Kabanata 95

Habang iniisip niya si Fanny, ang utak ni Mikel ay bumalik sa eksena kung saan binaril niya si G. Eyden. Proud na proud siya sa kanya. Nakangiti, naalala niya ang mga sinabi niya kanina. Oo, gagawin na niya ang pinakamasama niya. Pagkatapos ng lahat, nagsalita ang babae niya, at ang gusto niya ay utos niya. Sa kanyang pag-iisip, nakita ni Mikel si Tsarlis na papalapit kay G. Eyden. Suntok, sipa, palo, at hiwa. Basag na si G. Eyden, pero hindi na niya maintindihan ngayon. Mabigat ang amoy ng dugo sa hangin, pero sanay na sila. Itinaas ni Mikel ang kanyang kamay, na nagpapahiwatig kay Tsarlis na itigil ang pag-atake niya. Napahinga siya, ang kanyang mga mata ay nakatingin kay Mikel. "Vengo, kunin mo ang baril, pwede ba?" Mahinahong utos niya. Minsan, ang kalmado ay kasing-mapanganib. Hinawakan ni Tsarlis si G. Eyden at hinila ang kanyang ulo pabalik. Humagulgol siya sa sakit habang nagulat si Mikel. Nanginginig siya at pumipilipit, sinusubukang tumakas, pero alam niya kung ano ang darating. Walang daan palabas. Hindi sa pagkakataong ito. Itinulak siya ni Tsarlis pabalik habang mahigpit na hinawakan ni Mikel ang kanyang panga sa kanyang kamay, ang daliri ni Mikel ay kinagat ang kanyang pisngi. Hinampas ni G. Eyden ang kanyang kamao sa upuan, sinusubukang tanggalin ang kanilang pagkakahawak sa kanya, pero walang silbi. Ipinakita sa kanya ni Mikel ang baril, inilipat ito sa harap niya dahil si Tsarlis na ang humahawak sa kanyang panga, pinipilit siyang buksan ang kanyang bibig sa kanyang pinuno. Sumigaw si G. Eyden, pero lumabas lang ito bilang isang nagbubulong na tunog, nanlaki ang kanyang mga mata sa takot nang isinuksok ni Mikel ang nguso sa pagitan ng kanyang mga ngipin. Ngumiti si Mikel habang sinubukan niyang iling ang kanyang ulo. Nakiusap pa rin sa kanya si G. Eyden, pero sa pagkakataong ito ay sa kanyang mga mata. Pero huli na ang lahat. Naghirap si Fanny dahil sa kanya. At ngayon, siya naman. Hawak ang baril, ikiniling ni Mikel ang kanyang ulo sa gilid, isang nakakatakot na ngiti pa rin sa kanyang mga labi nang sa wakas ay hinila niya ang gatilyo, na inihatid si G. Eyden diretso sa impiyerno. --- Gabi na nang umakyat si Mikel sa hagdan, papunta sa kwarto nila ni Fanny. Pagbukas ng pinto, ang kanyang mga mata ay tumama sa kadiliman sa kabila ng isang ilaw na nakabukas, na nagbibigay ng malambot na liwanag sa kwarto. Sinuri niya ang espasyo, hinahanap siya. At nandiyan siya. Sa kama, tulog na tulog. Naramdaman niya ang ginhawa habang marahan niyang sinarado ang pinto sa kanyang likuran. Lumapit siya, tumitig sa kanyang babae, nakahiga sa mga kumot, tila natatalo sa laban na manatiling gising para sa kanya. Mukha siyang maganda kahit alam niyang hindi mapayapa ang kanyang pagtulog dahil mahigpit niyang sinimangutan ang kanyang kilay. Nagbuntong-hininga, nagpasya si Mikel na gamitin ang oras na ito upang mabilis na maligo. Habang hinuhugasan ang kanyang mukha at kamay, ang kanyang mga damit ay may mantsa pa rin ng maraming dugo. Tinanggal niya ang mga ito at isinuksok sa isang itim na bag upang itapon pagkatapos, humakbang si Mikel sa ilalim ng mainit na tubig at hinayaan itong bumuhos sa kanyang nananakit na kalamnan. Hinugasan niya ang kanyang buhok at balat nang husto, naglalagay ng kaunting mamahaling panlinis ng katawan ng tatlong beses upang makuha ang lahat na tumatakbo sa kanal. Kung maaari lang niyang tanggalin ang natitirang mga alalahanin nila nang madali. Alam niya, ngayong gabi ay nakatakda siyang magsara