Kabanata 86
Pero, isang bagay ang sigurado, ang insidente ay sobrang ikinagulat at ikinabalisa ng nars.
"Sa ngalan ng Diyos, Tsarlis. Huwag ka lang nakatayo diyan, bigyan mo nga ng baso ng alak ang babaeng 'yan." Singhal ni Mikel sa kanyang segundo, na parang hindi rin siya okay.
Mula nang pumasok siya sa kanyang opisina kanina, hindi na kumikilos si Tsarlis na parang kolektibol at totoong miyembro ng mafia na kilala niya.
Parang nasa lahat ng lugar siya, nakatuon kay Rosabela at sinusubukang tulungan siya habang ang kanyang mga mata ay patuloy na bumabalik sa kanyang boss, naghihintay ng ilang gabay na sa paanuman ay aayos sa sitwasyon.
Sa kaibuturan, gayunpaman, alam ni Tsarlis na hindi ito mangyayari. Anumang nangyari, walang magagawa tungkol dito. Iyan mismo ang dahilan kung bakit pakiramdam niya ay nawawala.
Inabot kay Rosabela ang isang baso ng scotch highball, napansin niya na nanginginig pa rin ang kanyang kamay kaya dinala niya ito sa kanyang labi upang makainom siya, umaasang papakalmahin nito ang kanyang mga nerbiyos sa lalong madaling panahon.
Naghintay si Mikel sandali, nag-angat ng upuan, at umupo nang binigyan niya sila ng ilang minuto na kailangan nila.
Nang makita niya na hindi na nahihirapan si Rosabela, matatag ang kanyang paghinga at sa wakas ay nakatitig sa kanya, nilinaw niya ang kanyang lalamunan at huminga nang malalim upang ihanda ang sarili para sa isang paparating na paliwanag.
'Kaya…' panimula ni Mikel, na nakasandal pasulong habang ipinatong niya ang kanyang mga siko sa kanyang tuhod, nakatuon ang kanyang tingin sa kanilang dalawa. "Anong eksaktong nangyari?"
Sa pakiramdam na siya ang dapat maglabas ng balita kay Mikel, agad na humakbang si Tsarlis pasulong. "Ginawa namin…"
Pinutol agad siya ni Mikel. "Rosabela, gusto kong marinig 'yan mula sa 'yo. Sabihin mo sa akin."
Isang tingin sa babae, at alam agad ni Mikel kung ano ang nararamdaman niya. Hindi ito ang karaniwang madaldal na tao na kilala niya.
Sa sandaling iyon, tiyak na hindi siya ang mayabang na nars na patuloy na pumapasok sa kanilang opisina nang hindi nagpapaalam at nagsasabi ng kanyang iniisip nang lantaran.
At alam ni Mikel kung bakit. Kakakita lang ni Rosabela ng isang tao sa unang pagkakataon. Kahit alam niya na patay na rin naman si Arkibal at hindi karapat-dapat na mabuhay at huminga ng parehong kapaligiran tulad ng kanyang pamilya, alam din niya na hindi mahalaga.
Hindi niya binilang kung ilang tao na ang kanyang pinatay ngunit sigurado siya na palagi niyang maaalala ang kanyang sariling unang pagpatay na nagawa niya.
Labimpito lang si Mikel noong panahong iyon at nasa tungkulin kasama ang dating lider ng Ang Geng ng Pini at ama na si G. Walis.
Noong panahong iyon, iginiit ni G. Walis na bantayan siya ng kanyang anak, tinuturuan siya ng mga pangunahing kaalaman sa organisasyon at ang unang kodigo ng etika.
Gayunpaman, sinasadya rin niyang pinili ang ilan sa mga hindi gaanong madugong responsibilidad noong una dahil bata pa si Mikel at gusto niyang pasayahin ang kanyang asawa, si Tsitrangada.
Gayunpaman, nang sila ay sinalakay sa isang paglalakad, at si G. Walis ay sa kalaunan ay binaril, wala nang pagpipilian si Mikel kundi ang protektahan sila.
Sa pagkakita kay Rosabela na ganoon, hula niya ay nahuli siya sa isang katulad na sitwasyon.
