Kabanata 64
Gagamit siya ng simpleng lenggwahe.
"Kailangan nating ilabas si Fanny. Hindi siya ligtas dito. Kung hindi tayo kikilos agad, mahahanap nila tayo at papatayin tayo, papatayin siya." Diin ni Tsarlis sa huling salita, na parang seryoso.
Sa sandaling iyon, parang tumigil ang puso ni Mikel ng isang segundo habang itinaas niya ang kanyang ulo at tumitig sa kanyang pangalawang komandante.
Masakit ang itsura sa kanyang mga mata.
Iisipin mong ang isang taong katulad niya ay hindi makakaintindi ng sakit ng puso.
Pero ang itsura sa kanyang mga mata ngayon ay nagpakita ng napakaraming sakit na kahit si Tsarlis ay naramdaman iyon.
Gayunpaman, saglit lang iyon dahil nagbago si Mikel ng mabilis, tinatakpan ang kanyang emosyon ng ekspresyon ng purong determinasyon.
Nagliwanag ang kanyang mga mata at agad nilang nalaman na tinamaan ni Tsarlis ang bahay.
Humugot ng malalim na hininga, tumango si Mikel.
Hinimas ni Mikel ang pisngi ni Fanny, halos hindi niya hinahawakan ang kanyang balat.
Ginamot niya siya ng pagmamalasakit na hindi iniisip ng sinuman na kaya niyang gawin.
Tumayo si Tsarlis tulad ni Mikel, binubuhat si Fanny sa kanyang mga bisig.
"Okay, alis na tayo dito." Hiss ni Keylin habang tumango si Carlos sa kanyang tabi.
Sumang-ayon si Tsarlis habang nagmadaling umakyat sa hagdan, sumunod sa likuran si Keylin at Carlos.
Gayunpaman, habang nagsisimula ang dalawa na umakyat sa hagdan at lumabas muna, huminto si Tsarlis at lumingon upang makita si Mikel na nakatayo sa gitna ng konkretong basement, nakatayo pa rin sa unang hakbang.
Bumaba sa hagdan, huminto siya sa harap niya at iniunat ang kanyang kamay.
"Ibigay mo siya sa akin." Sabi niya na nakabuka ang kanyang mga bisig.
Umiling si Mikel, nakakapit ang kanyang mga bisig upang protektahan si Fanny.
"Mikel, wala na tayong oras para dito. Hindi mo siya kayang buhatin at panatilihin siyang ligtas na may sugat sa paa."
Nagliwanag ang mga mata ni Mikel sa galit.
"Kaya kong protektahan siya. Lumayo ka sa akin, Tsarlis."
Tinitigan ni Tsarlis ang mga mata ni Mikel.
Ngunit nang hindi gumalaw si Mikel kahit isang pulgada at tumingin lang pabalik, sa wakas ay naunawaan ni Tsarlis na makita si Fanny na ganito, walang paraan na hahayaan ni Mikel ang ibang lalaki na lumapit sa kanya.
Kahit na, hindi naman sila binigyan ng pagpipilian.
Sugatan ang kanilang pinuno at kung mahuli sila, walang saysay ang lahat ng kanilang pagsisikap, na nag-iiwan sa buong paghahanap kay Fanny na walang saysay.
"Bubuhatin ko siya palabas, Mikel. Isipin mo. Hindi mo siya kayang panatilihing ligtas gamit ang iyong mga paa. Mas mabilis ako." Sinubukan ni Tsarlis na mangatuwiran, sa pagkakataong ito sa isang mas angkop na tono ng boses na nagpapakita ng kanyang katapatan.
"Poprotektahan ko siya na parang siya ang aking babae."
Nagliwanag ang mga mata ni Mikel sa mapanganib, lumakad paharap upang ang kanyang mukha ay ilang pulgada na lang ang layo mula kay Tsarlis.
"Hindi ka niya." Sumimangot si Tsarlis.
Kahit na nandoon pa rin ang galit, nakita niya na nawala ang kanyang determinasyon dahil marahil naiintindihan pa rin niya ang kahulugan ng mga salita ni Tsarlis.
"Kung may mangyari sa kanya, papatayin kita," babala ni Mikel habang nakatingin muli kay Fanny.
Tumango ang kanyang representante. "Alam ko."
Humugot ng mahinang hininga, sa wakas ay binigyan ni Mikel si Fanny ng lakas habang maingat niya itong inilagay sa mga bisig ni Tsarlis.
Hinawakan ni Mikel ang kanyang pisngi sa isang banayad na haplos bago siya tinanguan.