ng isang kabanata. Pero si Mikel ay hindi walang muwang sa pag-aakalang ang kanilang buhay ay magiging lakad sa parke sa kalaunan. Pagkatapos ng lahat, siya ang pinuno ng pamilyang Black Roses at ang panganib ay darating lamang sa teritoryo. Paggaling sa banyo na may isang tuwalya na nakabalot sa kanyang kalahati ng katawan, gumamit siya ng hair dryer upang patuyuin ang kanyang buhok, na kumuha ng isang pares ng boxer at jogging, huwag nang isipin ang isang kamiseta. Umakyat si Mikel sa kama kasama si Fanny at nang inabot niya at marahang pinatakbo ang kanyang mga daliri sa mga tensyonadong linya sa pagitan ng kanyang mga kilay, pinapahupa ang mga ito, sa wakas ay naramdaman niya ang pakiramdam ng katahimikan na bumabalot sa kanya. Hinila siya palapit sa kanya, niyakap niya siya, pinipisil ang kanyang katawan sa paligid niya habang sinubukan niyang makatulog din. Pagod siya at umaasa na ang kanyang samyo ay agad siyang matutulog sa lupain ng panaginip. Gayunpaman, lumingon si Fanny sa kanyang mga bisig, ang init ng kanyang katawan ay naglalabas sa kanya sa kanyang pahinga. "Mikel..." Sabi niya na inaantok, dahan-dahang binuksan ang kanyang mga mata. Pinindot ni Mikel ang kanyang mga labi sa kanyang noo sa isang marahang halik. "Nandito lang ako." Tumingin si Fanny sa kanya na mas gising habang inabot niya at hinaplos ang gilid ng kanyang mukha na hindi nasa unan. Kahit umabot pa ng limang minuto si Fanny bago niya nakalap ang tapang upang itanong sa kanya ang tanong na gumugulo sa kanya mula nang umalis siya sa basement. "Siya na..." Lumunok siya, nararamdaman ang mga daliri ni Mikel na hinahaplos ang kanyang buhok, marahang hinahawakan siya nang mahigpit, na nagpagawa sa kanya ng pareho sa kanyang kamay sa kanyang dibdib. "Wala na ba siya?" Sa wakas ay nagtanong siya, halos pinipigilan ang kanyang hininga. Gayunpaman, hindi siya pinayagan ni Mikel na maghintay ng matagal upang tiyakin siya. Huminga siya ng matatag sa kanyang ilong, tumango siya. Nagkatitigan sila sa katahimikan sa mahabang panahon, nagpapakasaya sa sandaling pinaghintay nila, sa loob ng maraming araw at buwan. At pagkaraan ng ilang sandali, hinayaan ni Mikel na bumaba ang kanyang kamay sa kanyang likuran at hinila siya ng mas malalim sa kanya, pinipindot ang kanyang katawan laban sa kanya habang yumuko siya at marahang kinagat ang kanyang labi. siya. "Mapapatawad mo ba ako sa nangyari?" Nalambot ang mukha ni Fanny habang sumandal siya at sumagot ng mas malalim na halik. "Walang dapat patawarin." --- "So..." Ang boses ni Orey ay nakakuha ng atensyon ng lahat habang nakaupo sila sa paligid ng mesa, kumakain ng agahan nang isang linggo pagkatapos. "Nag-propose ka na ba?" Sumimangot siya, nakatingin kay Mikel nang mausisa dahil malinaw siyang nagsasalita sa kanya at walang ibang tao. Buti na lang, hindi kumain si Fanny o mabulunan siya. Ang kanyang puso ay nataranta hanggang sa huminto at pagkatapos ay nagsimula muli bagaman mas mabilis at mas mahirap kaysa sa kanyang dibdib. Anong ginagawa ni Orey? Nagpadala si Fanny kay Orey ng nakikiusap na tingin bago bumaling ang kanyang mga mata kay Mikel. Huminto ang kanyang kutsara sa kalagitnaan habang tumingin siya kay Orey at pagkatapos ay kay Vengo na parang sinasabi sa kanya na dapat niyang kontrolin ang kanyang asawa. Tuyong-tuyo ang lalamunan ni Fanny, na gustong banggain ang kanyang ulo sa mesa sa kahihiyan. Bagaman inilapag lang ni Mikel ang kanyang kutsara nang dahan-dahan at nilinaw ang kanyang lalamunan. "Ano?"