Tiyak na hindi niya maisip na nagpunta siya upang hanapin si Arkibal mismo at matagal na niyang pinaplano na gawin ito.
Tila nilulunok ang kanyang lalamunan, dinilaan ni Rosabela ang kanyang mga labi at tumingin kay Mikel.
Ang karaniwang mapanuksong ningning sa kanyang mga mata ay nawala at napalitan ng isang tabing ng kahihiyan habang abo pa rin ang kanyang kutis.
"Kami ni Tsarlis ay nasa isang… nasa hotel room kami. Nangyari lang ito ng napakabilis. Bigla silang sumugod at…"
Kinagat niya ang kanyang labi at ipinikit ang kanyang mga mata. Para bang nakikita pa rin niya ang mga kaganapan na nagaganap sa kanyang ulo, na malinaw na nahihirapan na bumuo ng mga salita.
Nang makita ni Mikel na hindi siya makapagpatuloy, humarap siya kay Tsarlis at tumingin nang masama.
Alam na alam ng kanyang segundo kung bakit galit na galit ang kanyang boss sa kanya.
Inilabas niya si Rosabela sa mansyon, habang lahat ay mga clue na hindi siya awtorisado na gawin iyon.
At hindi lang iyon, ginawa ito ni Tsarlis kahit na nasaksihan kung ano ang nangyari noong huling dinala ni Mikel si Fanny.
Kailangan niyang patayin ang ilang miyembro ng Ang Geng ng Pini habang nandoon si Fanny, nanonood sa buong nangyari mismo sa harapan niya.
"Kayo sa isang hotel room? Anong nangyari pagkatapos?"
Huminga nang malalim si Tsarlis. "Tatlo sila. Arkibal at dalawang miyembro ng Ang Geng ng Pini. Sinabi sa akin ni Rosabela na ang dalawa pa ay ang mga taong kasama niya nang sumugod sila sa bahay ni Fanny. Sila ang mga taong tumakas kasama niya sa kasal ni Andy." Kinumpirma ni Tsarlis.
Nagdilim ang mga mata ni Mikel sa galit, pinigilan ang pagnanais na agad na sirain ang isang bagay sa silid upang ilabas ang kanyang galit.
"Magpatuloy." Singhal niya, ang kanyang mga kamay ay nakakuyom sa mga kamao.
Pinatakbo ni Tsarlis ang kanyang kamay sa kanyang buhok, na nagmumukhang frustrado sa sarili.
Hinala ni Mikel na malamang ay dahil nabigo siya na pamahalaan ang sitwasyon nang mag-isa at ilayo si Rosabela sa gulo.
"Paano man lang, nakuha nila ako. Isa sa kanila ang nakahawak sa akin at nakatayo si Arkibal mismo sa harapan ko, handang tapusin ako. Ang aking baril… dapat nawala ko ito sa aking buhay. pakikipaglaban. At ang ikatlong lalaki…"
Pinanood ni Mikel habang sinubukan ni Tsarlis ang kanyang makakaya upang panatilihing kalmado siya, pinipigilan ang pagnanais na ipakita ang kanyang mga ngipin habang nagliyab ang kanyang mga butas ng ilong at naging itim ang kanyang mga mata.
"Ang ikatlong lalaki ay kasama si Rosabela, ngunit nagawa niyang labanan siya at sa huli… nagawa niyang paalisin siya at nahanap ang aking baril. Doon niya siya binaril."
Tumahimik si Mikel habang pinanood niya na ibinaba ni Rosabela ang kanyang tingin sa kanyang mga kamay, tinitingnan sila na para bang labis siyang nahihiya sa kanyang kaya.
Sa pag-scan sa mukha ni Tsarlis, nakita niya ang isang iba't ibang uri ng emosyon. Nakita niya ang isang halo ng galit at pagkabigo, ngunit higit sa lahat, nakita niya ang pagkabalisa.
Ang pag-aalala na malamang na mayroon si Tsarlis para sa batang babae na nakaupo sa paanan ng kama na nanginginig ang mga kamay sa kanyang kandungan.
"Anyway, nagawa kong tapusin ang isa sa mga taong iyon. Ang isa pa ay nakatakas." Paliwanag ni Tsarlis habang nakatingin sa kanyang bulsa para sa kanyang telepono.