Kabanata 50
Siguraduhin mong naiintindihan niya 'yan. Kasi kung hindi, gagawin ko siyang shish-kebab. At sasabihin ko sa'yo 'to, kapag naging target siya, tapos na. Nasa sa'yo 'yan, Mikel. Hindi namin siya poprotektahan kung ayaw na niyang tumira sa bahay namin."
"Grabe. Nirecord tayo." Napatingin si Mikel kay Tsarlis na galit na galit ang mga mata, boses na may halong lason.
Napahawak si Tsarlis sa buhok niya, umiling ulit.
"At nag-usap tayo nito sa opisina. Siguro nagtago siya papasok at palabas." Itinaas niya ang maliit na itim na tape recorder.
Napangisi si Mikel, parang gusto nang sumabog sa galit nang biglang sumulpot si Andy sa tabi nila pagkapasok.
"Ano'ng ginagawa mo dito? Hinahanap kita sa lahat ng lugar." Tumingin siya kay Mikel at Tsarlis, parang hingal na hingal.
Parang nahuli sila, pero nang marealize nilang walang pakialam si Andy kung saan niya sila nakita kumpara sa balita na dala niya, nag-alala sila.
"Anong nangyari?" Tiningnan ni Tsarlis si Andy mula ulo hanggang paa, nakita niyang nakahawak siya sa binti niya na parang nasasaktan dahil sa pagtakbo para hanapin sila.
Gumaling naman siya kahit papaano at hindi na niya kailangan ng saklay, pero hindi pa siya lubusang nakakarecover sa injury.
"Nasaan si May-ikling-binti?" Tanong agad ni Andy, boses niya medyo hingal pa at parang di matatag.
"Anong ibig mong sabihin?"
"Hindi ko siya mahanap." Sumulyap si Andy sa kaliwa't kanan, umaasang may lohikal na paliwanag ang isa sa kanila na magpapakalma agad sa kanya.
Humakbang si Mikel, nag-aalala ang mukha.
Parang nahihirapan siyang magsalita pero bumawi siya habang sinusubukang intindihin ang sitwasyon, umaasang malulutas niya ang bagay-bagay sa lohika.
Nagtanong siya ng lahat ng tanong. Saan siya naghanap, kung nakipag-usap ba siya kay Orey? Kung nakita ba siya ng kahit sino sa kanilang mga seguridad, lalong nagalit, lalong nakumpirma niya na talagang masusi si Andy.
"Baka umuwi na siya, Mikel." Sinubukan ni Tsarlis na mangatwiran, kalmado ang boses kumpara kay Andy at Mikel.
"Hindi maganda 'yan. Delikado siya." Sigaw niya, nag-iisip habang hinahawakan ang buhok niya.
Isang biglaang realization ang nagpagulo sa isip niya.
Umalis lang si Fanny. So on.
"Okay, kailangan na nating umalis."
"Saan tayo pupunta?" Hinalughog ni Andy ang mukha ni Mikel.
"Sa bahay niya. Ngayon na. Tara na." Sigaw niya, hinawakan ang dalawa, at tumakbo palabas, nagkatinginan sina Tsarlis at Andy bago sumunod sa kanya.
---
Tumalon si Mikel bago pa man huminto nang tuluyan si Tsarlis, sumugod siya papasok sa simpleng apartment building.
Ayaw niyang maghintay ng elevator kaya tumakbo siya sa pasilyo at nagsimulang umakyat ng hagdan, dalawa-dalawa ang baitang habang pabalisa niyang tinitingnan ang numero ng pinto para mahanap ang tamang apartment.
Gayunpaman, hindi na niya kailangang maghanap pa.
Pagkarating niya sa ikaapat na palapag, sa dulo ng makitid na pasilyo, biglang bumukas ang isang pinto ng apartment.
Sa isang iglap, natigilan si Mikel sa nakita, halos takot pumasok at makita kung anong nangyari.
Naramdaman niya ang kamay ni Tsarlis sa braso niya, pinapaalala sa kanya na dapat handa ang baril niya kung sakali.
Kaya 'yon ang ginawa niya.