Bilang tugon sa pagtango, mabilis na umakyat si Tsarlis sa hagdan kasama ang kanyang boss sa kanyang likuran.
Hindi sila huminto hanggang sa sila ay nasa labas ng bahay, sa kabutihang palad ay iniiwasan ang anumang Pinyas na maaaring lumitaw sa ngayon.
Pagkatapos umakyat si Mikel sa likurang upuan ng kotse, inilagay ni Tsarlis si Fanny sa kanyang kandungan. Agad niyang ipinulupot ang kanyang mga bisig sa kanya.
"Ilabas mo tayo dito, Tsarlis," utos ni Mikel.
---
Hindi nagsalita ang sinuman sa buong biyahe.
Nakatingin ang mga mata ni Mikel kay Fanny habang tinitingnan niya siya, naghihintay ng anumang senyales na okay siya.
Ngunit wala pa rin siyang malay. Hindi gumagalaw.
Hinaplos niya siya, hinawakan, ngunit wala. Wala man lang pag-agaw.
Nang huminto sa wakas ang kotse, binuksan ni Mikel ang pinto at lumabas na hawak-hawak pa rin siya sa kanyang mga bisig.
Umiikot si Tsarlis sa paligid ng kotse upang bumaba at makuha muli siya sa kanya, ngunit naglakad lang si Mikel palampas kay Tsarlis, hawak siyang malapit sa kanyang dibdib.
Walang paraan na papayagan niya siyang umalis muli dahil nawala na niya ang lahat sa kanya upang ihatid siya noon.
Pero hindi ngayon.
Walang pakialam si Mikel kung ano ang pakiramdam na malapit nang matanggal ang kanyang paa.
Hindi, kailangan niyang panatilihing malapit si Fanny. Kailangan niya siyang yakapin mismo.
Kailangan niyang malaman na sa wakas ay ligtas na siya sa kanyang mga bisig.
Hinahatak ang kanyang sugatang paa, dumiretso siya sa bahay at walang huminto, umakyat sa kanyang silid.
Tiyak na hindi dadalhin ni Mikel siyang sa isang malamig na lugar tulad ng ospital.
Bukas ang pinto. Pagpasok niya, nakita niya si Orey na nakatayo doon sa tabi ni Kristiyan, na may lahat ng uri ng mga kagamitan na nakalagay sa tabi ng kama.
Nagmadali siya patungo sa kanila sa sandaling nakita niya silang pumasok sa silid.
"Tinawagan na ni Carlos. Puno na ang lababo." Bulong ni Orey, huminto sa harap ni Mikel.
Huminga ng hininga si Orey sa paningin ni Fanny, isang kamay ang papunta sa kanyang namamaga na kalagitnaan habang tumulo ang mga luha sa kanyang mga mata.
"O, Fanny..."
"Mikel, dapat mo siyang paliguan bago ko siya tingnan. At kailangan ko si Rosabela para tulungan ako. Paki tawagan siya," sabi ni Kristiyan habang pumasok si Mikel sa banyo.
"Sinasadya kong inutusan si Andy na lumayo sa kanya. Masyadong emosyonal siya. Kailangan ba talaga?" Sagot ni Tsarlis sa sandaling sinundan ni Orey ang kanilang pinuno.
Binigyan ni Kristiyan si Tsarlis ng isang tingin na nagpapakita kay Tsarlis na ayaw niyang makipag-usap, ngunit talagang kailangan niya ang tulong ng isang nars.
"Mabuti. Pumunta at kunin siya. Bilisan mo."
Sa banyo, umupo si Mikel sa gilid ng lababo, inilagay si Fanny sa kanyang kandungan habang tinulungan siya ni Orey na tanggalin ang dyaket na kanyang ipinulupot sa kanyang mga balikat.
Hawak ang napunit na damit, tinanggal niya ang natitira sa kanyang katawan.
"Linisin ko siya. Nagdurugo ka sa sahig, Mikel. Aayusin ni Kristiyan ang iyong mga paa habang aalagaan ko siya," suhestiyon ni Orey, itinuturo ang kanyang sugat.
"Hindi ba."
Iritado siya.
Walang paraan na aalagaan ng ibang tao ang kanyang babae. Hindi man lang si Orey.
Liliguan siya ni Mikel. Aalagaan niya siya. Si Fanny ay kanya. Kanya na protektahan. Kanya... pag-ibig.
Pagkatapos ng apat na linggo, sa wakas ay nasa kanyang mga bisig na siya at hindi niya siya papalayasin anumang oras.