Ang bibig ni Mikel ay nakabuka sa pagkabigla, na lumingon sa kanya.
"Huminto ba ang orasan kagabi? Anong oras na?" Mabilis na nagsalita si Mikel, na umaabot sa kanya para sa kanyang relo at telepono, na inilagay niya sa bedside table sa likod niya.