Hinugot ni Mikel ang baril niya mula sa holster, huminga nang malalim, at sumugod sa pasilyo at papasok sa bukas na apartment.
Pero huli na siya.
Walang senyales ng kahit sino sa loob. Walang senyales ni Fanny, walang senyales ng ama niya.
Sa halip, nakaharap sila sa isang pool ng dugo sa pasilyo, na sumira sa sahig at sa isa sa mga dingding.
Pero walang tao.
Nang makita niya ito, nasusuka si Mikel.
Bawat magandang salitang sinabi niya sa kanya ay bumuhos sa sandaling iyon hanggang sa sumigla ang mga iniisip niya.
Nawala siya. Lumayas.
May kumuha sa kanya. O mas masahol pa, pinatay siya.
At doon nawalan siya ng kontrol.
Sa isang sigaw, inabot ni Mikel ang malapit na kahoy na mesa at binaliktad ito, na ipinadala ito sa dingding.
Daan-daang piraso ang lumipad kung saan-saan, na lumilikha ng gulo.
Nakakuyom ang mga kamay niya, nangangati na gumawa ng isang bagay kaya sinuntok niya ang dingding, napunit ang balat sa kanyang mga buko-buko dahil sa epekto.
Napasigaw si Mikel, nagpupumilit huminga, nagpupumilit labanan ang demonyo sa loob na gustong palayain.
Paglingon, nakita niya sina Tsarlis at Andy na nakatayo doon na seryoso ang mga mukha. Nakatitig sila sa kanya, naghihintay ng ilang utos.
Ngunit bago pa siya makapagsabi ng kahit ano, may ibang bagay na nakakuha ng atensyon ni Mikel.
May isang upuan na nakasabit sa hawakan ng pinto ng isang maliit na aparador.
Kumuha ng dalawang determinadong hakbang, naglakad siya nang diretso sa kanyang mga kapatid sa mafia at agad na sinipa ang upuan sa gilid, hinatak ang pinto.
May isang babae.
At patay na siya o walang malay.
Nasa tabi niya sina Andy at Tsarlis sa loob ng isang segundo, nagtitinginan nang kahina-hinala bago nagpasyang yumuko si Andy at subukang maramdaman ang pulso.
"Buhay pa siya." Napasigaw si Andy, inuuga ang balikat ng babae.
Hindi tulad nina Mikel at Andy, na sabik na malaman kung sino siya, si Tsarlis ay may iba pang mga interes.
Sa kanyang pagkakaalam, maaari siyang Davies o isang Pini na iniwan ng kanilang mga kaaway.
Kaya nang gisingin ni Mikel ang babae, hinugot ni Tsarlis ang kanyang baril at iningatan itong handa.
Kahit na nang idilat ng babae ang mahabang itim na buhok ang kanyang mga mata, may nangyari.
Pagtingala mula sa kanyang nakapilipit na posisyon habang nakadikit ang kanyang mukha sa kanyang mga tuhod habang nakahawak siya sa kanyang mga binti, naramdaman ni Tsarlis na naghihigpit ang kanyang dibdib sa pakikipag-ugnayan sa mata, na nagiging sanhi upang hindi niya namamalayang ibaba ang kanyang baril.
Malalaking kulay kayumanggi ang mga mata. Kumikinang na parang sinunog na karamelo o pulot-pukyutan.
Naramdaman ni Tsarlis na huminga siya nang malalim habang abala si Mikel sa paghatak sa kanya palabas sa maliit na espasyo, na binabasag ang kanilang tingin.
"Sino ka? Anong ginagawa mo dito?" Tinanong niya siya sa isang matigas na boses habang sinusubukan siyang ilayo ni Andy, umaasang lalapitan siya sa isang mas kalmadong boses.
"Fanny - alam mo ba kung nasaan siya?" Tiningnan siya ni Andy ang mga mata ng maputlang babae ay lumaki habang nakaharap siya sa kanya.
Para bang biglang bumalik ang kanyang mga alaala, na nagiging sanhi upang agad siyang sumipa sa paligid niya habang sumisigaw siya, nababalisa at tumitingin sa paligid.
'Saan… ang kanyang ama… Ako… siya at kung kailan…